Todtsteltzers Ehre

gesehen.«
»Ich habe schon in Werbespots von Geldverleihern mehr
Realismus erlebt«, erklärte Hazel rundweg und seufzte dann
schwer. »In Ordnung, erkläre mir deinen Plan. Sag mir zumindest, daß du einen Plan hast.«
»Ich versuche schon auf dem ganzen Weg hierher, mir einen
auszudenken«, räumte Owen ein. »Bislang ohne Erfolg. Ich
denke, ein frontales Vorgehen wäre vielleicht das beste. Einfach in die Hauptstadt hineinspazieren und den zu sprechen
verlangen, der dort das Kommando führt. Sie behaupten, mich
als ihren Erlöser zu verehren, da ich ihre Gruft geöffnet und sie
ins Leben zurückgeholt habe. Vielleicht kann ich dieses Ansehen gegen ihren Bedarf an diesem Planeten eintauschen. Mich
selbst anstelle der Kolonisten anbieten. Oder zumindest für so
viele Kolonisten, wie ein Erlöser wert ist.«
»Hast du mir überhaupt nicht zugehört, Owen? Du kannst
keine Abkommen mit Hadenmännern schließen. Wenn du dich
ihnen in die Hand begibst, bringen sie dich bestenfalls um.
Schlimmstenfalls machen sie einen Hadenmann aus dir. Nein,
Owen, wir müssen diesmal ein bißchen subtiler zu Werk gehen. Wir haben versucht, auf Nebelwelt gegen eine Armee zu
kämpfen, und sind fast dabei umgekommen, ungeachtet unserer ganzen Kräfte. Wir brauchen eine Strategie und dafür mehr
Informationen über das, was auf dem Planeten geschieht. Zum
Beispiel, wie viele Hadenmänner man dort findet und wo, sowas in der Art.«
»Ich habe Oz schon damit beauftragt. Was gefunden, Oz?«
»Überhaupt nichts. Überall sind Schilde. Ich empfange nicht
einmal etwas so Grundlegendes wie Lebenszeichen. Was immer da unten geschieht – sie möchten nicht, daß es jemand
mitbekommt.«
»Er sagt nein«, berichtete Owen. »Was bedeutet, daß wir persönlich landen müssen, falls wir etwas in Erfahrung bringen
möchten.«
»In Ordnung«, sagte Hazel finster. »Aber wir landen getarnt,
bleiben im Schatten und halten die Köpfe eingezogen.«
»Seit Jahren schon versuche ich, Euch dieses Prinzip zu erläutern«, sagte Owen. »Es freut mich zu hören, daß einige meiner Lektionen endlich verstanden wurden.«
»Spiel nur nicht wieder den Eingebildeten!« warnte ihn Hazel. »Ich verfüge selbst über ein paar Hirnzellen. Sieh mal, wir
haben einen Vorteil, auf den die Hadenmänner nicht zählen
können: Ich habe über die größte Stadt von Brahmin II das eine
oder andere in Erfahrung gebracht, als ich dort arbeitete. Sofern
sich diese Dinge in den Jahren meiner Abwesenheit nicht drastisch verändert haben, sollte ich in der Lage sein, uns unbemerkt in die Stadt zu schmuggeln, damit wir uns dort heimlich
ein bißchen umsehen können. Klingt das gut für dich?«
»Klingt für mich nach einem guten Plan«, sagte Owen. »Ich
bin beeindruckt. Wirklich. Oz, bringe uns auf eine niedrige
Umlaufbahn und halte unsere Abwehrschirme unter voller
Energie.«
»Verdammt richtig, das werde ich«, bestätigte die KI. »Entspanne dich. Es könnte eine Zeitlang dauern. Ich muß uns ganz
vorsichtig durch die Hadenmännerflotte steuern, die den Planeten umringt, und inbrünstig hoffen, daß unsere Schilde auf kurze Distanz halten. Falls nicht, bezweifle ich sehr, daß wir Gelegenheit erhalten, unser Geld zurückzufordern. Nimm dir die
Freiheit, zu allen Göttern zu beten, die dir vielleicht einen Gefallen schulden.«
Die goldenen Schiffe füllten den Bildschirm aus, als die Sonnenschreiter II langsam auf sie zuhielt und durch die Absperrung schlüpfte wie eine Elritze, die zwischen Walen einherschwamm. Die goldenen Schiffe waren riesig und bedrohlich, größer als Städte und gefährlicher. Ihre Feuerkraft reichte,
um imperiale Sternenkreuzer abzuwehren. Eines nach dem
anderen glitten sie vorbei, still und unbekümmert, ohne etwas
von der schlanken silbernen Nadel zu ahnen, die sich langsam
durch ihren Abwehrgürtel schlängelte. Endlich fiel das letzte
Schiff der Hadenmänner zurück, und die Sonnenschreiter II
ging auf eine sichere niedrige Umlaufbahn um Brahmin II.
Hazel stieß einen Triumphschrei aus, und Owen gab es auf,
weiter die Armlehnen seines Sitzes zermalmen zu wollen.
»Gut gemacht, Oz«, sagte er laut. »Theoretisch war ich mir
ziemlich sicher, daß die Schilde halten würden, aber natürlich
hatte ich keine Möglichkeit, das vorher zu testen.«
»Warte mal«, sagte Hazel. »Weshalb genau warst du so
überzeugt davon? Weißt du etwas über dieses Schiff, was mir
unbekannt ist?«
Owen lächelte ein klein wenig herablassend.