TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 02 - JULIE KISTLER, SANDRA CHASTAIN, SANDRA PAUL

nach ihrer Tasche tastete, warf er seinem Bruder einen Blick zu. „Wir reden später“, knurrte er.
    „Was habe ich denn getan?“, fragte Spencer verblüfft.
    Griffin antwortete nicht, sondern zog Nell zum Ausgang. Ihm war klar, dass ihn das hier irgendwann teuer zu stehen kommen würde, aber er wollte es so lange wie möglich hinausschieben. Im Moment kam es ihm nur darauf an, den heutigen Abend ohne ein blaues Auge und mit intaktem Gebiss zu überstehen.
    Denn wenn Nell McCabe oder sein Bruder herausfanden, was er sich geleistet hatte, war er erledigt.
    Als sie das Foyer erreichten, konnte Nell ein Lächeln nicht mehr unterdrücken. So etwas hatte noch kein Mann für sie getan. Für jemanden, der genug Probleme mit seinem Selbstwertgefühl hatte, um die Hot Zone anzurufen, war das wirklich ein bemerkenswerter Abgang gewesen. Offenbar hatte sie sich in John Jones gründlich getäuscht.
    „Ich glaube kaum, dass schon mal jemand einem Jones-Bruder befohlen hat, den Mund zu halten“, sagte Nell, während sie an der Garderobe auf ihren Mantel wartete. „Wow! Das war toll!“
    „Ach, Nell, das war nichts“, wehrte Griffin verlegen ab und half ihr in den Mantel.
    „Entschuldigen Sie“, sagte das Mädchen an der Garderobe. Sie war höchstens achtzehn, ultraschlank und hielt Griffins Mantel in der Hand. „Der Oberkellner hat uns erzählt, dass Nell McCabe von der Hot Zone heute Abend kommt, und der Gentleman hat Sie gerade Nell genannt.“
    „Ja, ich bin Nell McCabe“, antwortete Nell. „Möchten Sie ein Autogramm?“
    „Nein danke.“ Das Mädchen ignorierte Nell, presste Griffins Mantel an die Brust und sah ihn mit großen Augen an. „Ich habe Ihr Namensschild gesehen und … Wenn sie Nell ist, dann müssen Sie Dr. John sein? Der aus der heutigen Sendung?“
    „Nun … ja.“ Griffin lächelte. „Sie haben mich gehört?“
    „Ja. Ja. O ja!“, flüsterte das Mädchen und stieß plötzlich einen Schrei aus. „Ich kann es kaum glauben. Amanda, Amanda, hab ich dir nicht gesagt, dass er es ist?“, rief sie nach hinten.
    „Miss?“, bat Nell. „Miss? Würden Sie ihm bitte den Mantel geben?“
    „Er ist es, Amanda!“, wiederholte sie. „Dr. John! Der, der seine Freundin verloren hat und dringend eine Begleitung für die Valentinsparty braucht!“
    Sie strahlte ihn an und hielt seinen Mantel fest, als würde sie ihn nie wieder hergeben. „Er ist es! Ich fasse es nicht!“ Nell musste sich beherrschen, um sie nicht an den Schultern zu packen und zu schütteln.
    John dagegen schien die Szene zu genießen.
    „Kann ich mich noch bewerben?“, fragte das Mädchen aufgeregt. „Ich finde Sie hinreißend und würde sehr gern mit Ihnen auf die Party gehen.“
    „Danke“, erwiderte er gelassen. „Ich weiß Ihr Angebot zu schätzen.“
    „Augenblick.“ Nell wühlte in ihrer Tasche und zog einen der Bögen heraus, auf denen die Marketing-Abteilung die Daten der Anruferinnen notierte. „Füllen Sie das hier aus, schicken Sie es uns und Sie sind im Rennen, okay?“
    „Super“, rief das Mädchen und griff danach.
    Nell packte den Mantel in ihrer Hand und hielt ihn fest, bis die Kleine ihn losließ. Erst dann gab sie ihr den Fragebogen.
    „Kann ich Ihr Autogramm haben, Dr. John? Ich habe einen Kugelschreiber, und Sie können es mir auf den Arm schreiben“, rief das Mädchen ihnen nach. „Oder auf den Hals. Oder auf …“
    Den Rest bekam Nell nicht mehr mit, denn inzwischen hatte sie den hinreißenden Gehirnchirurgen auf den Gehweg vor dem Restaurant geschoben.
    Sie schlug ihren Kragen hoch und lächelte matt. „So, jetzt sind wir quitt. Erst haben Sie mich gerettet und jetzt ich Sie.“
    Er lachte. „Ich glaube nicht, dass ich gerettet werden musste.“
    „Ich schon“, erwiderte Nell trocken.
    Sein Blick wurde spöttisch. „Nell McCabe, waren Sie etwa eifersüchtig auf die niedliche kleine Garderobiere?“
    „Eifersüchtig? Wohl kaum.“
    „Doch.“
    „Nein!“ Das Mädchen war gerade alt genug, um sich die Schuhe zuzubinden …
    Verdammt, gestand sie sich ein, ich bin eifersüchtig.
    „Ich war nicht eifersüchtig“, beharrte sie und drehte rasch den Spieß um. „Es sei denn, Sie waren eifersüchtig, als Sie sich zwischen Spencer Jones und mich gestellt haben.“ „Eifersüchtig? Ganz bestimmt nicht“, beteuerte er. „Ich war nur … ritterlich.“ Er nahm ihre Tasche in die linke Hand und führte sie mit der rechten über den vereisten Gehweg.
    „Wissen Sie, Sie überraschen mich immer