Toggle

Schultern: »Ist das Problem der Deutschen, nicht das der Republik Polen. Wir sind ein freies Land, bei uns darf man Zigaretten kaufen, so viel man will.«
    Jabłoński fuhr los.
    »Was macht das Aquariumsspiel, Kingfish?«, rief ihm der Zöllner nach. »Wieder ein paar neue Gimmicks eingebaut?«
    Er sah nur noch, wie die Hand des Programmierers aus dem Fenster ragte. Der Daumen wies nach oben.
    In seiner kalifornischen Zeit hatte man Kingfish als Wiedergeburt von Frank Zappa verehrt, jenen früh verstorbenen Westküsten-Rockstar, den Kingfish in seiner Jugend immer für einen exilierten Polen gehalten und darum ebenfalls bewundert hatte. In Wirklichkeit war Zappa ein ganz gewöhnlicher Italo-Amerikaner gewesen, und Kingfish blieb ein Mann ohne das geringste musikalische Talent – was seine Programmierkollegen in Valley Hills rasch herausfanden. Die Ähnlichkeiten beschränkten sich auf die langen dunklen Haare, die eher längliche als breite Gesichtsform und den schwarzen Schnauzer unter der Nase. Wobei Kingfish im Gegensatz zum Rockstar nie einen Kinnbart getragen hatte, weil das nicht in die Krippenspiele von Pater Wachlukov gepasst hätte, in denen Kingfish sogar dann nochden Joseph spielen durfte, als er längst unzählige Marias unglücklich gemacht hatte. Des Paters Hoffnung, der spirituelle Keim werde irgendwann der Sonne Roms entgegenwachsen, zerschlug sich freilich mit den Jahren. Janek Jabłoński pflegte denselben romantischen Feiertagskatholizismus wie die meisten seiner Landsleute, eine Vorliebe für opulente Kostümspektakel und weihrauchgeschwängerte Zeremonien, ohne dabei nennenswerte moralische Fesseln zu verspüren. Immerhin war er nach einem Jahrzehnt in Kalifornien nicht zuletzt wegen des Paters nach Hause zurückgekehrt. Denn mit der Umstellung der kirchlichen Personenstandsdateien auf EDV hatte er – beinahe zufällig – herausgefunden, dass der Priester sein leiblicher Vater war.
    Jetzt lebte Janek nahe seiner Eltern, die aus Gründen der Schicklichkeit allerdings nicht zusammenwohnten, einige Kilometer hinter der deutsch-polnischen Grenze und unterhielt dort das Toggle-Außenbüro Polen. Der seit heftigen Wodkagelagen mit Grin und Cage verbrüderte Mann war ein unverzichtbarer Kopf im Suchmaschinenimperium, so dass man ihm auch eine arktische Dependance eingerichtet hätte. Zahlreiche spätere Toggle-Errungenschaften hatten in seinen Arbeitsgruppen das Licht der Welt erblickt, zahllose Innovationen waren allerdings auch in gut abgeschirmten Speicherbereichen verblieben, denn Kingfish hatte es von Anfang an nie sehr genau mit weltlichen Gesetzen genommen. Wozu auch, wo sich sein leiblicher Vater nicht mal an himmlische Regeln halten mochte?
    Von Kingfish stammte der legendär gewordene Ausruf »Der Datenschutz ist tot, finden Sie sich damit ab!«, den er auf einer Entwicklerkonferenz ausgerechnet der führenden Frauenaktivistin einer großen Universität entgegengeschmettert und mit der Offenlegung strikt vertraulicher Materialien untermauert hatte. Diese Materialien enthielten detaillierte Anleitungen zur sexuellen Denunziation von Professoren. Wandten Studentinnen die darin empfohlenen Taktiken an, konnten sie sich im Wettkampf um akademische Stellen einen bedeutenden Vorsprung erkämpfen. Damals hatte Janek gerade von seiner Abstammung erfahren und war entsprechend enthusiasmiert von den Möglichkeiten weitgehender Transparenz gewesen. Dasssein Satz mit der einhergehenden Datendemonstration wie eine Bombe einschlug, verblüffte den Urheber. Es waren doch nur ein paar harmlose Worte gewesen, keine Beleidigung, keine Drohung, sondern nur die Formulierung eines unumstößlichen Faktums: Der Datenschutz war tot. Von diesem Tag an schirmte Toggle den Starprogrammierer von der Öffentlichkeit ab und ließ ihn nie wieder auf einer Entwicklerkonferenz reden. Damit freilich fand Kingfish noch mehr Zeit, den Möglichkeiten des binären Codes auf den Grund zu gehen.
    Das Notebook auf dem Beifahrersitz gab piepsende Geräusche von sich. Ein großer Vorteil des Humvee bestand darin, dass man sich nicht ständig um den Verkehr kümmern musste, weil dies die anderen für einen taten. Sie hielten vor, hinter und neben einem respektvoll Abstand, und dass man durch eigenes Unvermögen von der Straße abkam, war angesichts der Breite deutscher Autobahnen eher unwahrscheinlich.
    Kingfish klemmte das Lenkrad mit den Knien fest, beugte sich zur Seite und tippte mit beiden Händen sein Login-Passwort ein.