Todesrennen

Titel: Todesrennen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Cussler

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Bohrturm für die Ölförderung. Die Gleise verliefen glänzend und schnurgerade von Osten nach Westen, gesäumt von einem auf und ab schwingenden Telegrafendraht, der sich zwischen verwitterten Holzpfählen spannte.
    Nachdem sie den Pferdewagen beladen hatten, rollte er auf der zerfurchten Lehmstraße, die parallel zu den Bahngleisen verlief, schwankend weiter nach Westen, immer bewacht von den Reitern auf ihren Pferden. Der Thomas holte sie etwa zwei Meilen vom Nebengleis entfernt ein. Aus der Nähe betrachtet, hätte die äußere Erscheinung der Reiter jeden Gesetzeshüter, der etwas taugte, veranlasst, seinen Revolver zu ziehen, denn sie sahen weniger wie Cowboys und eher wie Bankräuber aus. An ihren Händen fehlten die Schwielen und Narben, wie sie harte Arbeit unter freiem Himmel verursachte. Sie trugen Sechsschüsser in tief geschnallten Gürtelhalftern, und aus den Sattelholstern ragten die Kolben von Winchester-Gewehren. Nachdem sie die drei Männer im Thomas Flyer eingehend gemustert hatten, wandten sich fünf Männer der offenbar abgebrühten Bande zu einem hochgewachsenen Mann in ihrer Mitte um. Harry Frost hatte ihn bereits als den Anführer identifiziert, mit dem er durch einen Mittelsmann, der seit früheren Zeiten sein Vertrauen besaß, verhandelt hatte.
    Frost fragte: »Wer von euch ist im Spanischen Krieg gewesen?«
    Vier Männer mit Soldatenmützen auf den Köpfen nickten.
    »Habt ihr schon mal mit dem Colt-Gewehr geschossen?«
    Sie nickten abermals, wobei sie weiterhin auf ihren Anführer blickten.
    »Folgt mir. In der Nähe gibt es ein Bachbett, dort können wir die Gewehre aufbauen.«
    Keiner rührte sich.
    »Herbert?«, sagte Frost freundlich. »Meine Freunde in Chicago haben mir erzählt, Sie seien ein ziemlich harter Outlaw. Ich kann nicht umhin zu sehen, dass alle Sie anschauen, als würden Sie jeden Moment etwas besonders Kluges von sich geben. Was geht in Ihrem Kopf vor?«
    Herbert antwortete schleppend: »Wir haben uns gerade darüber unterhalten, warum wir Ihnen jetzt nicht das Geld und Ihr Automobil und Ihre Maschinengewehre abnehmen, anstatt auf fliegende Maschinen zu schießen – und wenn Sie keinen Ärger machen, erlauben wir Ihnen, mit einem Güterzug nach Chicago zurückzukehren, denn schließlich sind Sie nur zu dritt, und wir sind sechs.«
    Indem er den Kolben mit einer massigen Hand umfasste, zog Harry Frost eine abgesägte, zweiläufige großkalibrige Schrotflinte zwischen seinen Stiefeln hervor.
    Der Outlaw blickte ungerührt in die beiden Mündungen. »Ich mag es gar nicht, wenn jemand mit einer Waffe auf mich anlegt. Vor allem nicht mit einer Schrotflinte.«
    »Ich lege nicht auf Sie an, Herbert«, erwiderte Harry Frost. »Ich blase Ihnen den Schädel weg.« Er drückte zweimal ab. Die Schrotflinte dröhnte wie eine Kanone, und eine Wolke Bleischrot schleuderte Herbert aus dem Sattel.
    In dem weiten Land erklang kein Echo, sondern nur ein kurzer Donner, gefolgt von dem leisen Wiehern erschrockener Pferde. Als die Bande des toten Mannes die Pferde wieder unter Kontrolle hatte, hatten Stotts und Mayhew Revolver in beiden Händen, und Harry Frost hatte nachgeladen. Sein Gesicht war von rechtschaffenem Zorn gerötet.
    »Sonst noch jemand?«
    Sie holten die Gewehre, Lafetten, Munitionskisten und Protzen im sparsamen Schatten verkrüppelter Büsche und niedriger Bäume, die das Bachufer säumten, aus den Kisten. Dann zerlegten und reinigten sie die Gewehre und protzten sie auf die zweirädrigen Fahrgestelle auf. Die Waffen wogen inklusive der Munitionskisten fast vierhundert Pfund. Ihr Gewicht verfluchend, rollten die Männer sie durch das ausgetrocknete Bachbett, das so tief und eng wie ein Schützengraben war. In einem Abstand von zweihundert Metern voneinander postiert und aufgeprotzt, hatten die Colt-Maschinengewehre die volle Kontrolle über die Eisenbahngleise, denen die Aeroplane nach Abilene folgen würden.
    Um sicherzugehen, dass die Waffen funktionsfähig waren, führten sie die Patronengurte in die Verschlüsse ein und feuerten je fünfzig Schuss ab. Dabei töteten sie einige Kühe, die eine halbe Meile entfernt weideten.
    Harry Frost reichte Stotts sein Jagdmesser. »Gehen Sie los und schneiden Sie ein anständiges Abendessen ab. Am besten auch noch was fürs Frühstück. Wir werden eine Weile hierbleiben.«
    Dann befahl er Mayhew, auf einen Telegrafenmast zu klettern und die Leitungen anzuzapfen.
    Der Telegrafist spannte einen Draht bis hinunter zum Erdboden,