TIFFANY EXKLUSIV Band 05

nicht mehr und betrachtete sie eindeutig unbehaglich. Verwirrt ließ sie seine Hand wieder los.
    Zum ersten Mal in ihrem Leben hatte sie sich in der Nähe eines Mannes wirklich wohl gefühlt. Zum ersten Mal war sie ganz sie selbst gewesen und kein verkrampfter Abklatsch der Person, die sie beruflich darstellte. Und jetzt hatte sie das mit einem ungeschickten Versuch, humorvoll zu sein und Lust zu erzeugen, verdorben.
    Sie war froh, als das Spiel endete und alle aufstanden. Seufzend griff sie nach den Souvenirs, die Pete ihr gekauft hatte. Sie hatte gedacht, Pete Beckett als Liebhaber wäre ein wahr gewordener Traum. Jetzt wusste sie es besser. Pete Beckett als Freund war genauso wunderbar.
    Als Freunde gab es zwischen ihnen keine Spiele und keine Lügen. Sie hatten neu begonnen, und Nora brauchte nichts zu bedauern – außer dass es nie wieder eine Nacht voll Leidenschaft geben würde.
    Auf dem Rückweg zum Wagen legte Pete ihr den Arm um die Schultern. Leichter wurde es für sie dadurch nicht.
    Pete spielte mit dem Gedanken, mit Nora zu Vic’s zu fahren, um ihre Reaktion zu beobachten. Doch er wollte den Tag nicht verderben. Darum fuhr er mit ihr über die Golden Gate Bridge zu dem kleinen Restaurant in Sausalito, das Nora vorgeschlagen hatte. Dort genossen sie Meeresfrüchte und Wein aus dem Napa Valley. Und die ganze Zeit dachte er an ihre gemeinsame Nacht. Ob sie sich auch noch daran erinnerte?
    Nach dem Essen fuhren sie zurück, und Pete stellte den Wagen auf dem Telegraph Hill in der Nähe von Noras Haus ab. Schweigend gingen sie die schmalen Bürgersteige entlang. Noras hellblondes Haar flatterte im sanften Abendwind, und ihre Lippen schimmerten, als sie vor dem Eingang stehen blieben.
    „Es war ein wunderschöner Tag“, sagte sie leise und senkte den Blick.
    Pete legte ihr die Hand unters Kinn, damit sie ihn ansehen musste. „Aber Sie müssen jetzt leider gehen“, wiederholte er die Worte aus dem Benimm-Unterricht.
    Sie nickte lächelnd und wollte ins Haus gehen, doch Pete hielt sie zurück. Eine andere Frau hätte er jetzt hingebungsvoll geküsst. Vielleicht hätte er sie sogar die Treppe zu ihrer Wohnung hinauf und in ihr Schlafzimmer getragen.
    Doch in das Verlangen nach Nora mischte sich Verwirrung. Bisher hatte er in seinen Beziehungen stets die Kontrolle behalten. Für Frauen gab es in seinem Leben nur einen Platz – in seinem Bett. Bei Nora Pierce war er völlig zufrieden, mit ihr zusammen zu sein, an einem Sommerabend mit ihr durch San Francisco zu gehen und ihre Hand zu halten.
    „Wie wäre es mit einem Spaziergang?“, schlug er vor und zog ihre Hand auf seinen Arm. Sie näherten sich der Filbert-Treppe und stiegen zum Coit Tower hinauf. Auf einem Absatz blieben sie stehen, um zu Atem zu kommen.
    Eine Straßenlaterne beschien Noras Gesicht, während sie auf die Lichter des Hafens und die East Bay unter ihnen blickte. „Wann findet denn der nächste Unterricht statt?“, fragte er. „Ich könnte morgen Abend vorbeikommen. Hinterher könnten wir ins Kino gehen.“
    „Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee wäre.“
    „Das Kino? Oder der Unterricht? Wir könnten doch Geschäft und Vergnügen mischen.“
    Sie sah ihn auch jetzt nicht an. „Vergnügen?“
    „Gibt es vielleicht auch dagegen eine Benimmregel?“, fragte er trocken.
    Sie drehte sich gereizt zu ihm um. „Was wollen Sie von mir?“
    Die Frage überraschte ihn. Er wollte ihr durchs Haar streichen und ihre weichen Lippen fühlen. Er wollte sich in einem Kuss und in ihrem Duft verlieren. Vor allem wollte er sie in sein Haus bringen und sie so sanft verführen, dass sie sich nach ihm sehnen würde.
    „Ich weiß nicht, was Sie meinen.“
    „Was hat diese andere Frau?“, fragte sie. „Warum ist sie so wichtig für Sie? Das ist doch nur eine Fremde ohne Moral.“
    Er konnte nicht aussprechen, dass er den Widerspruch zwischen Noras beiden Seiten faszinierend fand und er beide Frauen in seinem Leben und seinem Bett haben wollte. „Fragen Sie sich nie, ob Sie nicht vielleicht auf der Straße an der Liebe Ihres Lebens vorbeigegangen sind? Vielleicht stand er auch in einem Geschäft hinter Ihnen. Ich habe viele Frauen gekannt, und daher weiß ich, dass das Zusammentreffen mit dieser Frau schicksalhaft war.“
    „Da sprechen lediglich die Hormone.“
    Er schüttelte den Kopf und lehnte sich ans Geländer. „Das glaube ich nicht.“
    „Vielleicht finden Sie nur die Jagd interessant.“
    „Die Jagd?“
    „Die Tatsache, dass diese