Total Recall

gesetzt.
    Auch die anderen Bodybuilder in München unterstützten mich. Putziger hätte mir das Ticket nach London bezahlen sollen, weil ein eventueller Erfolg meinerseits auch eine Werbung für sein Fitnessstudio wäre. Doch als bekannt wurde, dass er versucht hatte, meine Anmeldung zu sabotieren, war es ausgerechnet sein Konkurrent Smolana, der den Hut herumgehen ließ und die 300 Mark für mein Flugticket sammelte. Am 23. September 1966 bestieg ich das Flugzeug nach London. Mit meinen neunzehn Jahren war es der erste Flug meines Lebens. Ich war eigentlich davon ausgegangen, dass ich mit dem Zug anreisen würde, und war daher ganz aufgeregt. Ich war überzeugt, dass keiner meiner Klassenkameraden aus Österreich je geflogen war. Nun saß ich mit Geschäftsleuten in einem Linienflugzeug, und das alles dank dem Bodybuilding.
    Der allererste Wettkampf um den Titel des Mister Universum hatte 1948 stattgefunden. Seitdem wurde er jedes Jahr in London ausgetragen. Englischsprachige Athleten dominierten hier wie überall im Bodybuilding, vor allem Amerikaner, die im Schnitt acht von zehn Titeln gewannen. Alle großen Bodybuilder, die ich in meiner Jugend verehrt hatte, waren Mister Universum geworden – Steve Reeves, Reg Park, Bill Pearl, Jack Delinger, Tommy Sansone, Paul Wynter. Ich weiß noch, wie ich einmal als Junge ein Foto vom Wettkampf sah. Der Sieger stand auf einem Podest, den Preis in der Hand, während alle anderen unten auf der Bühne blieben. Ich hatte schon immer davon geträumt, eines Tages auf einem Siegerpodest zu stehen. Ich sah es ganz klar vor mir. Ich wusste sogar, wie ich mich fühlen würde. Es wäre himmlisch, wenn es einmal so weit sein würde, aber ich rechnete nicht damit, gleich bei meinem ersten Auftritt zu gewinnen. Ich hatte die Liste der anderen Teilnehmer gesehen, gegen die ich in der Amateurklasse antreten würde, und dachte nur: »Jessesmaria!« Auf den Fotos wirkten ihre Körper deutlich besser definiert als meiner. Ich wollte unter den besten sechs landen, weil ich nicht glaubte, dass ich die Nummer zwei, drei oder vier vom letzten Jahr schlagen könnte. Ihre Muskeln waren besser entwickelt, so weit war ich einfach noch nicht. Ich war immer noch dabei, meine ideale Muskelmasse aufzubauen – ein langsamer Prozess. Ich wollte zuerst das richtige Volumen aufbauen und dann wie bei einer Statue daran meißeln, die Muskeln herausarbeiten und perfektionieren.
    Ich sagte mir: »Den kann ich nicht schlagen … und den auch nicht … den auch nicht … aber vielleicht den …« Ich wollte mindestens unter die besten sechs.
    Der Wettkampf fand im Victoria Palace Theatre statt, einem prächtigen alten Theater mit Marmor an den Wänden und Statuen, nur wenige Straßen vom Bahnhof Victoria Station gelegen. Die großen Wettkämpfe folgten alle einem festen Schema. Morgens fanden die Vorrunden oder technischen Ausscheidungen statt. Die Bodybuilder und die Kampfrichter versammelten sich im Theatersaal. Journalisten waren zugelassen, aber keine Zuschauer. Dadurch sollten die Richter die Chance haben, in aller Ruhe die Entwicklung und Definition der Muskeln sämtlicher Teilnehmer zu begutachten, Körperteil für Körperteil, und systematisch jeden Teilnehmer mit den übrigen zu vergleichen. Man stand zusammen mit den anderen Teilnehmern seiner Kategorie (meine war »Amateure, groß«) in einer Reihe. Jeder hatte eine Nummer an der Wettkampfhose. Dann sagte der Richter zum Beispiel: »Nummer vierzehn und Nummer acht, bitte treten Sie vor und präsentieren Sie Ihre Quadrizeps.« Die beiden Bodybuilder traten in die Mitte der Bühne und zeigten eine Standardpose, bei der die vier Muskeln vorn am Oberschenkel zur Geltung kamen, während sich die Richter Notizen machten. Die Ergebnisse der Pflichtvorrunde wurden später in die Entscheidung eingerechnet. Die große Show war natürlich das Finale am Nachmittag: die Posing-Kür für jede Klasse und am Schluss das Posedown, das freie Posing unter den Klassensiegern, bei dem der Gesamtsieger der Amateure und Profis gekürt wurde.
    Ich hatte ja bereits so einige Wettkämpfe miterlebt, aber der Kampf um den Mister-Universum-Titel spielte sich wirklich in einer ganz anderen Liga ab. Das Victoria Palace Theatre war komplett ausverkauft – über 1500 klatschende und jubelnde Bodybuilding-Fans –, und draußen standen noch immer Leute, die auf eine Karte hofften. Bei der Veranstaltung mischten sich Zirkus- und Wettkampfelemente zu gleichen Teilen. Die