Totengeld

Motiven zur Beschuldigung von Gross beschäftigte.
    Hawthorn: »Sie sind Zivilist?«
    Eggers: »Ja, Sir.«
    Hawthorn: »Liegt der Grund dafür, dass Sie Ihren Dienst nicht verlängerten, in der Tatsache, dass Lieutenant Gross Ihnen eine schlechte Leistungsbewertung gab und Ihnen sagte, er würde sich Ihrer Beförderung zum Lieutenant widersetzen?«
    Eggers: »Nein, Sir. Er sagte mir das zwar, aber das war nicht der Grund, warum ich nicht verlängert habe.«
    Hawthorn: »Er hat Sie degradiert, nicht wahr?«
    Eggers: »Nein, Sir. Er stufte mich vom Zugführer zum Schützen zurück, aber ich behielt meinen Dienstgrad und die entsprechende Bezahlung.«
    Hawthorn: »Niemand in Ihrer Einheit gab an, gesehen zu haben, dass den Einheimischen in den Rücken geschossen wurde, richtig?«
    Eggers: »Sonst war niemand in einer Position, es sehen zu
    können.«
    Hawthorn: »Haben Sie tatsächlich gesehen, dass die Kugeln die
    Männer in den Rücken trafen?«
    Eggers: »So erschien es mir, Sir. Die Männer wurden von der Wucht der Kugeln herumgeschleudert, aber es sah aus, als wären sie in den Rücken getroffen worden.«
    Hawthorn: »Würden Sie Lieutenant Gross als Lügner bezeichnen?«
    Eggers: »Im Allgemeinen nein. Aber hier steht für ihn viel auf dem Spiel.«
    Der zweite Zeuge der Anklage war Donald Drew, einer der Special Agents des NCIS , die den Tatort begutachtet und die Marines befragt hatten. Seine Zeugenaussage dauerte einen ganzen Tag, doch er sagte wenig Neues.
    Die Anklage schloss mit Aussagen von drei Mitgliedern des Trupps, die angaben, es habe ein intensives Feuergefecht gegeben, in dem sie sich in Gefahr fühlten, das Feuer sei jedoch vom Hügel gekommen, nicht aus dem Bereich der Häuser.
    Damit war die Beweisführung der Anklage beendet.
    Am nächsten Morgen sagte Major Hawthorn Keever, er habe erfahren, dass die Afghanen beschlossen hätten, eine Exhumierung durchführen zu lassen, und beantragte eine Vertagung des Verfahrens bis nach der Autopsie. Nach einer längeren Diskussion machte Keever einen Rückzieher und stimmte einer Unterbrechung von sechzig Tagen zu mit der Maßgabe, dass Hawthorn ihn in dieser Zeit regelmäßig informieren müsse. Sollten Exhumierung und Autopsie früher abgeschlossen sein, würde die Anhörung sofort wiederaufgenommen werden. Keever erklärte die Anhörung für vertagt.
    Ich wandte mich dem letzten Dokument in der Akte zu, einer handgeschriebenen Seite, die aus einem Tagebuch gerissen zu sein schien.
    Und mein Interessepegel stieg schlagartig an.
    Der Tagebucheintrag war von dem Mann selbst verfasst.
    15. Juli 1142 AFT
    Bin gestern Abend in die Scheiße getreten. Hinterhalt bei Abriegeln und Durchsuchen. Das übliche Muj-Geballer. Jede Menge Munition verbrannt, einfach nur draufgehalten.
    Muj? Ich überlegte kurz und dachte mir dann, dass es wohl Soldatenslang für Mujaheddin war.
    Wir wussten nicht, was uns in Sheyn Bagh erwarten würde. In der Gegend sind schon mehrfach Patrouillen in Bedrängnis, Hinterhalte und Sprengfallen geraten. Nachrichtendienst meldete Waffen und Sprengstoffe in dem Dorf. Unser Auftrag war, die Einheimischen bei Sonnenuntergang zu überraschen, ihnen das Zeug abzunehmen, bevor sie es gegen uns anwenden können.
    Anfahrt, Aufstellung und Filzen. Das Adrenalin floss in Strömen, meine Jungs waren hypernervös. Die Einheimischen begrüßten uns nicht gerade mit Liebe.
    Wir hatten schon ein paar Häuser durchsucht, als eine Granate explodierte. Zwei meiner Jungs schrien, sie waren getroffen. Vom Hügel her wurden wir unter Beschuss genommen. Mit Sicherheit AKs. Ich befahl meinen Männern, in Deckung zu gehen und das Feuer zu erwidern.
    Eine Weile war alles nur Lärm, Leuchtspurgeschosse und herumfliegender Schutt. BA war keine Treffer von den AKs, zwei WIAS von der Granate. Keine EKIAS oder EWIAS. Zwei Kollateral-KIAs im Dorf. Hochachtungsvoll, der Schütze.
    Ich hielt inne, um mir die Abkürzungen zu übersetzen. BA hieß battle assessment und meinte die Einschätzung der Kampfschäden. KIA und WIA waren einfach: killed in action und wounded in action, im Kampf getötet oder verwundet. Bei AK und EKIA und EWIA beschloss ich, dass sie feindliche Opfer, getötet oder verwundet, bedeuteten.
    Ich sehe es vor mir, sobald ich die Augen schließe. Zwei Muj, die auf mich zustürzen und dabei Allah schreien. Nur Sekunden, um zu reagieren. Ich dachte mir, die Trottel sind vollgepackt mit Sprengstoff. Hab sie per Express ins Märtyrertum geschickt.
    Die