Titan 10

und suchte die Umgebung nach Gefahren ab, Hoyland folgte ihm, dann kam Joe‐Jim. Joe schaute mit den Augen nach vorn, während Jim den Kopf gedreht hatte und nach hinten blickte.
    Sie stiegen immer höher. Mit jedem Deck wurde ihr Gewicht geringer. Schließlich gelangten sie zu einer Ebene, wo es kein Weiterkommen zu geben schien, keine Öffnung über ihnen. Sie wölbte sich sanft und deutete an, daß die wahre Form Des Schiffes ein großer Zylinder war. Aber ein metallischer, ebenfalls gewölbter Anbau verdeckte die Sicht und ließ nicht erkennen, ob die Kuppel tatsächlich mit dem Deck abschloß oder nicht.
    Hier gab es keine richtigen Schotts, nur große Verstrebungen, die so hoch und mächtig waren, daß sie den Eindruck von übertriebener, unnötiger Stärke vermittelten. Sie stemmten sich geradezu in die Höhe, spreizten sich oben und stützten so das Deck ab.
    Das Körpergewicht war hier oben unmerklich. Wenn einer ruhig stehenblieb, ließ der nicht mehr spürbare Rest des Gewichts den Körper »emporschweben«, aber die Begriffe »oben« und »unten« waren hier bedeutungslos. Hugh mochte dieses Gefühl nicht, ihm wurde schlecht dabei, doch Bobo schien es gewöhnt zu sein und sich daran zu erfreuen. Er bewegte sich flink durch die Luft, stieß sich an den Balken ab und schoß zwischen ihnen hindurch, ganz wie es ihm beliebte.
    Joe‐Jim folgte der Mittelachse des inneren und äußeren Zylinders und damit einem Weg, der auch durch die Stützbalken markiert war. An den Wänden waren Schlaufen angebracht, an denen er sich entlangzog wie eine Spinne an ihrem Netz. Er erreichte eine beachtenswerte Geschwindigkeit, der Hugh anfangs nicht folgen konnte. Aber der Junge gewöhnte sich schnell an die Bewegung in der Schwerelosigkeit, wo er nichts als den Luftwiderstand zu überwinden hatte. Dann und wann rieb er mit den Fingern oder Zehen gegen den Boden, und das bremste seinen Schwung. Aber er war viel zu aufgeregt, um sagen zu können, wie weit sie sich auf diese Art fortbewegt hatten, als sie anhielten. Er vermutete, daß sie mehrere Meilen zurückgelegt hatten, konnte es aber nicht mit Sicherheit sagen.
    Sie machten halt, weil ihnen der weitere Weg versperrt war. Ein solides Schott erstreckte sich von der rechten bis zur linken Wand und verhinderte ihr Weiterkommen. Joe‐Jim schwebte suchend nach rechts.
    Er fand, was er suchte, eine mannsgroße, verschlossene Tür, bis auf Risse in der Oberfläche, die ein geometrisches Muster aufwiesen, noch völlig erhalten. Joe‐Jim betrachtete die Beschädigung und kratzte sich am rechten Kopf. Dann tuschelten die beiden Köpfe miteinander. Schließlich hob Joe‐Jim mit einer linkischen Geste die Hand.
    »Nein, nein!« sagte Jim. Beide Köpfe überlegten. »Wie wäre es damit?« fragte Joe. Sie flüsterten, Joe nickte, und Joe‐Jim hob wieder den Arm.
    Er folgte den Sprüngen auf der Tür, ohne sie zu berühren, indem er im Abstand von vielleicht fünf Zentimetern mit dem Zeigefinger durch die Luft fuhr. Irgendwie schienen die Sprünge in dem Schott ein sinnvolles Muster zu ergeben, aber Hugh fand nicht heraus, was es darstellte.
    Schließlich legte er eine Handfläche auf die anliegende Schleuse, trat etwas zurück und wartete.
    Sekunden später erklang ein weiches, kaum hörbares Summen. Das Schott fuhr zehn Zentimeter weit auf. Joe‐Jim schien verwirrt zu sein. Vorsichtig fuhr er mit den Händen in die Öffnung und versuchte, das Schott vollends zu öffnen. Nichts geschah.
    »Öffne es«, sagte er zu Bobo.
    Der Zwerg sah sich das Schott an. Die Muskelstränge auf seiner Stirn schienen zu wachsen und eine Krone zu bilden. Mit dem Fuß stemmte er sich gegen die Wand, bereit, die Tür mit einer Hand zu ziehen. Dann packte er sie mit beiden, setzte die Füße fest auf, spannte den Körper an und drückte.
    Verbissen hielt er den Atem an, während überall auf seinem gekrümmten Körper der Schweiß ausbrach. Die wuchtigen Muskelstränge in seinem Nacken schwollen an, sein Kopf sah aus wie eine eingestürzte Pyramide. Hugh konnte die Knochen des Zwergs knacken hören. Wahrscheinlich hätte er sich bei dem Versuch, die Türe zu öffnen, selbst umgebracht, denn er war zu dumm, um aufzugeben.
    Aber plötzlich gab die Tür mit einem gequälten metallischen Aufkreischen nach. Sie entglitt seinen Fingern, und Bobo wurde, getragen von dem kräftigen Schwung, heftig durch die Luft gewirbelt. Aber nach einem Moment war er schon wieder zurück und vollführte einen wahnsinnigen Tanz