TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 02 - JULIE KISTLER, SANDRA CHASTAIN, SANDRA PAUL

lächelnd.
    „Nein.“ Griffin schob die Hände in die Taschen. „Ich möchte, dass Sie die Chefredakteure sämtlicher Zeitungen und Zeitschriften in Chicago anrufen. Bieten Sie ihnen Freikarten für die Party, das nächste Spiel der Bulls oder der Blackhawks an, aber bringen Sie sie dazu, etwas Gutes über uns zu schreiben.“
    Sie griff bereits nach dem Hörer.
    „Und Hildy?“
    „Ja, Chef?“
    „Lassen Sie die Sicherheitsmaßnahmen im Hotel verschärfen.“ Er runzelte die Stirn. „Wer weiß, was mein kleiner Bruder sich noch alles einfallen lässt.“
    Knallkörper. Killerbienen. Ein Abführmittel in der Bowle.
    Spencer war alles zuzutrauen.

9. KAPITEL
    Am Dienstag trommelte Nell gegen die Tür des Lofts. „John? John? Ich weiß, dass du da bist. Lass mich herein!“
    Dieser verdammte Kerl. Sie hatte ihren Hörern versprochen, dass er sich am Montag entscheiden würde, und jetzt war er spurlos verschwunden. Dabei waren es nur noch sechs Tage bis zur Valentinsparty. Und sein Handy war ausgeschaltet.
    „John? Lässt du mich jetzt endlich herein?“
    Sie legte ein Ohr an die Tür und hörte etwas, das sich wie: „… ist offen“, anhörte. Seltsam.
    Vorsichtig drehte sie den Knauf. Tatsächlich, die Tür war nicht verschlossen.
    Sie schlich sich ins Loft und sah sich um.
    John Jones lag auf dem Bett und hielt sich ein Kissen über den Kopf. Das war er doch, oder? Alles, was sie erkennen konnte, war ein nackter Oberkörper, muskulös und gebräunt. Den Rest verhüllte ein Laken. Wow. Nell schluckte, machte einen Schritt nach hinten und atmete weiter.
    Sie versuchte nicht hinzusehen, aber es zwar zwecklos. Das Bett zog ihren Blick wie magnetisch an. Sie ließ ihn über den kräftigen ausgestreckten Arm, den sehnigen Brustkorb und den flachen Bauch wandern. Dorthin, wo sich das zerknüllte Laken knapp unterhalb des Nabels sammelte.
    Sie blinzelte. „John?“, versuchte sie es noch einmal. „Bist du wach?“
    Keine Antwort. Sie konnte nur hoffen, dass er es war, nicht ein Freund, den er für ein paar Tage bei sich aufgenommen hatte. Sie trat ans Bett, schloss die Augen und berührte ihn mit dem Finger.
    „Was …?“ Er riss sich das Kissen vom Gesicht und packte ihren Arm. Er zog daran, und sie landete neben ihm auf dem Bett. Dann setzte er sich auf, ohne sie loszulassen, und musterte sie mit schläfrigen Augen.
    Er war es, kein Zweifel. Die blauen Augen, die hohen Wangenknochen, der perfekt geformte Mund, das markante Kinn. „Nell?“
    Sie räusperte sich nervös. Seine Hand umklammerte noch immer ihren Arm, und sein Körper und das Bett verströmten eine verlockende Wärme. Es wäre so leicht, sich an ihn zu schmiegen.
    Nell biss sich auf die Lippe, bis sie schmerzte. „Tut mir leid, dass ich dich geweckt habe“, sagte sie. „Die Tür war offen.“
    „Die Tür war offen?“ Er rieb sich die Augen. „O ja … ich glaube, mein Bruder sollte mir ein paar Sachen bringen. Er wohnt über mir.“
    „Wirklich?“ Damit hatte sie nicht gerechnet. „Dein Bruder? Der, der dir Grace ausgespannt hat? Also habt ihr euch versöhnt?“
    „Wie?“ Jetzt wirkte er noch verwirrter. „Grace? Welche Grace?“ Plötzlich schien er hellwach zu sein, schoss hoch, ließ ihren Arm los und schüttelte den Kopf. „Grace! Natürlich, Grace. Und mein Bruder? Ja, sicher. Ich trage es ihm nicht nach.“
    Sie schob die Hand unter ihr Bein, aber sie hörte nicht auf zu kribbeln. „Und dein Bruder wohnt oben?“
    „Mm … aber er ist nicht da. Er ist in … richtig, in Kanada. Er hat noch ein paar Sachen vorbeigebracht, deshalb war die Tür nicht abgeschlossen.“
    „Ich verstehe.“ Das tat sie keineswegs. „Jetzt, da du wach bist … Willst du dich nicht anziehen oder so?“
    Er sah an sich hinab, dann in ihr Gesicht, und zog das Laken ein wenig höher. „Was tust du hier? Und wie spät ist es?“
    „Etwa halb acht. Tut mir leid, dass ich so früh bin, aber …“ Sie versuchte, sachlich zu klingen, was nicht ganz leicht war, wenn man neben einem halb nackten Mann auf dem Bett lag. „Ich habe meinen Hörern versprochen, deine Entscheidung zu verkünden. Gestern! Aber du hast mich nicht angerufen, und dein Handy war ausgeschaltet.“
    Er bedachte sie mit einem kühlen Blick. „Ich habe dir doch gesagt, dass ich mit keiner dieser Frauen auf die Party gehe.“
    „John, bitte sei nicht so“, bat sie und starrte auf seine gebräunte Brust. Das war keine gute Idee. Also senkte sie den Blick … zu seinem Schoß. Noch