TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 02 - JULIE KISTLER, SANDRA CHASTAIN, SANDRA PAUL

gewünscht hätte, aber Ryan war immer so arbeitsbesessen, dass es keinen Raum für eine Frau in seinem Leben gab – zumindest nicht auf Dauer. Ich habe mich immer gefragt, wer das mal ändern würde.“
    „Ich weiß nicht, was Sie damit sagen wollen“, sagte Sunny. „Mr. Malones Privatleben scheint eine Art Mysterium zu sein. Ich habe einen ganzen Nachmittag mit ihm verbracht und nur erfahren, dass er Waise ist und seinen Vater nie gekannt hat.“
    Anne schien überrascht. „Das ist mehr, als ich bisher erfahren habe, und ich kenne Ryan schon seit Jahren. Das Einzige, was ich von ihm weiß, ist, dass er vielen Menschen hilft und sehr viel Gutes tut.“
    Sunny bekam leichte Gewissensbisse. Malone war wirklich nett, und sie mochte ihn.
    Obwohl Anne ihr alle anwesenden Lokalpolitiker vorstellte, waren es nicht sie, sondern die Kinder, die Sunnys Interesse weckten. Ganz besonders ein kleiner Junge mit einem fröhlichen Lächeln und einer großen Zahnlücke hatte es ihr angetan. „Wie heißt du?“, fragte sie ihn.
    Der Junge senkte den Kopf, und sie musste das Mikrofon noch tiefer halten. „Octavius Henry Lawson.“ „Und womit hast du dir eine Einladung zu dem Bankett verdient?“ „Ich habe den Müll auf einem unbebauten Grundstück eingesammelt. Ganz allein.“ „Das muss ja viel Arbeit gewesen sein“, sagte Sunny. „Wie lange hast du dazu gebraucht?“ Stirnrunzelnd schaute Octavius Henry Lawson zu einer älteren Frau neben ihm auf. „Sehr lange …“
    „Den ganzen Sommer“, fügte die Frau hinzu. „Einiges von dem Zeug war größer als er selbst, aber er hat nicht aufgegeben. Und jetzt haben wir einen kleinen Park mit Schaukeln, weil mein Enkel so fleißig war.“
    „Sie müssen sehr stolz auf ihn sein“, sagte Sunny und fügte dann für ihre Zuschauer hinzu: „Wie wir es alle sind. Diese Kinder haben ihre Zeit geopfert, um unsere Stadt zu verschönern, und heute Abend werden sie dafür belohnt.“ Sie ließ ihr Mikrofon sinken.„Das ist genug jetzt, Walt. Lass uns eine Pause machen, bis die Reden beginnen. Danke, Anne. Sie waren mir eine große Hilfe.“ Fast fluchtartig ging sie zum eleganten Foyer der Handelskammer, wo das Festbankett stattfand.
    „Miss Clary!“
    Sie schaffte es nicht, Malone zu entkommen. Seufzend blieb sie stehen. „Ja?“
    „Wie gefallen Ihnen die Räume?“
    „Es ist nett hier.“ Sie war verblüfft. Er war doch sicher nicht zu ihr gekommen, um über so etwas Belangloses zu sprechen?
    „Schön, dass sie Ihnen gefallen“, sagte er und starrte sie an, als hätte sie vergessen, sich anzuziehen. Walt, die Ratte, verschwand in der Halle und ließ sie mit Malone allein. „Was kann ich für Sie tun, Mr. Malone?“
    „Sie wissen, was. Wir haben ausführlich genug besprochen, was wir brauchen und uns wünschen. Ich dachte, heute Abend würden wir uns vielleicht ein bisschen näherkommen. Freut es Sie, dass ich Ihnen Gelegenheit gegeben habe, noch mehr Gutes zu berichten? Verdiene ich es nicht, dafür belohnt zu werden?“
    Er lächelte sie an, als wolle er sie zwingen zuzugeben, dass er Fortschritte machte. „Sie haben recht, Malone“, erwiderte sie spöttisch. „Warum geben Sie mir nicht einfach einen großen dicken Kuss vor all den Leuten hier?“
    Er schien im ersten Augenblick verblüfft, grinste dann und zog eine Augenbraue hoch. „Lieber nicht“, sagte er und nahm ihre Hand. „Kommen Sie mit.“
    „Moment mal! Das war nicht ernst gemeint. Ich kann nicht weggehen.“ Sunny versuchte, die rachsüchtige innere Stimme auszuschalten, die ihr vorhielt, dass sie seine Reaktion selbst provoziert hatte.
    Sekunden später zog Ryan einen Schlüssel aus der Tasche, schloss eine Tür auf, zog Sunny in einen dunklen Raum und küsste sie, bevor sie protestieren konnte.
    Sie hatte nicht gewusst, dass ein Mann so küssen konnte. Oder dass sie in der Lage war, einen derartigen Kuss auch zu erwidern. Vielleicht lag es daran, dass sie im Dunkeln waren und sie ihn nicht sehen konnte. Oder weil sie so bereit war für ihn, dass sie das Gefühl hatte, in seinen Armen dahinzuschmelzen. O Dad, ich hoffe, du hattest recht damit, dass ich auf meinen Instinkt hören soll!
    Ryan spürte die Veränderung in ihr sofort. Der Druck wich aus den Händen, die sie zunächst abwehrend an seine Brust gelegt hatte, sie seufzte und schmiegte sich weich an ihn. Seine innere Stimme warnte ihn, dass Sunny nicht auf ein kurzes Abenteuer aus war, aber er war nicht mehr imstande aufzuhören. Die