Transzendenz
gegenüber zum Ausdruck zu bringen.
»Erlösung ist der Wille der Transzendenz«, sagte er gebieterisch. »Um die Transzendenz zu verstehen, muss man also die Erlösung verstehen.«
»Aber was hat man schon davon? Michael Poole hat ja nicht gewusst, dass ich ihn sein Leben lang beobachtet habe.«
»Du hast bestimmt etwas davon, oder? Die einzige Alternative zum Wissen ist Nicht- wissen, die Ignoranz gegenüber dem Leiden der blutbefleckten Generationen, die uns vorausgegangen sind. Würde uns das nicht herabwürdigen?«
»Ich weiß es nicht«, sagte Alia aufrichtig.
»Wir haben später noch Zeit, ausführlicher darüber zu sprechen.« Er stand auf. »Dies war eine fruchtbare Unterhaltung. Du hast mir viel Stoff zum Nachdenken gegeben, Alia.«
»Wirklich? Aber du bist der Lehrer.«
Er lächelte. »Wie ich immer sage: Die Weisheit, die du brauchst, ist in dir selbst, nicht in mir. Und ich glaube, du lernst, wie du diese Weisheit finden kannst… Fühlst du dich bereit für die zweite Implikation?«
Sie holte tief Luft. »Packen wir’s an.«
»Dann werden wir morgen auf einem neuen Planeten landen.«
Nachdem er gegangen war, ließ sie die Tank-Projektion müßig weiterlaufen.
Da war Poole, der über ein seltsames Riff aus zerstörten Maschinen kletterte. Er war verschwitzt und schmutzig und wirkte besorgt und erregt; offenbar versuchte er, etwas oder jemanden zu erreichen.
Und dann drehte er sich um und blickte hoch, aus dem Tank heraus. Er schaute Alia direkt in die Augen.
Ihr stockte der Atem. Sie klatschte in die Hände, und der Beobachtungstank klärte sich. Pooles Bild verschwand; dieser strenge, anklagende Blick verlor sich in einem verschwommenen Fleck würfelförmiger Pixel.
So etwas sollte nicht passieren.
11
Ich bestellte mir einen Kapselbus, der mich zum Flughafen zurückbrachte.
Die Kapsel – ein Dutzend Sitzplätze unter einer glänzenden Glaskuppel und ein im Boden verborgener Wasserstoffmotor – kam lautlos angerollt und hielt vor der Haustür meiner Mutter. Es saß nur ein weiterer Passagier darin, der offenbar ebenso wie ich zum Flughafen wollte. Ich stieg mit meinem Koffer ein. Peinlicherweise gab mir meine Mutter einen Abschiedskuss. Die Kapsel schloss sich selbsttätig und zischte davon.
Wir fädelten uns ins Straßennetz ein. Die lokale KI des Busses war mit einer systemumspannenden Intelligenz verbunden, die durch einen Himmel voller Satelliten und ein unsichtbares Geflecht von Mikrowellensignalen vermittelt wurde. Der Verkehr nahm allmählich zu, bis in unserem Blickfeld mindestens zwanzig Fahrzeuge über die Silberdecke surrten: Kapselbusse wie meiner, Taxis, Lieferwagen, Behindertentransporter, Noteinsatzfahrzeuge wie Kranken- und Feuerwehrwagen. Als mein Bus sich in diesen Strom einfügte, koppelte er sich Nase an Heck an andere seiner Art, bis wir eine Kette von acht bis zehn Kapseln bildeten, die gemächlich die Straße entlangrollte. Ich sah die Köpfe der übrigen Fahrgäste in den hellen Kuppeln der anderen Kapseln. Hin und wieder stießen weitere Busse zu uns, oder der Zug trennte sich und gab eine Kapsel frei, die auf einen Zubringer ausscherte, um jemanden vor Ort aufzulesen oder abzusetzen.
Auf freier Strecke kamen wir ziemlich schnell voran, vielleicht mit hundert Stundenkilometern, und in den wenigen verkehrsreicheren Abschnitten hängten wir uns mit ein paar Zentimetern Abstand an das Fahrzeug vor uns. Bei solchen Geschwindigkeiten so dicht aufzufahren, hätte mich früher zu Tode geängstigt. Aber natürlich fuhr niemand, jedenfalls kein Mensch. Wir Fahrgäste in unseren Glaskuppeln waren kostbare Schätze, die von Metall, Keramik und elektronischer Intelligenz behütet und sicher und lautlos durchs Straßennetz gespült wurden – ohne dass dabei mehr Schadstoffe in die Atmosphäre gelangten als hin und wieder ein Wölkchen Wasserdampf, Überrest der Verbrennung des Wasserstoffs mit reinem Sauerstoff.
Wir blieben unmittelbar am Silberdeckenstreifen. Dieser war auf die Mittellinie des alten Asphalts gemalt und bestand aus modernem Smartbeton mit eingebetteten Miniaturprozessoren: Er diagnostizierte und reparierte sich selbst, sodass er angeblich jahrzehntelang keine Wartung benötigte. Doch ein Stück von der Silberdecke entfernt, waren ganze Fahrspuren aufgegeben worden; die alte Asphaltdecke zerbröselte, und das trotzige Grün von Unkraut schob sich durchs Schwarz, das erste Stadium der Rückeroberung durch die Natur. Man verspürte einen Anflug
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