Tiffany Duo Band 0124

den sich der Mann am anderen Ende verdient hatte, weil er es im Eiswasser an der Küste von Grönland am längsten ausgehalten hatte.
    “Mac
?”, gab sein Freund Seth ungläubig zurück, dann seufzte er erleichtert auf. “Oh,
Mann
. Wo zum Teufel steckst du? Ist alles in Ordnung mit dir? Sarah und ich sind schon ganz krank vor Sorge um dich. Ich habe vor drei Tagen in der Kommandozentrale angerufen und erfahren, dass du dich nicht aus dem Urlaub zurückgemeldet hast.”
    Es tat gut, erstaunlich gut, Seth’ Stimme zu hören. “Ich … äh … ich hatte ein paar Probleme.”
    Es folgte eine lange Pause. “Wie schlimm?”
    “Ziemlich.” Er drehte einem Paar, das draußen vorbeiging, den Rücken zu. “Aber ich bin noch da.”
    “Wo zum Teufel steckst du?”
    “In Kalifornien.”
    “In Kalifornien?” Er hörte die Gangschaltung in Seth’ Gehirn knirschen. “Ist es wegen Joe?”
    “Sie haben ihn getötet, Seth. Kaltblütig ermordet und den Fall an sich gezogen. Ich bin der Nächste auf ihrer Abschussliste.”
    Seth stieß einen hässlichen Fluch aus. “Ich komme mit der nächsten Maschine. Sag mir nur, wo und wann wir uns treffen.”
    Jacks Kehle schnürte sich vor Dankbarkeit zu. Er hörte Sarah im Hintergrund fragen, wer am Telefon sei. Seth sagte es ihr.
    “Ian? Liebe Grüße von Sarah.”
    “Gleichfalls”, gab Jack zurück und fuhr mit dem Daumen über die Kante des Fernsprechers. “Was glaubst du, ist es für sie okay, wenn du kommst? Ich würde dich nicht bitten, aber ich weiß nicht, wer sonst in …”
    “Mach dir keine Gedanken. Das Baby kommt erst in einem Monat, und ich wollte sowieso Urlaub nehmen. Ich fliege morgen gleich mit der ersten Maschine ab Dallas. Wie kann ich dir helfen?”
    Jack erzählte ihm von dem Plan, den er in der vergangenen Stunde geschmiedet hatte. Nachdem er fertig war, herrschte am anderen Ende der Leitung lange Zeit Stille.
    “Jesus, Ian”, sagte Seth behutsam. “Das kannst du unmöglich allein durchziehen.”
    “Um mich mache ich mir keine Sorgen. Wirst du das tun, worum ich dich bitte?”
    “Du bist wahnsinnig, weißt du das?”
    “Deswegen bist du doch mein Freund, oder?”
    “Also wirklich …” Seth lachte.
    “Danke, Kumpel. Und sag auch Sarah tausend Dank.”
    Als Jack zurückkehrte, war im Haus alles dunkel. Ihm stockte vor Schreck der Atem. Es konnte doch nicht sein, dass …
    In diesem Moment sah er ihre dunkle Silhouette im Lehnstuhl beim Fenster. Sie knipste eine Stehlampe an, während er mit ausgebreiteten Armen auf sie zuging.
    “Jack
.” Es klang wie ein Dankgebet.
    Sie fand den Weg in seine Arme und drückte ihr Gesicht gegen seine Schulter, während er sie hielt.
    Er küsste ihr Haar.
    “Ich dachte schon, du würdest nicht zurückkommen.”
    “Ich habe dir gesagt, dass ich nicht weggehe, bevor ich dich nicht in Sicherheit weiß.”
    Er umrahmte ihr Gesicht mit den Händen und gab ihr einen harten Kuss, mit dem er ihr etwas zu sagen versuchte, was er nicht auszusprechen wagte, nicht aussprechen durfte. Tess ließ sich in seine Umarmung fallen und erwiderte den Kuss mit gleicher Leidenschaft.
    Schließlich löste sie sich von ihm und schaute ihm forschend ins Gesicht. “Sag, macht es dir etwas aus, wenn ich dich einfach weiter Jack nenne?”, fragte sie weich. “An Ian kann ich mich irgendwie nicht gewöhnen. Und solange …”
    “Jack ist gut”, sagte er heiser in ihr Haar, um das Ende ihres Satzes nicht hören zu müssen, und begann sie erneut zu küssen.
    Sein Duft — eine würzige Mischung aus frischer Luft und seinem eigenen männlichen Geruch — betörte ihre Sinne, während das Gefühl seiner Hände, die langsam an ihrer Wirbelsäule nach unten wanderten — als ob die Tatsache, dass sie ihre Becken gegeneinander bewegten, nicht schon ausreichte —, bewirkte, dass ihr Puls zu rasen begann.
    Jede Zelle, jede Pore ihres Körpers schien sich mit einem Déjà-vu-Gefühl, das an Unheimlichkeit grenzte, an ihn zu erinnern. Sie wusste, dass er für sie bestimmt war. Dieser Mann, der mit der Wucht einer Abrissbirne in ihr Leben gestolpert war, hatte sie aus der Erstarrung geweckt, bei der sie so lange Zuflucht gesucht hatte. Er war ein Geschenk, auf dessen Rückgabe sie nicht vorbereitet war. Und sie würde darum kämpfen, ihn zu behalten.
    Doch selbst als sie sich das schwor, vergaß sie zu denken, während er ihre Pobacken liebkoste und sie noch fester an sich presste. Sein Mund streifte ihr Ohr, und er erzählte ihr flüsternd, wo