Todesnacht: Thriller (German Edition)

Ganzer. Von den allzu lückenlosen Indizien in Harlans Wohnwagen. Von ihrem immer größer werdenden Verdacht, dass Liz Carroll mit keinem ihrer Kollegen, auch nicht mit ihrem eigenen Mann, über die Einzelheiten ihrer Ermittlungen gesprochen hatte, weil sie zu der Überzeugung gelangt war, dass der Täter selbst Polizist sein musste.
    » Aber bis jetzt scheint alles auf Emmett Ganzer hinzudeuten, nicht auf Sean Carroll. «
    » Das habe ich zuerst auch gedacht, aber dann bin ich auf zwei Beschreibungen desjenigen Mannes gestoßen, der Tiff Stoddard ermordet hat. Er nennt sich Conor Riordan. Eine Beschreibung stammt von Stoddard selbst, die andere von einer Zeugin, die ihn, wie ich glaube, mit Tiff zusammen gesehen hat. «
    Maggie las Marsh die entsprechende Passage aus Ein feiner Faden vor und erzählte ihr von Tiffs Beteiligung an deren Entstehung. Dann holte sie Tabithas Zeichnung aus der Tasche und zeigte sie ihr.
    » Das ist alles? Eine Beschreibung aus einem Roman, der eindeutig der Fantasie eines Schriftstellers entsprungen ist, und eine Kinderzeichnung von einer Gestalt mit blauen Augen und Locken? Sie haben einen guten Ruf als Ermittlerin, Maggie, aber ich fürchte, damit wird man Sie vor Gericht schlicht und einfach auslachen. Falls Sie damit überhaupt vor Gericht kämen. Was nicht der Fall wäre. « Susan hielt kurz inne. Danach klang ihre Stimme etwas weicher. » Aber Sie glauben, dass das Kind … wie war der Name gleich wieder? «
    » Tabitha. «
    » Sie glauben, dass Tabitha den Mörder ihrer Schwester gesehen hat? «
    » Und den ihrer Eltern. «
    » Aber Sie können sie nicht fragen, weil Sie nicht wissen, wo sie sich aufhält oder ob sie überhaupt noch am Leben ist? «
    » Das ist richtig. «
    » Sean weiß vermutlich nicht, dass Sie mit mir Kontakt aufgenommen haben und dass wir jetzt hier sitzen, oder? «
    » Nein. «
    » Und Sie haben auch nicht vor, es ihm zu sagen? «
    » Nein. Und es wäre uns lieber, wenn Sie es ebenso wenig täten. «
    » Sie gehen wirklich ein erhebliches Risiko ein, finden Sie nicht? Sean und ich könnten ja nach wie vor ein Paar sein. Offensichtlich glauben Sie, dass ich schon einmal gelogen habe, um ihn zu decken. Und wenn das der Fall wäre, was sollte mich daran hindern, auch beim zweiten Mal zu lügen? «
    » Gar nichts « , erwiderte McCabe. » Aber wenn wir Carrolls Schuld oder womöglich auch seine Unschuld beweisen wollen, dann sind Sie ein entscheidendes Puzzleteil. Der Weg zur Lösung kann nur über Sie führen. «
    » Also gut. Ich verspreche Ihnen nichts. Kann sein, kann aber genauso gut auch nicht sein, dass ich Ihre Fragen beantworte. Was genau wollen Sie wissen? «
    » Das Alibi, das Sie Sean Carroll für die Nacht, in der seine Frau ermordet wurde, gegeben haben … «
    » Was ist damit? «
    Es gab keine Möglichkeit, sich der Frage vorsichtig anzunähern, darum beschloss Maggie, sie einfach zu stellen. Marsh würde entweder wahrheitsgemäß antworten oder nicht. » Haben Sie damals die Wahrheit gesagt? «
    Marsh brachte ihren Wagen auf dem Standstreifen zum Halt und wandte sich Maggie zu. » Bevor ich darauf antworte, möchte ich Ihnen eine Frage stellen « , sagte sie. » Glauben Sie allen Ernstes, dass Sean seine eigene Frau auf dem Gewissen hat? Und Tiff Stoddard? Und die anderen? Oder ist dies alles nur eine Art Versuchsballon? «
    » Es ist mein voller Ernst. «
    » Und Sie erwarten von mir, dass ich Ihnen sage, ob ich gelogen habe? «
    » Wenn es so wäre, ja. «
    Marsh lächelte. Es war ein seltsames Lächeln. Maggie kam es irgendwie ironisch vor. Oder betrübt?
    » Tatsache ist: Ich habe nicht gelogen. Sean war an jenem Abend bei mir. Und zwar nicht zum ersten Mal. Unsere Affäre war damals schon etliche Monate alt. Und Sie können sich denken, dass wir uns nur ungern in der Öffentlichkeit sehen lassen wollten. An jenem Abend ist er zu mir gekommen, und ich habe gekocht. Kalbsbries. Dafür schwärme ich schon mein Leben lang, und Sean ist der einzige Mann, den ich kenne, der nicht schon beim Gedanken daran Magenkrämpfe bekommt. Nach dem Essen haben wir uns ans Feuer gesetzt und ein paar Gläser Cognac getrunken. Wir haben uns geliebt, und danach sind wir eingeschlafen. Sechs Stunden später kam der Anruf von Emmett Ganzer mit der Nachricht von dem Brand und Liz Carrolls Tod. Da hat Sean immer noch in meinem Bett gelegen. «
    » Wie lange braucht man von Ihrem Haus bis zu dem der Carrolls? Bis zu dem Haus, das abgebrannt ist? «
    » Zwanzig