Todesregen

Essen«, wiederholte die Puppe.
    Die Mundwinkel waren mit Scharnieren versehen. Wenn die Puppe sprach, bewegten sich ihre Lippen, hinter denen eine kleine rosa Zunge zum Vorschein kam.
    Abwechselnd nach links und rechts blickend, spulte die Puppe einen Teil ihres Sprachspeicherinhalts ab: »Hab dich lieb … Baby is’ müde … gute Nacht, Mami … Windel nass … Mami, sing was für Baby … schönes Lied … Sonne, Mond und Sterne … bin ganz brav, Mami … bin hungrig … will Pudding haben … mm, lecker, alles aufgegessen …«
    Die Puppe verstummte. Sie legte den Kopf in den Nacken und blickte an die Decke, als spürte sie den durch die Regennacht gleitenden Koloss.
    Etwas an ihrer Haltung – die Neigung des Kopfs, der leicht nach vorn gebeugte Körper, die beklemmende Intensität der Glasaugen – brachte Molly auf den Gedanken, dass sie das Ding am Himmel nicht nur wahrnahm, sondern auch in Verbindung mit ihm stand.
    Nach einer kleinen Weile senkte die Puppe wieder den Kopf, richtete den Blick auf die Anwesenden und sagte: »Sonne … Mond … und …« Dann schien sie ins Stocken zu geraten: »Ster… Ster… Ster…«
    Irgendjemand sagte: »Bringt das verfluchte Ding zum Schweigen!«, und jemand anders meinte: »Moment noch, abwarten!«
    »Pudding haben«, sagte die Puppe, » …ben …ben …ben.« Pause. Dann fügte sie die beiden abgetrennten Silben zusammen: »Sterben … sterben … sterben …«
    Als Molly sich umblickte, sah sie Gesichter, die so bleich waren, wie es ihr eigenes sein musste.
    Lee Ling presste die Faust an den Mund und biss sich auf die Knöchel, während ihr Mann Norman mit seiner
Schrotflinte im Arm dastand, als wünschte er, etwas damit anfangen zu können.
    Die Puppe verkündete: »Sterben tut weh«, und hob die rechte Hand zum Mund, als wollte sie Lee Ling nachäffen.
    Dass der Arm sich dabei beugte, war noch durch die Gelenke an Schulter und Ellbogen erklärbar. Das Händchen aus gegossenem Kunststoff hingegen war nicht gegliedert und hätte deshalb nicht in der Lage sein sollen, die Selbstverstümmelung zu begehen, die folgte.
    Die Puppe griff sich zwischen die offenen Lippen, packte ihre rosa Vinylzunge und riss sie heraus.
    »Sterben tut weh.«
    Nun fuhr auch die linke Hand in die Höhe, krallte sich am linken Auge fest, riss es heraus und warf es auf den Tresen. Blau und ohne zu blinzeln, hüpfte die gläserne Halbkugel über die Mahagonifläche und verbrauchte ihre letzte Energie in einem kurzen, blinden Kreiseln.
    »Alle eure Babys«, sagte die Puppe in einem abgehackten Rhythmus, der offenbar daraus resultierte, dass die Wörter aus verschiedenen Phrasen und Silben auf dem Voicechip zu einem neuen Kontext zusammengesetzt wurden, »alle eure Babys werden sterben.«

27
    »Alle eure Babys werden sterben.«
    Bei der Wiederholung dieser Drohung schaute Molly zu den Kindern hinüber, die sich am anderen Ende des Raumes versammelt hatten. Alle waren aufgestanden und reckten die Hälse. Molly hätte ihnen diesen Akt psychologischer Kriegsführung gern erspart – falls das tatsächlich die Absicht des Puppenspielers war, der hinter dieser bizarren Aufführung steckte.
    Einäugig saß die Puppe da und pulte mit dem rechten Zeigefinger in der leeren Augenhöhle wie ein Schwimmer, der Wasser ins Ohr bekommen hat.
    Molly hätte sich nicht gewundert, wenn aus der leeren Höhlung hektisch zappelnd nasse, graue Würmer herausgewuselt wären.
    »Alle eure Babys werden sterben.«
    Das Gewicht dieser fünf Worte, die wie ein Versprechen klangen, die Menschheit auszurotten, legte sich so drückend auf Molly wie die gewaltige Schwere des geheimnisvollen Objekts, das über Black Lake schwebte und das ihr mit dem rhythmischen Pochen seiner Maschinen oder seines Herzens die Lunge zusammenpresste und die Energie raubte.
    Die rechte Hand der Puppe hob sich und riss auch das zweite Auge heraus. Schon seit dem Tag ihrer Herstellung blind, hatte sie sich nun doppelt geblendet.
    »Alle eure Babys, eure Babys, eure Babys werden sterben. «

    Mit einem unterdrückten Fluch trat Norman Ling zum Tresen und hob seine Flinte.
    »Norman, um Himmels willen, hier wird nicht geschossen! «, warnte Russell Tewkes, der Wirt.
    Kaum war das Auge aus der Kunststoffhand gefallen, da schien die Hexerei, von der die Puppe belebt worden war, an Kraft zu verlieren oder ganz zu verschwinden. Die Puppe sank in sich zusammen, kippte rücklings auf den Tresen und blieb liegen, den augenlosen Blick zur Decke gewandt, der