Titan 10

eine Reihe von Lichtern glitt, unter denen BESCHLEUNIGUNG: POSITIV stand, er eine sofortige Antwort erhielt, obwohl diese nicht die Beschleunigung betraf. Ein rotes Licht am Pult des Chefpiloten blinkte heftig auf und verkündete blinkend seine Botschaft: HAUPTTRIEBWERKE – NICHT BESETZT.
    »Was bedeutet das?« fragte er Joe‐Jim.
    »Das weiß niemand«, sagte Jim. »Wir haben das auch schon im Raum des Haupttriebwerks gemacht«, fügte Joe hinzu. »Wenn man es dort versucht, erscheint die Schrift KONTROLLRAUM NICHT BESETZT.«
    Hugh dachte einem Moment lang nach. »Was würde geschehen«, spekulierte er, »wenn alle Kontrollstationen gleichzeitig besetzt sein würden und man das dann täte?«
    »Keine Ahnung«, sagte Joe. »Wir sind noch nicht in der Lage gewesen, es einmal auszuprobieren.«
    Hugh sagte nichts darauf. Eine Idee, die schon lange – wenn auch noch formlos – in seinem Unterbewußtsein geschlummert hatte, begann sich langsam herauszukristallisieren. Er grübelte darüber nach.
    Er wartete, bis Joe‐Jim – alle beide – einmal ausgezeichnet gelaunt waren, erst dann unterbreitete er ihnen seine Idee. Sie befanden sich in der Kapitänsveranda, als Hugh glaubte, der richtige Moment sei nun gekommen. Joe‐Jim ruhte sich in dem bequemen Sessel des Kapitäns aus; er hatte sich den Bauch vollgeschlagen und starrte nun durch das dicke Glas, hinter dem die fernen Sterne funkelten. Hugh ließ sich neben ihn gleiten. Da Das Schiff um die eigene Achse kreiste, bewegten sich die Sterne ständig mit.
    »Joe‐Jim«, sagte er unvermittelt. »He? Was gibt es, Kleiner?« fragte Joe. »Es ist wunderschön, nicht wahr?« »Was?« »All das. Die Sterne.« Hugh deutete mit dem Arm auf die Scheibe und ließ sich vorsichtig auf einen Sessel nieder, um seinen Schwung aufzufangen. »Ja, natürlich sind sie wunderschön. Man fühlt sich irgendwie … erhaben.« Überraschenderweise war es Jim, der das eingestand.
    Hugh wußte, daß jetzt die richtige Zeit gekommen war. Er schwieg einen Moment lang. »Und warum beenden wir unsere Arbeit dann nicht?« fragte er plötzlich.
    Zwei Köpfe fuhren wie mit einer Bewegung herum. Joe lehnte sich ein wenig zurück, damit er an Jim vorbeiblicken konnte. »Welche Arbeit?«
    »Die Reise. Warum schalten wir das Haupttriebwerk nicht ein und sehen, was geschieht? Irgendwo da draußen«, fügte er schnell hinzu, um ja nicht unterbrochen zu werden, »gibt es Planeten wie die Erde. Zumindest hat das erste Schiffsvolk das geglaubt. Warum suchen wir sie nicht?«
    Jim sah ihn an und lachte dann. Joe schüttelte den Kopf. »Junge«, sagte er, »du weißt nicht, was du redest. Du bist schon so matschig wie Bobo. Nein«, meinte er, »das ist unmöglich. Vergiß es.« »Warum ist es unmöglich?« »Nun, weil … Das wäre zuviel Arbeit. Dafür benötigt man eine Crew, die versteht, worum es geht und trainiert darauf ist, Das Schiff zu steuern.«
    »Braucht man dafür wirklich so viele Menschen? Du hast mir höchstens ein Dutzend Positionen gezeigt, die besetzt werden müssen. Ein Dutzend Männer könnten Das Schiff steuern – wenn sie wüßten, was du weißt«, fügte er leise hinzu.
    Jim kicherte. »Er hat dich gepackt, Joe. Er hat recht.«
    Joe schaute zur Seite. »Bald übertriffst du uns noch an Wissen. Vielleicht könnten wir Das Schiff tatsächlich steuern, aber wir würden nirgendwo hingelangen. Wir wissen nicht, wo wir uns befinden. Das Schiff treibt seit was weiß ich wie vielen Generationen im Raum. Wir kennen weder unsere Richtung noch unsere Geschwindigkeit.«
    »Aber denk doch an die Instrumente«, bat Hugh. »Du hast sie mir erklärt. Könnten wir nicht lernen, wie man sie benutzen muß?
    Könntest du es nicht lernen, Joe, wenn du es wirklich wolltest?«
    »Ja, ich glaube doch«, meinte Jim.
    »Lob dich doch nicht so unverschämt«, widersprach Joe.
    »Das war kein Lob«, grollte Jim. »Wenn etwas funktioniert, komme ich damit zurecht.«
    »Grummel«, meinte Joe.
    Noch war nichts entschieden. Hugh hatte es geschafft, daß sie – wie beabsichtigt – miteinander darüber zu streiten begannen, und der weniger Folgsame der beiden war auf seiner Seite. Wenn es ihm jetzt noch gelang …
    »Ich habe eine Idee«, sagte er schnell, »wie man die Männer bekäme, Jim, wenn du sie ausbilden könntest.«
    »Was für eine Idee?« fragte Jim argwöhnisch.
    »Nun, du erinnerst dich doch daran, daß ich viel von den jungen Wissenschaftlern erzählt habe …«
    »Diese Narren!«
    »Ja, sicher …