Tiffany exklusiv Band 19

sind.“
    „Ich meine damit ja auch nicht, dass du wirklich hier bleiben sollst. Aber wenn ein paar von deinen Sachen zufällig hier herumliegen – Kleidungsstücke, eine Zahnbürste, ein Rasierer –, wird meine Mutter sie bemerken. Vielleicht kannst du eine Flasche von deinem Aftershave entbehren, damit ich es gelegentlich versprühen kann.“
    „Sehr einfallsreich.“
    „Nur zu deiner Information“, fügte sie hinzu, „ich mag es ebenso wenig wie du, meiner Mutter etwas vorzumachen. Aber ich sehe keine andere Möglichkeit.“
    „Ich auch nicht.“
    „Wenn du einen Schlüssel hast, kannst du deine Sachen vorbeibringen, wann du willst. Ein paar Flaschen von deinem Lieblingsbier im Kühlschrank wären auch nicht schlecht.“
    „Jetzt haben wir also einen Plan“, sagte er. „Wir müssen nur noch eine Verabredung mit deiner Mutter arrangieren. Was hältst du von einem Museumsbesuch?“
    „Das ist eine gute Idee, die meiner Mutter sicher auch gefallen wird. Aber was ist mit den Leuten, die uns erkennen?“
    „Es wird von Tag zu Tag weniger. Sobald irgendein neues Ereignis Schlagzeilen macht, werden die Leute uns wahrscheinlich ganz vergessen.“
    „Das wäre eine Erleichterung.“
    „Ich glaube, wir können einen Nachmittag im Metropolitan Museum riskieren. Wie ist es mit Sonntagnachmittag?“
    „Ich sage dir Bescheid.“
    Er nahm seinen Mantel und ging zur Tür. Die Hand auf dem Türgriff, drehte er sich noch einmal um. Natalie wirkte traurig und verloren. Sein natürlicher Instinkt war es, zu ihr zu gehen und sie in den Arm zu nehmen. Zur Hölle mit den Konsequenzen. Aber er ignorierte diesen Instinkt.
    „Gute Nacht“, sagte er und ging.
    In den nächsten Tagen überlegte Natalie sich, wie sie Jonah dafür danken könnte, dass er ihrer Mutter half. Die Antwort auf diese Frage fand sie in einem Geschäft für Sporttrophäen, an dem sie bei einem Spaziergang in ihrer Mittagspause vorbeikam. Sie entdeckte das ideale Geschenk im Schaufenster.
    Sie war so aufgeregt über ihren Kauf, dass sie damit sofort zu ihrer Mutter lief, sobald sie an diesem Tag zu Hause war.
    Alice öffnete die Tür mit einem Teil ihres Manuskriptes in der Hand und der Brille auf der Nasenspitze.
    „Ich störe dich doch nicht beim Schreiben, oder?“ Das wollte Natalie auf keinen Fall.
    „Nein, ich gehe nur noch einmal das Kapitel durch, das ich heute beendet habe. Ich nähere mich allmählich dem Ende.“
    Natalies Puls beschleunigte sich. „Das ist großartig, Mom.“
    „Was hast du da?“
    Stolz nahm Natalie das Geschenk aus dem Karton. „Ist das nicht genau das Richtige für Jonah?“
    Alice legte ihr Manuskript hin und schob sich den Stift hinters Ohr, bevor sie den mit Autogrammen beschrifteten Basketball nahm. „Das war vor allem teuer.“ Sie drehte den Ball in den Händen und las die Autogramme.
    „Sie sind alle drauf“, meinte Natalie zufrieden. „Du weißt ja, wie sehr er für die New York Knicks schwärmt. Ich kann es kaum erwarten, sein Gesicht zu sehen, wenn ich ihm den Ball schenke.“
    „Er ist sehr schön, und er wird Jonah sicher gefallen. Wann hat er eigentlich Geburtstag?“
    „Ich … als Geburtstagsgeschenk war er eigentlich nicht gedacht.“ Natalie wusste nicht einmal, wann der war. Nur konnte sie das schlecht ihrer Mutter gestehen. Jede Frau wusste, wann ihr Liebster Geburtstag hatte.
    „Du kaufst doch nicht etwa schon Weihnachtsgeschenke?“
    „Nein, ich wollte ihm einfach etwas schenken, weil …“ Wieder stockte sie verlegen. Sie konnte ihrer Mutter auch nicht erzählen, dass sie Jonah aus Dankbarkeit für all das, was er getan hatte, etwas schenken wollte. Es wäre besser gewesen, sie hätte Alice den Basketball gar nicht erst gezeigt. Aber mit irgendjemandem musste sie ihre Freude über den Fund teilen. „Ich wollte Jonah den Ball schenken, weil er so großartig ist und ich ihn so sehr liebe.“
    Alice machte ein mitfühlendes Gesicht. „Das kann ich verstehen, Liebes. Allerdings bin ich nicht sicher, ob Jonah das auch kann.“
    „Was meinst du damit?“
    „Setzen wir uns.“ Alice ging voran ins Wohnzimmer und schob Natalie zur Couch. Sie setzte sich neben ihre Tochter und hielt den Basketball auf dem Schoß. „Das Ding hat eine ganze Menge gekostet, oder?“
    „Es geht.“ Natalie hatte einen ziemlichen Schock wegen des Preises bekommen. Doch da es das perfekte Geschenk für Jonah war, hatte sie ihn trotzdem gekauft.
    „Du hast deine Kreditkarte benutzt, nicht wahr?“
    „Na