Tiffany Hot & Sexy Band 34

Kopf stoßen, aber auch keine falschen Hoffnungen schüren.
    „Klar“, hörte er sich zu seinem eigenen Erstaunen sagen. „Klingt super.“
    Sein Ärger, dass die Leidenschaft für Eden ihn überrumpelt hatte, klang sofort ab, als er Edens erstaunten Blick sah.
    Sie hatte mit einem Nein gerechnet.
    Er kannte seinen Ruf und die statusfixierten Ansichten der Country-Club-Mitglieder, mit denen sich Eden dann und wann abgab. Die Sullivans waren die wichtigste Familie im Ort, die Gillespies hingegen waren gerade noch in den oberen Kreisen akzeptiert. Seit seinem vierzehnten Geburtstag hatte er endlose Dating-Vorschläge erhalten und immer war es dabei um den Nachnamen der Mädchen gegangen, nie um ihren Vornamen.
    Dass ein Sullivan sich dazu herabließ, eine Frau wie Eden zu daten, würde bald in aller Munde sein. Eine Frau, die in einem heruntergekommenen Haus lebte, deren sexuelle Eskapaden alle amüsierten und die Autos zu Schrott fuhr, nur um Katzen zu retten.
    Die sich niemals aus Gründen des Status’ mit irgendwem treffen würde.
    Die ihn um seinetwillen mochte, nicht wegen seines Namens.
    Die ihm das Gefühl gab, tatsächlich der Held zu sein, als den sie ihn eigentlich immer aufzog.
    Jeder Gedanke daran, seine Zusage zurückzuziehen, war verflogen. Er würde etwas mit ihr trinken gehen und er würde ihr – und allen, die es interessieren sollte – unmissverständlich klarmachen, dass er sich geehrt fühlte, mit ihr Zeit verbringen zu dürfen.
    „Morgen Abend?“, fragte sie und ihre ruhige Stimme stand in vollem Gegensatz zur Anspannung in ihrem Blick.
    „Um sechs?“
    Sie sah ihn kurz zweifelnd an, bevor sie nickte. Dann beugte sie sich vor, um ihre Handtasche zu nehmen, hielt die Katze etwas fester und griff nach der Autotür.
    „Warte, ich helfe dir“, bot Cade an. Etwas übermütig griff er grinsend über sie hinweg und öffnete die Autotür von innen. Sein Unterarm streifte dabei scheinbar zufällig und nur ganz leicht ihre Brüste. Sie zog leise die Luft ein, ihre Rehaugen weiteten sich erschreckt. Er nahm ihren Geruch wahr, erdig und süß zugleich; so duftete blühender Sommerflieder um Mitternacht.
    Er vergaß die andere Frau, die noch immer auf seiner Rückbank saß, und ignorierte das schnurrende Fellbündel auf Edens Schoß. Alles, was für ihn zählte, war diese Frau, die ihn ansah, als hätte er eigenhändig den Mond aufgehängt, die Sterne zum Leuchten gebracht und die Sonne aufgehen lassen.
    Ohne darüber nachzudenken, beugte er sein Gesicht zu ihrem hinab und küsste sie leicht, kaum wahrnehmbar auf den Mund.
    „Danke für das nette Willkommen“, murmelte er und lehnte sich im gleichen Augenblick zurück. Er blickte so entspannt drein, wie er konnte. Sogar ein wenig amüsiert. Als wäre sein Körper nicht explodiert, bei der Berührung ihrer Lippen.
    „Jederzeit“, flüsterte sie, legte sich die große Katze auf die Schulter und stand so vorsichtig auf, als wäre sie benommen. Als ihre Freundin auch ausgestiegen war, wendete er und fuhr sofort davon. Ein kurzer Blick in den Rückspiegel bestätigte seine Vermutung – beide Frauen standen noch immer vor dem Eingang und sahen ihm hinterher.
    Cade grinste.
    Vielleicht würden die kommenden Wochen doch gar nicht so übel werden.
    Um nichts in der Welt würde er noch länger hierbleiben. Cade biss die Zähne fest zusammen, um nicht vor Wut zu platzen. Darüber würde sich seine Großmutter nur aufregen und außerdem wollte er auf keinen Fall, dass sein Vater merkte, wie nah ihm seine Worte gingen.
    „Es muss doch vorangehen, du musst dich mehr ins Zeug legen“, herrschte ihn sein Vater aus den steifen weißen Laken seines Krankenhausbettes aus an. „Du machst seit Jahren immer das Gleiche, wann steigst du endlich auf? Was braucht es, um bei diesem Militär irgendwann mal Karriere zu machen? Zahle ich nicht genug Steuern, als dass du langsam mal etwas mehr verdienen könntest? Leg dich ins Zeug, Junge, streng dich an.“
    Und damit hörte es noch längst nicht auf. Cade tat, als müsse er eingehend seine Stiefel betrachten, während Robert laut weiterschimpfte.
    Und immer weiter.
    Es war, als würde sein Körper versuchen, so viele Vorwürfe wie möglich auszuspucken, solange die Medikamente es zuließen. Bevor er zu schwach und wieder einschlafen würde.
    Cade konnte es kaum erwarten.
    Anfangs hatte er noch auf jedes leise Wort gehört, das der geschwächte Mann von sich geben konnte. Er hatte den Mann in seinem Krankenhausbett