Tiffany Lieben & Lachen Band 0006 (German Edition)

wahrscheinlich unpassierbar sein.”
    Natalie seufzte. “Aber ich kann nicht hier bleiben.”
    “Warum nicht?”, fragte Cal ironisch. “Haben wir nicht Spaß miteinander?”
    Machte er tatsächlich Witze? Und noch erstaunlicher, wollte er wirklich, dass sie blieb?
    Sie warf ihm einen skeptischen Blick zu. “Natürlich liebe ich es, in Ihrer Gesellschaft zu sein, aber was ist mit meinen Tieren? Sie brauchen Futter.”
    Er stand auf und öffnete einen Schrank mit einem umfassenden Angebot an Konserven. “Armand kann einen Tag lang Früchte und Cracker essen, oder?”
    “Natürlich. Aber sind Sie sicher, dass Sie uns alle hier haben wollen?”
    Cal überlegte hin und her. “Nicht wirklich, aber wenn Sie in dieses Haus zurückgehen, werde ich mir wahrscheinlich den ganzen Tag Gedanken darüber machen, in welche Schwierigkeiten Sie geraten. Es hat mich schon eine Menge Zeit gekostet, dass Sie durch das Dach gefallen sind.” Bevor sie ihn anschreien konnte, fügte er hinzu: “Außerdem wird der Regen bald aufhören. Ich werde Sie nachmittags wieder zurückbringen können.”
    Wo war der Haken? Es musste einen geben. Cal war bedenklich rücksichtsvoll. Doch in seinen blauen Augen konnte sie lesen, dass sein Angebot ernst gemeint war.
    “Okay … wenn ich nicht im Weg sein werde.”
    “Wie könnten Sie in einer Hütte mit nur zwei Räumen nicht im Weg sein?”, versetzte er sarkastisch.
    Sie sprang von ihrem Stuhl auf. “Wenn Sie denken, dass ich …”
    Er legte ihr eine Hand auf die Schulter, um sie zu beruhigen, was genau den gegenteiligen Effekt hatte. Es stimmte, dass sie aufhörte zu reden – in der Tat war ihr Mund so trocken, dass sie kaum schlucken konnte –, aber seine Berührung war für sie alles andere als besänftigend. Ihr raste das Blut förmlich durch die Adern.
    “Wollen Sie damit aufhören, so leicht reizbar zu sein?”, fragte er.
    “Ich bin nicht diejenige, die aufreizt”, stellte sie trocken fest und schaute demonstrativ auf seine großen Hände, die auf ihren Schultern lagen.
    Er zog seine Hände weg und stand verlegen vor ihr … während sie sich dafür hätte ohrfeigen können, dass sie ihn darauf hingewiesen hatte. Jetzt vermisste sie die Berührung seiner Hände.
    “Gut … was schlagen Sie vor, sollen wir tun?”, fragte sie nach ein paar unbehaglichen Momenten, in denen sie in seine aufregenden blauen Augen geschaut hatte. “Vielleicht gibt es etwas im Fernsehen.”
    “Ich habe keinen Fernseher.”
    Sie blickte sich erstaunt um. Wenn man ihre derzeitige Unterkunft außer Acht ließ, war es das erste Mal überhaupt, dass sie in einem Haus ohne Fernseher war! Sie starrte Cal verwundert an. “Was machen Sie hier oben?”
    Er lachte und deutete auf einen Stapel Bücher in einer Ecke. “Ich lese die Enzyklopädien.”
    “Machen Sie Scherze? Warum?”
    “Vielleicht, weil ich nicht aufs College gegangen bin. Ich denke, das ist ein billiger Weg, etwas von dem nachzuholen, was ich versäumt habe.”
    Natalie kicherte. “Ich fragte mich schon, warum Sie so viel Bier im Kühlschrank haben. Anscheinend wollen Sie auch das viele Bier nachholen, das Ihnen im College entgangen ist.”
    “Ich mag es eben, wenn der Kühlschrank gut gefüllt ist. Ich gehe nicht viel in die Stadt.”
    Natalie neigte interessiert den Kopf zur Seite. “Aber Sie haben es gerade getan. War das wegen mir?” Überrascht registrierte sie eine leichte Röte auf seinen Wangen.
    “Nicht ganz. Ich hatte auch noch andere Sachen zu erledigen.”
    Aber sie hatte den leisen Verdacht, dass er diese anderen Erledigungen gut und gern auf die lange Bank geschoben hätte, wenn sie nicht dringend einen Handwerker gebraucht hätte. Natalie fühlte eine tiefe Anerkennung für seine Hilfe, wie widerwillig er sie auch geleistet hatte. “Wie weit sind Sie gekommen im College – ich meine bei den Enzyklopädien?”
    Er grinste. “Bis J.”
    “Hm, ein Student im zweiten Jahr”, bemerkte sie amüsiert. “Die ganze Welt hat sich noch nicht aufgetan.”
    “Ich mag es, wenn noch ein langer Weg bis zur Erkenntnis vor mir liegt.”
    Sie neigte zögernd den Kopf. Vielleicht sollte sie ihm nicht die Frage stellen, auf deren Antwort sie brannte, aber sie konnte es nicht lassen. “Was sind Sie in Wirklichkeit?”
    Sie hatte nie an die Möglichkeit gedacht, dass Cal einen normalen Beruf hatte. Er schien wie maßgeschneidert für die Rolle des Einsiedlers und ärgerlichen Nachbars zu sein. Jetzt war sie auf alles vorbereitet, vom