Träume der Dunkelheit: Erzählungen (German Edition)

plumpsend mit widerlichen Geräuschen im Kamin, in dem augenblicklich helle Flammen aufzüngelten. Die Insekten verbrannten, sowie sie den Steinboden berührten. Ein ekelhafter Gestank erhob sich mit dem schwarzen Rauch. Ein besonders großes Insekt krabbelte geradewegs auf Sara zu und starrte sie aus bösen runden Augen an.

Kapitel sieben
    F alcon, in Gestalt einer Eule, spähte auf den tief unter ihm liegenden Boden. Durch die dichte Vegetation konnte er das Wohnmobil des Ghuls sehen, das gefährlich schief neben einem Abgrund stand, mit einem seiner Räder in der Luft. Eine zweite Eule glitt lautlos und unbeeindruckt von dem scharfen Wind und peitschenden Regen aus den Wolken. Falcon erschrak zunächst, doch dann erfasste ihn eine wilde Freude, ein immenses Triumphgefühl und glühender Stolz auf seine Leute. Er kannte diesen lässigen, selbstbewussten Gleitflug, erinnerte sich nur allzu gut an ihn. Mikhail, Vladimir Dubrinskys Sohn, hatte das Flair seines Vaters.
    Falcon stieg höher, um auf die andere Eule zuzufliegen. Es war lange her, seit er mit einem anderen Karpatianer von Angesicht zu Angesicht gesprochen hatte. Die Freude, die er trotz des bevorstehenden Kampfes mit dem Vampir verspürte, war unbeschreiblich – und er teilte sie mit Sara, seiner anderen Hälfte. Sie verdiente es zu wissen, was sie für ihn getan hatte; sie war es, die ihn befähigt hatte, wieder etwas zu empfinden. Falcon ließ sich zur Erde hinuntergleiten und nahm noch im Landen seine eigene Gestalt an.
    Mikhail sah seinem Vater sehr ähnlich und strahlte die gleiche Macht wie Vladimir Dubrinsky aus. Falcon verneigte sich respektvoll vor ihm, bevor er die Hände ausstreckte und in der traditionellen Begrüßung der alten Krieger Mikhails Unterarme drückte. »Ich bin dein ergebener Gefolgsmann, Prinz. Ich hätte dich überall erkannt. Du bist wie dein Vater.«
    Mikhails durchdringende schwarze Augen erwärmten sich. »Du kommst mir auch bekannt vor. Ich war noch jung, als du plötzlich vermisst wurdest wie so viele andere unserer größten Krieger. Du bist Falcon, und du warst lange fort.« Mikhails Griff war stark, als er das uralte Begrüßungsritual der Krieger ihrer Spezies erwiderte, seine Stimme warm, ja sogar heiter, aber der unterschwellige Vorwurf darin blieb Falcon trotzdem nicht verborgen.
    »Dein Vater sah in jenen Tagen viel voraus, vor allem einen dunklen Schatten über der Zukunft unseres Volkes.« Falcon wandte sich dem Wohnmobil zu, das so gefährlich schräg am Abgrund stand. In vollkommenem Einvernehmen mit Mikhail ging er auf das Fahrzeug zu. Sie bewegten sich wie Tänzer, mit fließenden, kraftvollen und perfekt aufeinander abgestimmten Bewegungen. »Er rief uns eines Nachts zusammen, viele von uns, und bat um Freiwillige, die bereit waren, sich in fremde Länder zu begeben«, fuhr Falcon fort. »Vlad befahl uns nicht zu gehen, aber wir achteten ihn so hoch, dass diejenigen von uns, die sich entschieden hatten, seinem Aufruf nachzukommen, nicht einmal auf die Idee gekommen wären, sich zu weigern. Er wusste, dass du als sein Nachfolger dich mit dem Aussterben unserer Spezies konfrontiert sehen würdest. Es war wichtig für dich, an deine eigenen Fähigkeiten zu glauben, und für all unsere Leute war es lebenswichtig, auf dich zu vertrauen und sich nicht auf die Älteren von uns Kriegern zu verlassen. Wir konnten uns kein geteiltes Volk erlauben«, stellte Falcon in ruhigem, sachlichem Ton fest.
    Mikhails schwarze Augen glitten über Falcons wie aus Stein gemeißeltes Gesicht, seine breiten Schultern und seine gelassene Haltung. »Vielleicht wäre ein guter Rat begrüßt worden.«
    Das leise Lächeln, das um Falcons gut geschnittenen Mund erschien, brachte auch ein wenig Wärme in seinen dunklen Blick. »Möglicherweise brauchten unsere Leute aber auch eine neue Perspektive, ohne die Last und das Gerümpel der Vergangenheit.«
    »Vielleicht«, stimmte Mikhail leise zu.
    Der Ghul war inzwischen aus dem Wagen gestiegen und ging darum herum, als versuchte er, die Lage einzuschätzen. Er blickte weder zu den beiden Karpatianern auf noch schien er ihre Gegenwart in irgendeiner anderen Form zur Kenntnis zu nehmen. Aber dann lehnte er sich plötzlich mit dem Rücken an den Wagen, stemmte die Füße gegen den steinigen Boden und begann mit aller Kraft gegen das Wohnmobil zu drücken.
    Wolken schwarzer Insekten entluden sich aus dem Himmel, so viele, dass sich die Luft verdunkelte von ihrer Menge, als sie mit