TIFFANY EXKLUSIV Band 02

bisherigen Abende vermasselt habe. Aber das ist jetzt vorbei. Können wir uns heute Abend sehen – vielleicht bei dir zu Hause? Wir könnten doch zusammen essen und dann …“
    Der Ober brachte ihre Salatteller.
    Holt wartete, bis der junge Mann ihnen das Besteck gereicht, die Weingläser nachgefüllt und sich dann mit einer höflichen Verbeugung wieder verzogen hatte. „Wie gesagt, ich dachte, wir könnten heute …“
    „Ich weiß nicht, ob das eine so gute Idee ist, Holt.“
    „Hey, du musst dir wegen Hannah keine Sorgen machen, wenn es das ist, was dir das Kopfzerbrechen bereitet. Diese ganze Geschichte mit der Namensverwechslung ist einfach nur lachhaft.“
    „Diese Miss Jansen scheint dir ziemlich gut zu gefallen.“
    „Wie? Na ja, sie ist eine interessante Person. Wer hätte gedacht, dass ein kleines Landei aus Minnesota solche Dessous entwerfen kann? Und sie ist ziemlich schlau. Auch wenn sie so unschuldig tut.“ Er spießte ein Salatblatt mit der Gabel auf und schob es sich in den Mund. „Sie ist noch nicht viel rumgekommen“, fuhr er schließlich fort. „Zu Hause hilft sie ihrem alten Herrn in seinem Eisenwarenladen. Führt die Bücher und zeigt ungeschickten Hausfrauen, wie sie ihre Badezimmerarmaturen selber reparieren können. Ist doch verständlich, dass sie aus dem Kleinstadtmief mal rauswollte.“
    „Da hast du sicher recht.“
    Holt hatte langsam das Gefühl, dass hinter Adeles Zurückhaltung mehr steckte. „Hör zu, wenn es irgendwas gibt, das ich wissen sollte …“
    Sie legte die Gabel beiseite. „Ich glaube, ich war bisher nicht sehr fair zu dir.“
    „Fair?“ Er musterte sie eingehend. „Gibt es da etwa einen … Himmel, sag bloß nicht, dass es dieser Algie ist.“ Mister Grünschleim persönlich?
    „Er und ich … nun, wir sind uns in den letzten Monaten ziemlich nahegekommen.“
    „Er ist zu alt für dich, Adele. Ein Greis.“
    „Immer noch besser als deine junge, unschuldige Hannah.“
    „Sie ist nicht meine Hannah“, unterbrach er sie.
    „Algie ist ein sehr gebildeter Mann. Und enorm reich.“
    „Ist er verheiratet?“
    Adele warf ihm einen vernichtenden Blick zu. „Er ist seit Jahren verwitwet. Seine Kinder sind längst erwachsen und aus dem Haus.“
    „Liebst du ihn denn?“
    „Ich glaube schon“, gab Adele zur Antwort.
    Holt hatte das Gefühl, als würde ihm der Salat im Hals stecken bleiben. „Hat er dir schon einen Antrag gemacht?“
    „Schon öfter. Aber ich habe ihn jedes Mal hingehalten. Es ist schwer, sich darüber klar zu werden, was man tun soll.“
    „Wenn du ernsthaft daran denkst, wieder zu heiraten – wieso zum Teufel bist du dann gestern Abend mit auf mein Zimmer gekommen? Sollte das eine Art Test werden oder so was?“
    Adele starrte auf ihren Salat und stocherte unschlüssig mit der Gabel darin herum. „Ich bin nicht gerade stolz darauf, dass ich versucht habe, dich zu benutzen.“
    „Verdammt noch mal!“ Holt lehnte sich wütend im samtbezogenen Sessel zurück. „Das hätte ich wissen müssen. Einmal im Jahr ist für eine heißblütige Frau wie dich nicht genug.“
    „Jetzt werd nicht anzüglich, Darling, das steht dir nicht.“ Sie nippte an ihrem Wein. „Wenn es dich tröstet – du warst der beste Liebhaber, den ich je hatte.“
    „Großartig. Heißt das jetzt, dass dein Algie kostenlose Proben der Aphrodisiaka haben will, in die er vielleicht investieren wird?“
    Adele streckte trotzig das Kinn vor. „Algie ist ein guter, fürsorglicher Mann. Und es gibt noch viel mehr im Leben außer Sex, falls du das noch nicht begriffen haben solltest.“
    „Also wirst du ihn heiraten.“
    „Ja, das werde ich.“
    „Du hattest doch immer gesagt, es ginge dir wie mir – einmal in die Ehefalle gegangen zu sein wäre genug fürs Leben.“
    „Als Frau hat man immer das Recht, es sich anders zu überlegen.“ Sie stützte ihr Kinn in die Hand. „Angesichts der Art, wie du von Hannah eingenommen bist, überdenkst du deine Einstellung vielleicht doch auch noch einmal.“
    Nein, ganz sicher nicht, dachte Holt. Ich werde nie wieder meine Ranch aufs Spiel setzen. Ich werde mich nie wieder an eine Ehefrau binden, die sich über kurz oder lang unweigerlich in ein unzufriedenes, nörglerisches, untreues Weib verwandelt. Es kommt überhaupt nicht infrage, dass ich ein zweites Mal heirate! Ein Mann, der nicht aus seinen Fehlern lernt, ist ein absoluter Volltrottel.
    Hannah zupfte den kleinen Werbewimpel zurecht, den sie an ihrem Messestand