Todesnacht: Thriller (German Edition)

Vier « in Pollys Namen zu bedeuten habe. Dabei war es gar nicht besonders kompliziert. Ihr Vater nannte alle seine Hunde Polly ( » So ist es am einfachsten « , sagte er jedes Mal), und dieser hier war nun mal sein vierter. Polly Vier war, in Hundejahren gerechnet, ungefähr so alt wie John in Menschenjahren. Und genau wie bei Polly Eins bis Drei hing ein Hilfssheriffsstern an ihrem Halsband.
    Polly Vier wedelte aufgeregt mit dem Schwanz und stupste mit der Schnauze Maggies Bein an. John breitete die Arme aus. Maggie nahm die Einladung an und genoss den vertrauten Duft des einzigen Mannes, den sie immer schon geliebt hatte: ein Potpourri aus filterlosen Camels, J. W. Dant Straight Kentucky Bourbon und nassem Hund.
    Dann wich sie ein Stückchen zurück und musterte ihn. Er kam ihr schmaler vor als beim letzten Mal, aber schlank war er immer schon gewesen. Sein Gesicht war runzelig wie eh und je, obwohl ein paar neue Furchen hinzugekommen waren. Dafür hatte er ein paar Haare weniger. Alles nicht weiter verwunderlich in seinem Alter. In seinen dunkelbraunen Augen, von denen jeder sagte, dass sie ihren so ähnlich waren, lag tiefe Besorgnis. Trotzdem … John Savage war vierundsiebzig Jahre alt. Eigentlich wäre es längst an der Zeit gewesen, sich einzugestehen, dass er älter wurde. Eigentlich hätte er diesen Job, den er mit so viel Engagement ausfüllte, längst an den Nagel hängen müssen. Aber er liebte seine Arbeit. Sie war sein Leben. Sie aufzugeben würde ihn vermutlich ins Grab bringen. Sie jedoch nicht aufzugeben, ebenfalls. Also war er in jedem Fall zum Tode verurteilt.
    » Maggie, wie geht es dir? « , erkundigte er sich, nachdem er sie aus seiner Umarmung entlassen hatte.
    » Geht so « , entgegnete sie. » Und dir? «
    » Mir tut alles weh. Müsste eigentlich seit Stunden im Bett sein. «
    Sie setzten sich in Bewegung. John fischte ein Päckchen mit den kurzen filterlosen Camels, die er seit Ewigkeiten rauchte, aus der Brusttasche. Maggie wartete, bis er eine Zigarette herausgeklopft und angezündet hatte, einen tiefen Zug genommen und eine gleichmäßige Rauchsäule in die frische Morgenluft geblasen hatte. Im Schein der blinkenden Lichter der Streifenwagen erschien der bläuliche Rauch noch blauer, als er ohnehin war.
    » Hast du mir nicht versprochen, du würdest damit aufhören? « , fragte Maggie.
    » Ja, stimmt. Hab ich dir versprochen. Emily auch. Anya auch. Aber im Grunde will ich gar nicht aufhören. Ich genieße das Rauchen. So wie ich meinen Bourbon genieße. Und Sex … wenn ich es hinkriege. «
    » Aber an Bourbon und Sex wirst du aller Wahrscheinlichkeit nach nicht sterben. «
    » Nein, aber im kommenden Monat werde ich fünfundsiebzig. Und im Moment gehe ich fest davon aus, dass es nicht die Zigaretten sind, die mich ins Grab bringen werden. «
    Maggie fragte sich, ob er damit etwas Bestimmtes meinte, aber das war ein Gespräch, das sie in diesem Augenblick nicht führen konnten. Und ihr war ebenso klar, dass es keinen Zweck hatte, jetzt einen Streit vom Zaun zu brechen. John war mindestens so stur wie sie.

8
    » Da sieh einer an. Wenn das nicht Margaret Savage ist « , sagte Emmett Ganzer, als sie zu dem Grüppchen aus Polizisten traten, das sich etwas abseits des Schauplatzes versammelt hatte. Ganzer sah nicht sonderlich erfreut aus. » Was hat dich denn aus der großen, bösen Stadt hier herauf gelockt? «
    » Ich leiste meinem alten Herrn ein bisschen Gesellschaft « , erwiderte Maggie. » Und du, Emmett? Wie geht es dir? «
    » Mir? Prima. Wie immer. «
    » Margaret Savage? « Die Frage kam von einem gut aussehenden Mann, den sie bis jetzt noch nicht bemerkt hatte. » Sind Sie Detective Margaret Savage? Portland Police Department? «
    » Ja, die bin ich. Und wer sind Sie? «
    » Sean Carroll. Kriminaldezernat Ellsworth. Ich leite hier die Ermittlungen. «
    Sergeant Sean Carroll. Den Namen hatte Maggie schon öfter gehört. Und in der Zeitung gelesen. Carroll galt als einer der besten Ermittler im gesamten Bundesstaat. Erst dreiunddreißig Jahre alt, und schon machten die ersten Gerüchte die Runde, dass er in absehbarer Zeit Tom Mayhew als Lieutenant des Kriminaldezernats der State Police Northern Division ablösen könnte.
    Er gab ihr die Hand, und sie erwiderte seinen Händedruck. » Sehr erfreut, Sie kennenzulernen « , sagte sie lächelnd. » Die meisten nennen mich Maggie. «
    » In Ordnung, Maggie. Das hier ist Detective Scott Renzo und das hier Bill Heinrich « , erwiderte