Titanus

Irrtum – ein Mißverständnis! Weshalb denn…«, stammelte er verstört.
»Das Gebet, die Stunde der Rache… Die ersten Feuerpfeile sind bereits unterwegs!«
Lazzarri begriff nicht sofort. »Was soll ich mit dem Firlefanz?« Er deutete auf die Pelerine.
»Sie schützt vor Strahlen! Wir tragen sie immer – aus Vorsicht. Es ist nicht ausgeschlossen, daß die Raumschiffe Sonnenfeuer abwerfen.«
Plötzlich überfiel ihn die Erkenntnis mit voller Wucht. Die Genossen gestartet, er allein auf dem fremden Planeten, und die ersten Raketen waren abgefeuert…
Unvermittelt stürzte er aus dem Raum, durchmaß in langen Sätzen den Gang und sprang durch eine Tür ins Freie. Verblüfft verhielt er mitten im Lauf. Gleißendes Sonnenlicht blendete ihn. Eine stechende Sonne an einem dunkelvioletten Himmel – wo waren die Nebelwolken?
Auf den Straßen zwischen den kegel- und kugelförmigen Bauwerken war nur wenig Leben. Vereinzelte Titanen überquerten mit eiligen Schritten die Fahrbahnen, hin und wieder beugte sich einer zurück und warf durch die Löcher seiner Kapuze einen scheuen Blick nach dem ungewohnten Himmel.
Sonnenglanz keuchte heran, faßte Lazzarri am Arm und versuchte, ihn ins Gebäude zu ziehen.
»Wir müssen nach unten – vielleicht greifen die Raumschiffe an!«
»Nein, wir müssen aus der Stadt weg, Sonnenglanz!«
In der Ferne blitzte es auf, grell und schmerzhaft blendend – einmal, zweimal, fünfmal, zehnmal. Es wurde unerträglich hell.
Ein gigantischer Rauchpilz schoß empor, ein zweiter – ein ganzer Wald.
Schmetternder Donner brauste durch die Luft.
Sonnenglanz umschlang Lazzarri und riß ihn in den Eingang zurück.
Ein glühender Orkan raste heran, es splitterte und krachte…
»Genossen«, stöhnte Lazzarri, gepeinigt von Angst und Scham, und brach zusammen.
    Wieder gellten die Glocken in kurzen Abständen durch das Raumschiff. Starke radioaktive Strahlung – das zeigten nicht nur die Meßgeräte an, das bewies auch der Funkverkehr mit den drei Raumschiffen, denn das Bild auf dem Bildschirm flackerte und erlosch. Und wieder stürzte sich der beklemmende Druck höchster Beschleunigung auf die Männer, vergrößerte die Kosmos ihren Abstand vom Planeten.
    Nasarow ließ wieder die eigene Fernsehanlage einschalten. Er starrte auf den Schirm, sah das Blitzen der Explosionen und vermochte doch nicht zu glauben, daß er nun den zweiten Genossen verloren hatte. Wenn Lazzarri tief unter der Erde war, wenn die Explosionen die Stadt verschonten, ob er dann dem Tod entging?
    Auch Stafford starrte auf das Bild des sterbenden Planeten. Er kannte die Wirkung der Atomkräfte genau. In siebzig Kilometer Umkreis fegte die Druckwelle einer einzigen Detonation alles hinweg, entflammte die Glutwelle alles Brennbare, vernichtete die Strahlung alles Lebende. In einhundertvierzig Kilometer Umkreis wirbelten entwurzelte Bäume durch die Luft, zerbarsten die Bauten, brachen Masten. Über dieses Chaos der Trümmer und zerfetzten Leiber raste dann die mörderische Glut, und die Strahlung versengte alles, was noch atmete. Bis zweihundertachtzig Kilometer im Umkreis blieb Todesgefahr durch die Strahlung, gab es Brände durch die Glut, Zerstörungen durch den Druck.
    Stafford schloß die Augen, doch die Bilder verfolgten ihn. Er sah Lebewesen in Menschengestalt, die zu Staub vergingen, die wie Fackeln aufflammten oder denen das Fleisch bei lebendigem Leibe vom Skelett fiel. Er hörte Stahl zerreißen, Beton brechen, meterdicke Stämme splittern. Keiner war sicher, keiner blieb verschont, denn der strahlende Staub drang in alle Ritzen, vergiftete die Luft und das Wasser und würde den letzten Titanen finden, wohin er sich auch flüchtete.
    Stafford war fast wahnsinnig. Die Erde! Wenn die Erde das gleiche Schicksal träfe – er hatte sie nicht gewarnt!
Um seinen Visionen zu entgehen, öffnete er die Augen. Auf dem Bildschirm wuchsen hutförmige Gebilde aus der Wasserfläche des titanischen Meeres. Sie sahen zierlich aus, mußten aber Hunderte von Kilometern hoch sein.
Er zitterte am ganzen Körper. Nahm denn das Grauen kein Ende? Wenn Sprengköpfe mit Zeitzünder darunter waren, die erst auf dem Meeresboden zündeten, dort, wo der Druck kilometerhoher Wassermassen die Materie verdichtete… Der Wasserstoff des Meeres mußte sich entzünden. Unermeßliche Wassermassen würden sich in Helium umwandeln, wobei je Gramm neuentstandenen Heliums eine Wärmemenge frei würde, wie man sie durch das Verbrennen von eineinhalb Eisenbahnwagen