Tommy King - der Playboy

Urteilsvermögen seiner Mutter war nun erheblich erschüttert. “Sie kennt ihn nicht so, wie ich ihn kenne”, hatte Christabel ihm geantwortet. Und nun musste er annehmen, dass seine Mutter sich tatsächlich von diesem Mann hatte einwickeln lassen, der skrupellos seine Ziele verfolgte.
    “Ich werde abwarten, was morgen passiert”, sagte Jared kurz angebunden und legte auf. Unverzüglich wählte er Tommys Nummer, entschlossen, für alle Möglichkeiten vorzubauen.
    “Im Luftraum tut sich noch gar nichts”, berichtete sein Bruder, sobald Jared sich gemeldet hatte.
    “Santiso ist mit Mum zusammen. In der Nolan-Suite des ‘Cable Beach Resorts’, immerhin. Und halte dich fest, Tommy – sie findet ihn attraktiv.”
    “Du machst Witze!”
    “Vikki Chans Urteil. Möchtest du es anzweifeln?”
    Am anderen Ende der Leitung herrschte betretenes Schweigen. Beide Brüder wussten, wie nahe sich ihre Mutter und die alte Haushälterin standen und dass ein solches Urteil wohl begründet sein musste.
    “Christabel beschreibt Santiso als einen ‘Meister der Manipulation’”, fuhr Jared fort. “Sie rechnet damit, dass er Mum überredet, ihn und seine beiden europäischen Begleiter morgen nach ‘King’s Eden’ zu bringen. Wenn das wirklich im Schwange ist, möchte ich, dass du morgen früh in Broome bist, um sie persönlich herzufliegen. Kein Charterpilot. Wir regeln diese Sache in der Familie.”
    “Recht so. Sam allerdings werde ich einweihen.”
    “Sie gehört ja zur Familie.” Tommys Verlobte war im Hause der Kings schon als Mädchen ein- und ausgegangen und für Jared immer wie eine kleine Schwester gewesen. Er vertraute ihr blind und hatte ihr sogar eine ganz wesentliche Rolle in seinem Plan zugedacht. “Ich habe für Sam übrigens auch einen Job, Tommy”, fuhr er deshalb fort und erläuterte ihm genau seinen Plan.
    “Kein Problem”, versicherte sein Bruder ihm. “Und wie, erwartest du, wird diese Sache letztlich ausgehen?”
    “Das weiß ich noch nicht. Ich hoffe, dass ich morgen der Wahrheit auf den Grund komme. Eines steht jedenfalls fest: Ich werde nicht zulassen, dass die Frau, die ich liebe, in Angst leben muss.”
    “Ich bin auf deiner Seite, Jared.”
    “Danke, Tommy.”
    Zufrieden, die nötigen Sicherheitsmaßnahmen in die Wege geleitet zu haben, betrat er das alte Farmhaus, das der Familie King seit über hundert Jahren ein Heim und Schutz geboten hatte. Hier herrschte immer noch der Geist seiner legendären Vorfahren, ein Geist sprichwörtlicher Gastfreundschaft, die jedoch an unverrückbare Regeln gebunden war. Sollte Santiso ruhig kommen, sie würden vorbereitet sein. Und wenn der Treuhänder des Kruger-Erbes und seine Handlanger versuchen würden, Gift zu verspritzen, würden sie aus dem Garten Eden in eine Wüste verbannt, wie sie sie noch nie zuvor kennengelernt hatten.
    Es würde nicht das erste Mal sein, dass ein Übeltäter am eigenen Leib erfuhr, wie hart das Überleben im Outback war, und auf diese Weise ganz allmählich Respekt vor dem Leben und dem Leben anderer entwickelte. Alles Geld der Welt konnte einem bei dieser Erfahrung nicht helfen. Lachlans Gesetz orientierte die Strafe immer an der Art der Verfehlung und sorgte dafür, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wurde.
    So war Jared zu dem Schluss gelangt, dass Santiso, wenn es hart auf hart käme, am eigenen Leib erfahren sollte, was Angst bedeutete und das Gefühl, in einer ausweglosen Lage zu sein. Einige Jahre auf sich gestellt im australischen Outback würden ihn zum gründlichen Umdenken veranlassen, und er würde begreifen, was er Christabel angetan hatte. Allerdings musste Jared sich erst ganz sicher sein, bevor er zu derart drastischen Maßnahmen griff.
    Natürlich galt es auch, die Gefühle seiner Mutter zu bedenken. In diesem Punkt fühlte er sich völlig verunsichert. Er konnte sich einfach nicht vorstellen, dass ihr messerscharfes Urteilsvermögen sie im Stich gelassen hatte. Hatte sie sich wirklich so von Santiso täuschen lassen?
    Wie Jared vorausgesehen hatte, warteten Nathan und Miranda in dem großen, gemütlichen Wohnzimmer des Farmhauses auf ihn. Unwillkürlich schweifte sein Blick zu dem alten, mit Brokat bezogenen Lehnstuhl am Kamin, dem Lieblingsplatz seiner Mutter. Er wünschte sich, dieser Platz wäre heute nicht leer gewesen.
    Miranda blickte ihm besorgt entgegen. “Christabel kam allein zurück und ist sofort in ihr Zimmer gegangen. Es sah aus, als hätte sie geweint, Jared.”
    Es tat ihm weh,