Todtsteltzers Ehre

herunter und legten eine tragbare Disruptorkanone
frei. Bonnie funkelte Mitternacht an.
»Mach dich vom Acker, Teleporterin! Verschwinde!«
»Ich lasse dich nicht im Stich.«
»Ich regeneriere mich, erinnerst du dich?«
»Nein, nicht davon.«
»Teleportiere, verdammt! Ich würde flüchten, falls ich glaubte, es gäbe eine Zuflucht.«
»Bonnie …«
»Geh! Ich weiß seit jeher, daß ich allein sterben werde.«
Mitternacht stieß einen Schrei der Wut und Qual aus und verschwand. Luft stürzte in den Leerraum, den sie hinterlassen
hatte. Mitternacht tauchte hinter der Mannschaft der Disruptorkanone auf und hieb mit der Axt um sich. Aber noch während
die Hadenmänner tot oder sterbend niedersanken, hatte einer
von ihnen schon gezielt und geschossen. Energien, die Stahl
verdampfen und Kraftfelder durchschlagen konnten, überquerten mit Lichtgeschwindigkeit die Distanz zu Bonnie. Als die
Kanone den Strahl wieder abschaltete, klaffte ein Loch in der
Wand, das gereicht hätte, eine Armee hindurchzuführen, und es
gab keine Spur mehr von Bonnie Chaos.
Mitternachtsblau heulte auf unter dem Schmerz des Verlustes
– über den Tod von jemandem, der sie selbst hätte sein können,
über den Tod einer guten Waffengefährtin. Und vielleicht ein
wenig über das Wissen, daß sie ungeachtet ihrer Kraft und
Schnelligkeit nicht jeden retten konnte, nicht einmal, wenn es
ihr am meisten darauf ankam. Sie metzelte den Rest der Bedienungsmannschaft nieder und stemmte die Kanone über den
Kopf, wobei sich ihre Armmuskeln kräftig wölbten. Noch nie
zuvor hatte sie ein solches Gewicht gehoben, aber in diesem
Augenblick glaubte sie, daß sie es für immer hochhalten konnte. Sie blickte sich um, suchte sich die dichteste Konzentration
von Hadenmännern aus und schleuderte die Kanone mit aller
Kraft unter sie. Das Geschütz explodierte beim Aufprall, und
ein Blitz intensiven Lichts zuckte durch die Aufgerüsteten hindurch und blies sie davon wie Blätter in einem Feuersturm. Als
der Erdboden schließlich wieder zur Ruhe kam, öffnete sich
dort ein tiefer Krater, und überall lagen zerstörte Körper. Einige davon Leprakranke. Mitternacht bemühte sich, etwas für sie
zu empfinden, schaffte es aber nicht, noch nicht. Nicht, solange
dieses taube Loch in ihr klaffte, wo früher Bonnie gewesen
war. Sie stolperte zur Palisade zurück, um das riesige Loch zu
verteidigen. Und in diesem Augenblick hörte sie das Geräusch
aus dem Inneren.
Mitternacht stieg durch das Loch und entdeckte die Überreste
von Bonnie Chaos ein Stück weit innerhalb der Mission. Es
handelte sich überwiegend um Knochen, versengt und geschwärzt von den entsetzlichen Energien des Disruptorstrahls,
aber immer noch von Strängen blutigen Fleisches irgendwie
zusammengehalten. Fetzen von Organen pulsierten weiterhin
unter den gebrochenen Rippen und dem eingedrückten Brustbein. Es war schrecklich, aber dieses Ding lebte noch und litt.
Mitternacht stolperte vor und kniete neben Bonnie nieder. Der
Schädel grinste sie mit zerbrochenen Zähnen an, aber unglaublicherweise war eines der Augen noch intakt. Während Mitternacht hinsah, bildete sich in der zweiten Augenhöhle ein neues
Auge. Muskelstränge entstanden aus dem Nichts, krochen wie
Würmer über die Knochen und zogen den Unterkiefer wieder
an Ort und Stelle zurück. Weiter unten reparierten sich die Organe. Mitternacht richtete den Blick wieder auf den Kopf. Haut
bildete sich neu, und Lippen schlossen sich langsam über den
Zähnen. Der Mund öffnete sich, und der Atem fuhr zischend
ein und aus.
»Hab dir ja gesagt, daß ich das wegstecke«, flüsterte Bonnie
Chaos und lächelte schmerzlich. »Wir haben schon einmal den
direkten Treffer einer Kanone überlebt, damals auf Nebelwelt ,
weißt du noch? Natürlich war damals Owen bei uns. Zusammen waren wir immer stärker.«
»Jesus, bist du vielleicht in einem Zustand!« sagte Mitternacht, unschlüssig, ob sie lachen oder weinen sollte. »Ich bringe dich in die Krankenstation.«
»Keine Zeit. Bewache du das Loch in der Palisade, während
ich zusehe, daß ich mit der Regeneration fertig werde. Und
solltest du sehen, wie sie eine zweite Disruptorkanone aufstellen, heb mich auf und renne wie der Teufel, weil ich einen weiteren Treffer dieser Art auf keinen Fall überleben würde.«
»Klarer Fall«, sagte Mitternacht. »Sollte jemand an mir vorbeikommen, beiße ihm in die Knöchel.«
Sie kehrte zur Lücke zurück und versagte den