Tod Eines Senators

natürlich nicht zu sehen. Sie nennen ihn übrigens Vögelchen, warum weiß ich nicht. Ich ergriff die Gelegenheit, einen der Hausangestellten nach der Adresse der geschiedenen Frau zu fragen – vorgeblich, um auch ihr mein Beileid auszudrücken.« Ich schwieg. »Außer du möchtest den Besuch übernehmen?«, fragte sie mit scheinbarer Unschuld.
    »Du kennst mich zu gut.«
    »Ich nehme an, du wirst behaupten«, spottete Helena, »dass die Scheidung uns eine andere Seite der Geschichte offenbaren wird. Das könnte ein ausschlaggebender Durchbruch sein, und du musst die Frau direkt deinen erfahrenen Verhörtaktiken aussetzen?«
    »Liebste, es ist so angenehm, eine Frau zu haben, die sich mit dem Geschäft auskennt.«
    »Sie heißt Saffia Donata, und du solltest im Voraus wissen, dass sie Ärger macht.«
    Ich sagte, das klinge genau nach dem hübschen kleinen Durchbruch, nach dem ich suchen würde.
    »Sie hat drei Kinder und einiges Geld.« Eine hervorragende Einweisung. Helena Justina gab eine wunderbare Arbeitspartnerin ab – gründlich, diskret, geistreich und sogar gerecht zu mir. »Ich habe nicht gefragt, ob sie hübsch ist.«
    Ich sagte, das könne ich selbst herausfinden.

VI
     
     
    Am nächsten Morgen begann ich zu verstehen, warum Silius Italicus so geheimnistuerisch mit seiner Privatadresse war – aus Selbstschutz. Wir saßen noch beim Frühstück, als uns mitgeteilt wurde, dass sich Ursulina Prisca unten eingefunden habe. Ich schickte Justinus, damit er sie abwimmelte. Ich konnte großmütig sein. Sollte sie doch ein paar Minuten Freude daran haben, von einem gut aussehenden, höflichen jungen Burschen abgewiesen zu werden.
    Einst wäre das meine Rolle gewesen. Jetzt war ich Mittelschicht, mittel alt und voll der Besorgnisse des mittleren Rangs. Wenn man kein Geld hat, ist es sinnlos, sich Sorgen zu machen. Sobald man welches hat, endet das alles.
    Während der liebe Quintus die beharrliche alte Schachtel befragte und dazu einen Seitenraum benutzte, den wir aufgeräumt hielten, küsste ich Helena, zog unserer Kleinsten eine Grimasse, kitzelte Julia, sperrte Nux, die Hündin, ins Schlafzimmer und schlüpfte aus dem Haus. (Eilig von zu Hause abzuhauen ging viel glatter, als ich noch allein lebte.) Wenn Ursulina beschloss, dass unser Junge liebenswert war, konnte es sein, dass sie ihre Krallen in ihn schlug. Mein jüngster Schwager war sehr höflich und konnte nur schwer Nein zu einer bedrückten Frau sagen. Ich wusste, dass alle Frauen harte Nüsse sind, aber er würde sich leicht überreden lassen, den Auftrag anzunehmen. Gut. Sollte er. Jetzt hatten wir einen Spezialisten für nörgelige Omas in unserer Mannschaft.
     
    Ich war unterwegs, um meine Fähigkeiten an einer sehr viel schwierigeren Frauensperson zu testen. Vergiss die Geschiedene. Mein Motto war, sanft zuzuschlagen, um zu sehen, was passiert – und dann noch mal zuzuschlagen, fest. Ich wollte Calpurnia Cara erneut besuchen.
    Es gibt einen Trick, den Ermittler benutzen. Wenn man ein Haus zum ersten Mal am Nachmittag angegriffen hat und einen weiteren Versuch machen will, sollte man beim nächsten Mal morgens zuschlagen. Wenn der Haushalt wohlhabend war, konnte es sein, dass die Pförtner in Schichten arbeiteten. Zugegeben, manche reichen Familien ließen ihre Pförtner arbeiten, bis sie tot umfielen, weil sie fanden, ein Kabuff mit Hocker zur Verfügung zu stellen würde bedeuten, dass der Pförtner ein leichtes Leben hatte. Es ist ein langweiliger Beruf, und das kann sich zum Vorteil auswirken. Insgesamt werden Pförtner aber hinderlich, vielleicht weil sie den ganzen Tag auf einem Hocker sitzen, der ihnen schmerzhaft das Blut in den Beinen abschnürt. Das wirkt sich auch auf ihr Hirn aus. Sie werden überheblich. Ich hasse diese Schweine. Die Metelli, wie ich mir inzwischen hätte denken können, ließen ihren Pförtner den ganzen Tag in situ . Das beobachtete ich von derselben unfreundlichen Caupona aus, in der ich schon gestern meine Haxen am Tresen ausgeruht hatte. Was bedeutete, dass ich womöglich Stunden warten musste, um den anderen Ermittlertrick anzuwenden – zur Mittagszeit an die Tür zu klopfen, wenn der Pförtner seine Essenspause machte. Zum Glück musste ich nicht so lange warten. Während die Tür für eine Lieferung geöffnet war, hörte ich den Pförtner einen anderen Sklaven bitten, ihn zu vertreten, weil er pinkeln musste.
    Habt Dank, ihr Götter!
    (Was mich erneut daran erinnerte, dass ich der Prokurator der Heiligen