Tod im Tal der Heiden

sicher, daß Fidelma das auch bemerkt hatte, daß nämlich Bruder Solin dieselbe Kleidung trug wie am vorigen Abend beim Fest. Ein Mann vom Rang Bruder Solins führte immer besondere Kleidung mit, die er bei speziellen Gelegenheiten anlegte.
    Auch Fidelma hatte gesehen, daß Solin die Kleidung seit dem Abend nicht gewechselt hatte, und sagte schnell, damit Eadulf nicht darauf anspielen konnte: »Vielleicht gehst du in meine Zelle und suchst das Material zusammen, daß ich für die Verhandlung mit Laisre und seinem Rat mitgebracht habe?«
    Eadulf verstand den Wink und ging hinauf zu den Schlafräumen. Oben an der Treppe blieb er stehen und lauschte der weiteren Unterhaltung.
    »Findet man hier in der Gegend gute Wege zum Spazierengehen, Bruder Solin?« hörte er Fidelma fragen.
    »Einigermaßen«, antwortete der Kleriker.
    »Wohin bist du gegangen?«
    »Bis über eine Gruppe von Häusern an der Gabelung desFlusses hinaus, etwa eine Viertelmeile vom Tor des
rath
«, kam die rasche Antwort.
    Sie wurde mit solcher Sicherheit gegeben, daß Eadulf wußte, Fidelma würde Solins Behauptung, er habe nur einen frühen Spaziergang gemacht, nicht erschüttern können. Was mochte der Geistliche aus Armagh nur vorhaben? Oder taten sie ihm unrecht, wenn sie ihn verwerflicher Absichten verdächtigten?
    Als habe sie seine Gedanken erraten, hörte Eadulf, wie Fidelma leise und vertraulich sagte: »Da wir nun unter uns sind, Bruder Solin, möchte ich dich ganz privat fragen, zu welchem Zweck bist du wirklich hier?«
    Es trat eine Pause ein, und dann lachte Bruder Solin.
    »Das habe ich dir schon erklärt, Schwester Fidelma, und trotzdem glaubst du mir nicht.«
    »Ich würde gern die Wahrheit hören.«
    »Wessen Wahrheit? Meine Wahrheit gefällt dir nicht, was soll ich also sagen?«
    »Würdest du beim Leibe Christi schwören, daß du von Ultan von Armagh lediglich dazu hergeschickt wurdest, um die Stärke des Glaubens in den fünf Königreichen zu erkunden? Wozu? Armagh hat hier keine Oberhoheit. Das Gebiet untersteht dem Bischof von Imleach.«
    Bruder Solin verfiel in ein keuchendes Lachen.
    »Du hast in Tara studiert, Fidelma von Cashel. Sogar Ultan hat mir von dir erzählt. Der Brehon Morann von Tara war dein Lehrer. Im Glauben hat dich Abt Laisran von Durrow unterwiesen, und du warst Novizin in Kildare. Du hast Äbtissin Étain von Kildare als Beraterin zur Synode von Whitby begleitet. Dort hat dich Ultan von Armagh gebeten, eine Gesandtschaftsreise nach Rom zu unternehmen.Erst seit deiner Rückkehr von dort hast du es vorgezogen, unter dem Schutz deines Bruders in Cashel zu leben.«
    Fidelma war verblüfft, wieviel der Mann über sie wußte.
    »Du scheinst gut unterrichtet zu sein, Bruder Solin«, gab sie zu.
    »Ich bin Ultans Sekretär, wie ich schon sagte. Ich muß gut Bescheid wissen.«
    »Doch das beantwortet meine Frage noch nicht. Armagh wird nicht als die Mutterkirche dieses Königreichs anerkannt.«
    »Was ich damit meinte, Schwester, ist, daß du weit genug gereist bist, um etwas von den Rechten der Könige der Uí Néill zu wissen. Und so, wie die Könige der Uí Néill ihr Recht auf das Großkönigtum und die Herrschaft über die fünf Königreiche beanspruchen, so beansprucht Armagh sein Recht auf die kirchliche Herrschaft über ganz Irland.«
    Fidelma blieb gelassen.
    »Ich weiß von den Meinungsverschiedenheiten zwischen den Uí Néill und den Eóghanacht über die Bedeutung des Großkönigtums«, bestätigte sie vorsichtig. »Nur wenige Einwohner der fünf Königreiche wissen nicht davon. Die Uí Néill behaupten seit vielen Jahren, das Königtum in Tara solle Macht über alle fünf Königreiche besitzen. Als die Könige von Irland zum ersten Mal zusammentraten und beschlossen, aus ihren Reihen einen Großkönig zu wählen, verstanden sie das nicht als ein autokratisches Amt, sondern als einen ›Ehrenvorrang‹. Jeder Großkönig sollte aus einer königlichen Dynastie und von ihnen allen abwechselnd gewählt werden. Es war eine Ehre, ein Zeichen der Hochachtung, aber keine Übertragung von Macht. Schau in den Gesetzen der fünf Königreiche nach und siehdir die Gesetze über das Königtum an. Zeig mir ein Gesetz, das zugesteht, es gäbe ein Amt in den fünf Königreichen, das höher ist als das eines Provinzkönigs?«
    Bruder Solin lehnte sich mit einem verächtlichen Lächeln zurück.
    »Ich hatte erwartet, daß eine Eóghanacht-Prinzessin aus dem Gesetz zitieren kann, wenn es zugunsten von Cashel lautet.«
    »Ich