Todeszauber
schloß mit Großvater Gordon eine Art Vertrag ab, worin sich Großvater verpflichtete, keine Känguruhs oder andere einheimische Tiere zu jagen, die Vögel auf dem See nicht abzuschießen und sich nicht in die Angelegenheiten der Eingeborenen zu mischen. Dafür verpflichteten sich die Schwarzen, kein Vieh zu töten, keinen Weißen anzugreifen und sich nicht in Großvater Gordons Angelegenheiten einzumischen.
Alles ging gut, bis sich einer der Schafhirten mit einer Lubra einließ. Yama-Yama erklärte, daß das Leben des Schäfers verwirkt sei, und Großvater war einverstanden. Er meldete den Tod dieses Mannes als Unfall weiter, stellte aber niemals mehr Weiße ein. Mein Großvater war sehr weise und vorausschauend. Er gab den Schwarzen nur dann Nahrungsmittel, wenn sie sich während einer Trockenperiode selbst keine mehr beschaffen konnten. Er zwang sie auch nie, unsere Kleidung zu tragen – im Gegenteil, er versuchte ihren eigenen Lebensstil in jeder Weise zu erhalten. Mein Vater setzte diese Politik fort, aber inzwischen haben wir doch eingewilligt, daß die Schwarzen Hemd und Hose tragen, wenn sie es selbst wollen. Gewiß, wir haben Fehler begangen. Wir besitzen nicht die Weisheit von Großvater Gordon und auch nicht seine Autorität. Glücklicherweise finden wir in Nero, dem Häuptling, jede gewünschte Unterstützung. Die jungen Leute wollten natürlich auch auf benachbarten Stationen arbeiten, und wir haben dafür gesorgt, daß ihre Löhne auf ein Bankkonto eingezahlt wurden. Dieses Konto des Stammes wird von mir und Mutter gemeinsam verwaltet. Davon bezahlen wir die nötigen Nahrungsmittel, die Bekleidung für den Winter und die Tabakrationen. Da die Schwarzen auch Füchse Jagen und Kaninchen fangen, ist das Konto im Laufe der letzten Jahre ganz schön angewachsen. Sie sehen, alles, was die Eingeborenen benötigen, haben sie sich selbst verdient. Sie haben es also nicht nötig, betteln zu gehen.
Großvater Gordon sah klar voraus, daß die Zivilisation für diese Menschen ein Fluch und kein Segen sein mußte, und auch wir kämpfen dagegen, daß unsere Schwarzen von der Zivilisation auffressen werden. Hoffentlich langweile ich Sie nicht, Inspektor, aber Sie kamen ja selbst auf mein Lieblingsthema zu sprechen.«
»Langweilen!« rief Bony, und seine Augen leuchteten. »Im Gegenteil, bitte fahren Sie fort.«
Der junge Lacy regte sich nicht, und Mary Gordon blickte über den ausgetrockneten See zu den Bergen, die in der Ferne bläulich schimmerten.
»Wir kämpfen eine verlorene Schlacht«, fuhr John Gordon fort und seufzte. »Diese Eingeborenen, die wir unsere Leute nennen, wissen nichts von dem Sündenfall. Sie kennen keine Folter, und sie kennen keine Armut. Sie verstehen auch nicht, warum sie arbeiten sollen, wenn das Land sie doch mit dem Notwendigen versorgt. Die Starken helfen den Schwachen. Keiner kommt auf die Idee, einen anderen zu unterdrücken. Wie gesagt, unsere geographische Lage ist für die Kalchut sehr günstig.
Ernsthafte Schwierigkeiten gab es nur wegen Anderson. Mein Großvater würde den Schwarzen gestattet haben, Gerechtigkeit auf ihre Art zu üben, als er sich an einer jungen Lubra verging, die auf Karwir arbeitete, und als er später Inky Boy fast zu Tode peitschte. Aber das konnten wir nicht zulassen. Wir kamen mit dem alten Lacy überein, die Geschichten zu vertuschen, damit sich nicht offizielle Stellen einmischten.
Ich glaube nicht, daß Sie Andersons Leiche finden werden, Inspektor. Und sollte er tot sein, dann bin ich überzeugt, daß unsere Leute nichts damit zu tun haben. Wir wissen ziemlich genau, wo sich an diesem Tag jeder aufgehalten hat. Und da sie uns genauso vertrauen wie wir ihnen, hätten sie uns bestimmt erzählt, wenn sie Anderson aufgelauert und getötet hätten.«
»Dann sind wir uns also einig, Mr. Gordon, daß der einzige Eingeborene, der Gelegenheit hatte, Anderson zu töten, Jimmy Partner war?« meinte Bony.
Mary Gordon fuhr in die Höhe. »Aber Inspektor, Jimmy Partner würde ihn niemals umgebracht haben! Jimmy Partner war für mich ein Sohn, er wuchs zusammen mit John auf. Er gehört zu uns.«
»Es war ja nur eine Routinefrage«, beruhigte Bony die Frau.
»Schon gut.« John Gordon nickte. »Aber wie gesagt, Jimmy Partner kann ihn nicht umgebracht haben, denn er war die ganze Zeit bei mir. Erst um drei haben wir uns getrennt, und zu diesem Zeitpunkt hätte sich Anderson bereits jenseits der Channels auf dem Heimweg befinden müssen.«
Bony suchte in
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