Tiffany Hot & Sexy Band 30 (German Edition)

herauslockten, zum Beispiel … Das würde sie nicht wundern.
    Elle zeigte ihm die kalte Schulter. Darin hatte sie an diesem Abend Übung bekommen. Doch im Gegensatz zu den anderen Männern blieb Wachtmeister Zane auf dem Barhocker sitzen und winkte mit lässiger Geste dem Barkeeper zu. Im nächsten Augenblick stand ein weiterer Cocktail vor ihr. Genau die Sorte, die sie den ganzen Abend über getrunken hatte.
    Sie runzelte die Stirn und warf Zane einen kritischen Blick zu. „Sie akzeptieren kein Nein, oder?“
    „Für gewöhnlich nicht. Und Sie sind nicht gerade gesellig.“ Er deutet auf die vielen Menschen um sie herum.
    „Vielleicht ist mir gerade einfach nicht nach Unterhaltung.“
    „Dann haben Sie den falschen Ort für Ihren Urlaub ausgewählt. Hier geht es genau darum. Kontakt. Gesellschaft. Flirts.“
    Sie spürte, wie ihr aus Ärger die Röte in die Wangen schoss. Wütend funkelte sie ihn an.
    „Vielleicht bin ich auch einfach nicht in Partystimmung, weil ich vor wenigen Stunden mit Handschellen gefesselt und des Diebstahls bezichtigt wurde!“
    „Oh, wir wissen beide, dass mein Verhalten angemessen war.“
    „So viel also zu Ihrer Entschuldigung.“
    Er zuckte mit den Schultern. „Ich habe es versucht.“
    „Lassen Sie mich raten. Mein Schutzengel von vorhin hat Ihnen die Hölle heißgemacht. Ich wette, er glaubt mir.“ Sie schüttelte den Kopf. „Ihr Typen seid wirklich alle gleich.“
    „Und was soll das jetzt wieder heißen?“
    „Sobald ihr das Gefühl habt, nicht mehr gebraucht zu werden, dreht ihr euch um hundertachtzig Grad und werdet unfreundlich und ekelhaft. Anscheinend müsst ihr den Helden spielen, um euch lebendig zu fühlen.“
    Er hob eine Augenbraue, antwortete aber nicht.
    „Also, was ist es bei Ihnen?“, fuhr Elle fort, während sie Zane prüfend musterte. „Ich vermute, Sie wurden angeschossen. Und wahrscheinlich haben Sie noch einen wirklich dummen Fehler begangen, denn eigentlich sind Sie zu jung, um den Dienst bei der CIA zu quittieren.“
    Noch während sie ihre Gedanken aussprach, bereute sie es. Heftiger Schmerz flackerte in Zanes Blick auf. Sie hatte den wunden Punkt getroffen. Und einen Mann, der ohnehin schon am Boden lag, ein weiteres Mal verletzt.
    Elle wollte sich nicht schuldig fühlen. Doch sie konnte nichts dagegen tun. Sie war unter Männern aufgewachsen, die wie er waren. Sie wirkten hart wie Stahl. Bis sie unter der Last zusammenbrachen.
    „Es tut mir leid“, sagte sie leise. Als er nicht reagierte, wiederholte sie den Satz etwas lauter.
    Ihre Blicke trafen sich. „Ich habe es gehört“, sagte er.
    Elle seufzte. „Okay … Ich war nicht sicher.“
    „Schon in Ordnung.“
    „Ja. Vielleicht.“ Sie nahm einen Schluck von ihrem Cocktail.
    Zane sah sie aufmerksam an. „Wollen Sie mir nicht sagen, was Sie heute Nachmittag tatsächlich in den Zimmern gemacht haben?“
    Elle schluckte schwer. Nein. Das wollte sie nicht.
    „Sie wissen bereits alles, was ich dazu sagen kann.“
    „Und wir beide wissen, dass das eine Lüge ist.“
    Elle zuckte mit den Schultern.
    „Dann wird Ihnen nichts anderes übrig bleiben, als diese Angelegenheit zur langen Liste der Rätsel des Lebens hinzuzufügen.“
    Sie erhob sich. Ihr schwindelte etwas, sodass sie einen Moment brauchte, bis sie sicheren Halt fand.
    „Alles in Ordnung?“
    Zane hatte sich vom Barhocker erhoben und sie am Arm gefasst. Ein Déjà-vu. Kein sehr angenehmes.
    Elle wand sich energisch aus seinem Griff heraus. „Danke, es geht mir gut.“
    Wie viele Cocktails hatte sie an diesem Abend getrunken? Vier? Oder fünf? Im Sitzen hatte sie den Alkohol nicht gespürt. Doch jetzt stieg er ihr in Windeseile zu Kopf. Zum Glück war es nicht weit bis zum Haupthaus. Der Fahrstuhl würde sie zu ihrem Zimmer bringen, und wenn sie ihren Rausch ausgeschlafen hatte, fiel ihr vielleicht auch eine Lösung für die Suche nach dem Gemälde ein.
    „Es wäre besser, wenn ich Sie zu Ihrem Zimmer begleite.“
    „Keine gute Idee.“ Elle drehte sich ohne ein weiteres Wort um und ging davon.
    Draußen klärte sich der Nebel in ihrem Kopf allmählich. Es war eine zauberhafte Nacht und der samtblaue Himmel erfüllt von unzähligen funkelnden Sternen. Was gäbe sie darum, jetzt ein Bild von dieser Schönheit zu malen!
    Elle ließ die laute Musik und die hellen Lichter der Bar hinter sich. Eine tiefe Ruhe legte sich über sie. Der Weg zurück zum Haupthaus führte durch einen tropischen Wald, wie er schöner nicht sein konnte.