Transzendenz

darauf, schneller zu schwimmen oder tiefer zu tauchen. Ein großer Kopf würde bloß einen Strömungswiderstand erzeugen! Und die Anpassung hat funktioniert.« Sein Blick schweifte in die Ferne. »Dieser Ozean könnte zehn Erden bedecken. Dort draußen könnte es unendlich viele dieser Kreaturen geben. Da ist Platz für Milliarden, Billionen! Vielleicht haben sich einige von ihnen noch weiter angepasst, sodass sie ganz ohne Luft auskommen und größere Tiefen mit höherem Druck, ja sogar das Eis des Meeresbodens erreichen. Dort unten könnten sie exotisch werden, nehme ich an, und die Schnittmengen zwischen ihrem und deinem Weltbild würden sich so weit verringern, dass ihr euch überhaupt nicht mehr erkennen könntet.«
    »Von so etwas habe ich noch nie gehört.«
    »Du wirst feststellen, dass es ein gängiges Muster ist. Im Lauf der Zeit sind die Menschen in alle möglichen Umgebungen versetzt worden, und sie haben sich angepasst. Und überall, wo die Lebensbedingungen stabil sind, findet man dasselbe Phänomen: Die Bürde des Denkens wird mit Begeisterung abgeworfen.«
    Sie runzelte die Stirn. »Die Nord ist eine halbe Million Jahre alt. Wir waren isoliert. Wir hätten den Verstand verlieren können.«
    »Aber ihr seid Menschen im Übergang geblieben – ihr habt euch nirgends niedergelassen, habt eure kleine Welt mitgenommen und sie immer wieder umgebaut. Der Geniestreich war, selbst euren Fortpflanzungszyklus von der Technologie abhängig zu machen!«
    »Die Geburtsbehälter.«
    »Ja. Natürlich ist es möglich, technische Fähigkeiten auch ohne Denkvermögen beizubehalten – denk an die Schiffbauer –, aber ihr konntet es euch nicht leisten zu verblöden, denn euer Leben hängt von den Mechanismen ab, die dafür sorgen, dass die Nord bewohnbar bleibt. Für eure Art hat der Trick funktioniert.«
    Eure Art. Es war ein ernüchternder Ausdruck – und ein beleidigender obendrein.
    Alias Leute waren stolz auf ihre Herkunft, stolz darauf, was sie geworden waren. Ihre fernen Vorfahren hatten den Heimatplaneten schon vor sehr langer Zeit verlassen, und Alias Physiologie, ihr Körperbau und ihre Muskulatur, war ebenso fürs Klettern wie fürs Laufen in geringer Schwerkraft gedacht. Und nach einer halben Million Jahre der Selektion und der zielstrebigen Verbesserungen war sie ein intuitives Genie, wie Michael Poole es ausgedrückt hätte. Doch für Reath war sie offenbar nur eine Angehörige einer anderen Art; für ihn waren ihre Leute auf der Nord mit ihrer ganzen umfangreichen Geschichte nur eine weitere Sorte von Nachmenschen, nicht besser als die hirnlosen Kreaturen, die in diesem monströsen Meer schwammen.
    Alia war aufgebracht; mit diesen Wesen wollte sie nichts gemein haben. »Sie schwimmen nur herum und jagen Fische. Es sind Untermenschen – nicht wahr? Wenn ihre Gehirne geschrumpft sind, wenn sie keinen Verstand besitzen…«
    »Ich ziehe generell den Begriff ›Nachmenschen‹ vor, ungeachtet der Enzephalisation. Am besten, man vermeidet Werturteile.«
    »Ich kann dieser Welt einen Namen geben«, sagte sie. »Die nicht.«
    »Aber was sollen sie mit Namen anfangen? Namen hin oder her, Alia, sie waren einmal Menschen. Mag sein, dass sie jetzt kein hoch entwickeltes Bewusstsein mehr besitzen, aber sie haben Gefühle, Empfindungen, einen Sinnesapparat, der sich wahrscheinlich von allen anderen unterscheidet. Sie sind ein Faden in der Geschichte der Menschheit, Alia, der wieder in den Gobelin eingezogen werden muss. Deshalb habe ich dich hierher gebracht. Du musst lernen, die Menschheit so zu sehen, wie es die Transzendenz tut, ohne Vorurteile…«
    »Und voller Liebe?«, wagte sie zu sagen.
    »Voller Liebe, ja! Und obwohl wir von langem Leben gesprochen haben, ist die Zeit kurz – zumindest in der längeren Perspektive der Transzendenz. Denn wir entwickeln uns alle auseinander, wir unterschiedlichen Menschenarten. So wie diese Wasserleute von unserer Welt der Luft und der Sterne wegschwimmen, kommt es vielleicht einmal so weit, dass wir nicht mehr miteinander reden, nicht einmal unsere grundlegende Gemeinsamkeit erkennen können. Wir müssen zusammen einen Weg zurückfinden, bevor wir einander vollständig verlieren…«
    Die unter der Plattform herumschwimmenden Nachmenschen waren verwirrt. Sie hatten auf die Infraschallbake reagiert, die sie hierher gelockt hatte, aber hier gab es nichts für sie, keine Nahrung, keine Gefährten. Enttäuscht machten sie sich in Paaren und Familiengruppen