Totgesagt

wenig … mittelalterlich vor. Doch als ich länger darüber nachdachte, wurde mir klar, dass die jungen Leute, die wir aufnahmen, genau die Sorte Menschen waren, an die ich bei meinem Besuch in Israel gedacht
hatte. Wie ich hatten auch sie nicht begriffen, was ihnen in ihrem ersten Leben geschenkt worden war. Doch wenn sie nun einen Eindruck von dem bekämen, was Jesus durchmachen musste, wenn sie nur eine Erinnerung daran mit sich herumtragen würden, könnte ihnen das Leben im zweiten Anlauf mehr bedeuten.«
    Dann drehte er den Spiegel um.
    Ich betrachtete mein Ebenbild.
    Legion stand hinter mir in einer Doppeltür, schwarz gekleidet wie Andrew, allerdings mit einer weißen Metzgerschürze darüber.
    Ich schluckte. Hustete. Verschluckte mich.
    Als ich wieder in den Spiegel schaute, war Legion einen Schritt näher getreten. Die Maske hatte er auf den Kopf hochgeschoben. Es war derselbe Mann, der mich in dem Pub in Cornwall angesprochen hatte, nur dass er jetzt wahnsinniger aussah. Fiebriger. Wie unmittelbar vor etwas Erregendem, vor etwas, nach dem er sich schon lange gesehnt hatte.
    Er betrachtete Andrew. Dann lächelte er mir zu und streckte die Zunge aus dem flachen, lippenlosen Schlitz heraus.
    Seine Zunge.
    Ich konnte sie jetzt sehen. Dunkel, beinahe purpurfarben. Und gespalten. In der Mitte wie mit einem Messer eingeschnitten. Seine Arme zuckten, die Beine verkrampften sich erregt, als stünde er unter Strom.
    »Einen Moment«, sagte ich ruhig.
    Dann trat er zur Seite, und ich sah, was sich hinter ihm befand.
    Die Doppeltür führte in einen kleinen Raum von ungefähr zehn Quadratmetern und mit sehr hoher Decke. Es handelte sich ebenfalls um einen Kühlraum, dessen Wände
allerdings schwarz gestrichen waren. In der Mitte des Raumes, unter einem Scheinwerfer und fast bis zur Decke reichend, befand sich ein großes hölzernes Kreuz, offenbar aus Eisenbahnschwellen gezimmert. An beiden Enden des horizontalen Balkens hingen Handschellen. In der Mitte des vertikalen Balkens hatte man eine Fußstütze angebracht.
    Legion trat näher und packte die Rückenlehne meines Stuhls. Sein Griff besaß die Wucht einer Bärenfalle. Dann drehte er mich langsam um. Der Stuhl kratzte über den Boden, wobei die Beine mehrmals in den Ritzen hängen blieben. Schließlich saß ich seitlich neben dem Spiegel.
    Ich wandte den Kopf.
    »Oh, Scheiße.«
    Mein Rücken war völlig zerfetzt. Nicht mehr zu erkennen. Während meiner Bewusstlosigkeit war ich mit der Peitsche geschlagen worden. Nur dünne rosa Hautfetzen waren noch zu erkennen, die vom Hals bis beinahe hinunter zum Steißbein quer über meinen Rücken verliefen. Ansonsten leuchtete rohes Fleisch, wo vorher meine Haut gewesen war. Als ich hinsah, kroch der Schmerz wie Kletterpflanzen meinen Rücken hoch.
    »Er wirkt beunruhigt«, stellte Legion lächelnd fest.
    Andrew nickte.
    »So geht es uns allen am Ende.«
    Dann griff Legion nach der Maske auf seinem Kopf und zog sie sich übers Gesicht. Ehe ich auch nur blinzeln konnte, spürte ich, wie abermals eine Nadel in meinen Hals gestoßen wurde.

39
    Zuallererst spürte ich den Schmerz. Von meinem Hals hinunter durch meinen ganzen Oberkörper, meinen Unterleib und bis hinein in die Oberschenkel. Es fühlte sich an, als hätte man mich in einen Topf mit kochendem Wasser geworfen. Meine Haut brannte. Jede kleinste Bewegung meines Oberkörpers, jedes Ausdehnen meiner Lungen machte alles noch schlimmer.
    In der Dunkelheit hörte ich, wie sich jemand bewegte. Schritte, kaum wahrnehmbar. Und ein Quietschen, rhythmisch und leise wie die Räder eines Rollwagens.
    Ich öffnete die Augen.
    Mein Kopf hing nach vorn auf meine Brust. Dafür hatte die Schwerkraft gesorgt. Als ich versuchte, mich aufzurichten und umzuschauen, wurden mein Hals und mein Rücken von qualvollen Stichen gepeinigt.
    Ich atmete ein.
    Ich war mit Handschellen an das Kreuz gefesselt, anderthalb Meter über dem Boden. Die Decke des Raums war ungefähr dreimal so hoch. Meine Fußsohlen ruhten auf einem Stützbalken, und meine Arme waren nach beiden Seiten ausgebreitet. Immer noch trug ich nur meine Boxershorts.
    Im Raum war es kalt. Ich bewegte meine Finger in dem Versuch, meinen Kreislauf in Gang zu bringen. Doch die Bewegung der Sehnen schickte Wellen von Schmerz durch meine Arme hinauf bis in die Schultern. Ein weiteres Mal schnappte ich nach Luft, so gut ich konnte. Dann schloss ich meine Augen.
    Dunkelheit. Einsamkeit.
    Wieder hörte ich das Quietschen.

    Ich öffnete