Transzendenz

Funktion war offensichtlich. »Er wird Tunnels bohren, keine Rohre. Er wird sich einfach durch den Boden graben, genau wie ein Maulwurf. Aber der Tunnel, den er gräbt, darf nicht einstürzen.« Sie zeigte auf ein Sortiment kleiner Gerätschaften, die an der Seite des Maulwurfs befestigt waren. »Wir werden den Tunnel unterwegs mit Hilfe der Materialien vor Ort abstützen. Die genaue Technik hängt davon ab, was wir dort unten vorfinden, und das wird je nach der lokalen Geologie variieren… Die Tunnelwände selbst werden natürlich intelligent und in gewissen Grenzen zur Selbstreparatur fähig sein, obwohl wir im Falle größerer Risse, zum Beispiel durch seismische Bewegungen, jederzeit weitere Maulwürfe hinunterschicken können.
    Wir werden hunderte, vielleicht sogar tausende von Maulwürfen einsetzen. Jeder von ihnen wird dort unten die meisten Entscheidungen selbst treffen und unterwegs lernen. Aber wir können durch die Röhren, die sie hinterlassen, mit ihnen kommunizieren. Außerdem experimentieren wir mit Sonar und elektromagnetischen Impulsen, sodass sich die Maulwürfe auch ohne direkte Verbindung miteinander verständigen können.«
    »Sie werden einander also dabei zuhören, wie sie sich durchs Gestein wühlen«, warf Sonia ein. »Eine ganze Gemeinschaft, die einen Tunnel nach dem anderen gräbt.«
    »Das ist die Idee«, sagte Shelley. Das Gesamtkonzept war unkompliziert. Die Maulwürfe würden nicht sehr tief graben und es nicht mit problematischen Temperaturen oder Druckverhältnissen zu tun bekommen; die Werkstofftechnologie, die wir benötigten, lag durchaus im Erfahrungsbereich der Bergbauindustrie. »Und die KI ist natürlich geringfügig.«
    »Und wie steht’s mit der Energie?«, fragte Makaay.
    Shelley nickte mir zu. »Hier kommt Michaels Fachwissen ins Spiel.« Sie tippte auf den leuchtenden Funken in Innern ihres konzeptuellen Maulwurfs. »Das ist ein Higgs-Energie-Reaktor, die konzentrierteste Energiequelle, die wir besitzen. Das Herz des Maulwurfs ist ein Würfel von der Größe eines Zuckerstücks, der ihm genug Energie liefert, um einen zehntausend Kilometer langen Tunnel zu graben – das ist unsere Zielvorgabe, es kann aber auch sein, dass wir mehr erreichen.«
    Tom drehte sich zu mir um. »Kannst du solche Dinger bauen, diese Zuckerstücke?«
    »Die haben wir praktisch auf Lager«, sagte ich. »Wir arbeiten schon lange auf solche Geräte hin, Tom. Eine Zeit lang waren wir gut darin, sehr kleine und sehr intelligente Apparate zu konstruieren. Wenn man einer Energiequelle ähnlich kompakte Form verleihen kann, hat man eine mächtige Technologie…«
    Nun, da die Miniaturisierung auch die Energieversorgung erfasste, entwickelten die Agenturen und Unternehmen, die ich beriet, unter anderem winzige Robotertechniker, die dorthin gehen sollten, wohin Menschen nicht gehen konnten, um beispielsweise auf dem Meeresgrund verlegte Rohre und Kabel oder das Innere veralteter Atomreaktoren zu überprüfen. Raumfahrttechniker konstruierten eine neue Generation unbemannter Forschungsroboter von Orangengröße oder noch kleiner, die in ganzen Schwärmen auf der Oberfläche des Mars, in den Wolken der Venus oder des Jupiter oder in den eisbedeckten Meeren Europas ausgesetzt werden sollten. Diese winzigen Sonden würden jahrelang für sich allein und in Kooperation mit anderen arbeiten; sie waren sogar intelligent genug, um vor Ort ihre eigenen Wissenschaftsprogramme zu entwickeln. Selbst auf der Erde ermöglichten winzige, verstreute KIs neue Arten der Wissenschaft. Man konnte intelligente Stäubchen in einen Wald sprühen, wo sie sich selbst organisierten und in drei Dimensionen und Echtzeit Daten über das detaillierte Verhalten von Makroklimata und Makroökologien in einem signifikanten Raum sammelten. All dies würde von der Higgs-Technologie ermöglicht werden, durch Körnchen eines Energiefelds, das einst die Ausdehnung des Universums bewirkt hatte, und jedes dieser Körnchen lieferte auf Jahre hinaus Energie.
    Tom schien gegen seinen Willen beeindruckt zu sein. Vielleicht hatte er doch ein paar Ingenieursgene in sich.
    Da die meisten Komponenten vorrätig waren, hielt Ruud Makaay es für möglich, schon in ein paar Wochen einen Praxistest auf die Beine zu stellen. Earth Inc. übernahm zwar riesige Projekte, schien jedoch eine flexible Organisation zu sein, die schnell reagieren konnte.
    Die Diskussion wandte sich daraufhin den technischen Details zu.
    Vander bedrängte Shelley auf Geas