Todtsteltzers Ehre

Flotte während der Rebellion abberufen werden und ist nie zurückgekehrt. Und während wir alle mit anderen Dingen befaßt waren, kamen die Hadenmänner zurück und übernahmen den Planeten erneut. Die
Kolonisten waren leichte Beute. Arme Schweine. Für sie mußte
es sein, als würde ihr schlimmster Alptraum wahr.«
»Ein weiterer Preis, den wir für unseren Sieg bezahlen mußten«, sagte Owen. »Ein weiterer Schlamassel, den wir bereinigen müssen. Und für mich erneut etwas, um mich schuldig zu
fühlen. Manchmal frage ich mich, warum ich überhaupt diesen
Weg eingeschlagen habe.«
»Weil man dich sonst umgebracht hätte. Verpasse dir doch
nicht selbst einen Kinnhaken, Owen. Auf Golgatha gibt es jede
Menge Leute, die das nur zu gern übernehmen würden. Wir
haben die Eiserne Hexe gestürzt und ein System beseitigt, das
auf brutaler Unterdrückung beruhte. Letztlich rechtfertigt das
alles, was wir tun mußten.«
»Alles?« fragte Owen.
»Verdammt richtig«, bekräftigte Hazel.
Owen blickte wieder auf den Bildschirm und wechselte das
Thema. »Ich frage mich, warum die Hadenmänner hierher zurückgekehrt sind. Jeder weiß, warum sie eine so reiche Beute
wie Madraguda wollten. Aber demzufolge, was Ihr gesagt
habt, ist schwer verständlich, was Brahmin II so attraktiv
macht. Was bauen sie hier ab? Irgendwas Wichtiges?«
»Eigentlich nicht«, antwortete Hazel. »Ein paar weniger bedeutsame Mineralien. Nützlich, aber nicht wertvoll.«
»Warum haben die Hadenmänner den Planeten dann wieder
zu ihrem Stützpunkt gemacht? Was ist an Brahmin II so besonders?«
»Da hast du mich auf dem falschen Fuß erwischt«, gestand
Hazel. »Vielleicht gehört das zu den Dingen, die wir bei unserem kleinen Ausflug nach dort unten herausfinden müssen.«
Endlich tauchten die ersten Bilder auf dem Schirm auf, und
Owen und Hazel wurden still, als sie sahen, was die Hadenmänner Brahmin II diesmal angetan hatten. Die Städte waren
durch konzentriertes Disruptorfeuer verwüstet worden. Nicht
mal Ruinen waren zurückgeblieben, nur flache Krater. Die einzigen Ausnahmen bildeten die größte Stadt und der Raumhafen, die noch standen, aber auch sie trugen die Zeichen der Hadenmänner, die hier etwas Neues und Fremdes geschaffen hatten, mit seltsamen Bauten und unbekannter Technik.
»Es ist schlimmer als beim letzten Mal«, sagte Owen schließlich. »Eine Politik der verbrannten Erde für die äußeren Städte,
dann die Einrichtung in der Hauptstadt. Sie sind auf Dauer hier.
Und ich habe es möglich gemacht.«
»Wirst du wohl damit aufhören, dir das Gewicht des Universums aufzuladen!« schimpfte Hazel. »Nicht alles, was passiert,
ist deine Schuld. Konzentrieren wir uns auf die anstehende
Aufgabe, nämlich uns in die Hauptstadt zu schleichen, die benötigten Informationen zu beschaffen und wieder hinauszuschleichen, möglichst in intaktem Zustand. Alles andere kann
warten. Wenn wir erst wissen, was hier passiert, können wir
mit dem Rest der Flotte zurückkehren, einen Überraschungsangriff durchführen und mit allem draufhalten, was wir haben.
Damit putzen wir ihnen das Grinsen aus der Visage.«
»Wir können nicht weg«, sagte Owen. »Seht Euch diese Zahlen an der Seite des Bildschirms an. Es sind Lebenszeichen.
Die Mehrheit der Bevölkerung ist noch am Leben und wird in
der Hauptstadt festgehalten. Ein Schild aus Menschen gegen
eine Intervention des Imperiums. Die Hadenmänner haben
schon immer gewußt, welche Schwächen die Menschen haben,
auch ohne sie zu teilen. Wir müssen die Kolonisten retten! Wir
sind ihre einzige Hoffnung.«
Hazel seufzte. »Immer gibt es einen Haken, nicht wahr?
Warum können die Dinge nicht mehr unkompliziert sein?«
»Sie waren es nie«, entgegnete Owen. »Außer im Rückblick.
Und in den Filmen. Wie gut kennt Ihr diese Stadt?«
»Sehr gut«, sagte Hazel. »Endlich haben wir mal Glück. Das
ist die Stadt, für die ich ohnehin Pläne habe. Ich habe früher
dort gearbeitet; es war die Hauptstadt und die Verwaltungszentrale. Sogar die Bergwerke wurden von dort aus geleitet.«
»Dann haben die Hadenmänner sie wahrscheinlich deshalb
verschont. Wie heißt sie?«
»Brahmin City. Es waren nicht die einfallsreichsten Kolonisten, die mir je über den Weg gelaufen sind.«
»Dann bringe uns hinunter, Oz. Suche einen Landeplatz, der
einigermaßen dicht an der Stadt liegt, dabei aber weit genug
entfernt, damit eine Grenzpatrouille nicht über uns stolpert.«
»Dürfte kein Problem sein«,