Traummann mit Vergangenheit

zwei Minuten fertig sein.“
    „Gut. Ich hab letzte Nacht nicht viel geschlafen. Da brauche ich das Koffein, um mein Gehirn in Gang zu setzen.“
    Er kam zu ihr und lehnte sich gegen die Arbeitsfläche. Nora sagte sich, dass sie lernen musste, ihr Herz vor diesem Mann zu schützen. Aber sie schaffte es nicht. Er sah so früh am Morgen einfach zu sexy aus. Die Bartstoppeln ließen sein Gesicht irgendwie weicher erscheinen und sein Blick war noch nicht ganz so scharf.
    Sie steckte ihre Hände in die Taschen und wünschte sich, das Wasser würde endlich kochen, damit sie etwas zu tun hätte. Unglücklicherweise blieb der Kessel stumm.
    „Nora, das mit letzter Nacht tut mir leid.“
    „Du musst dich nicht entschuldigen“, sagte sie und sah ihm in die Augen. „Du hast nur gesagt, was du denkst. Das ist kein Verbrechen.“
    „Aber ich habe dich verletzt und mich wie ein gefühlloser Idiot benommen.“
    „Du hast nur die Regeln klargestellt.“
    Die Tatsache, dass sie seine Regeln hasste, war ihr Problem, nicht seines. Wenn sie ihn nur nicht lieben würde! Dann wäre alles so viel einfacher.
    Er machte einen Schritt auf sie zu. „Was verschweigst du mir?“
    „Ich weiß nicht, wovon du redest.“
    Eine eindeutige Lüge. Aber Nora wollte nicht auf sein Gesprächsangebot eingehen. Der Kessel fing an zu pfeifen und bot ihr eine willkommene Gelegenheit, sich abzuwenden. Während sie damit beschäftigt war, sich Wasser einzugießen und ihren Teebeutel darin zu versenken, nahm Stephen sich eine Tasse und schenkte sich Kaffee ein. Als sie fertig waren, drehte sie sich widerwillig zu ihm um.
    Er durchquerte die Küche und legte die Hände auf ihre Schultern. „Mir liegt viel an dir, Nora. Wird das reichen?“
    Sie blickte in seine haselnussbraunen Augen.
    „Keine Ahnung“, sagte sie ehrlich. „Sobald ich es weiß, sage ich dir Bescheid.“
    Stephen sah die Post auf seinem Schreibtisch durch. Die ungeöffneten Briefumschläge warf er auf den Tisch. Dann lehnte er sich in seinem Schreibtischstuhl zurück und schloss die Augen. Was soll ich nur wegen dieser Frau unternehmen?
    Nora verwirrte ihn so unglaublich. Er mochte sie. Verdammt, es gab Momente, da betete er sie an. Sie war genau so, wie er sich eine Ehefrau wünschte. Abgesehen von der Tatsache, dass sie Bedürfnisse hatte, die er nicht befriedigen konnte.
    Sein Verstand sagte ihm, dass es absolut verständlich war, wenn sie mehr wollte als nur Zuneigung. Die Grundlage der meisten Ehen war gegenseitige Liebe. Aber darauf konnte er sich nun mal nicht einlassen. Liebe war nicht erlaubt. Falls Courtney nicht gestorben wäre, falls ihre Ehe so weitergegangen wäre, dann wäre sie vielleicht irgendwann von alleine vorbei gewesen. Und alles wäre jetzt anders. Vielleicht, wenn er …
    Er öffnete die Augen und starrte vor sich ihn, ohne etwas um sich herum wahrzunehmen. Wenn Courtney nicht gestorben wäre, hätten sie sich scheiden lassen? Glaubte er das wirklich?
    Bilder aus der Vergangenheit zogen an seinem geistigen Auge vorbei. Courtney und er hatten sich selten gestritten, weil sie kaum Zeit miteinander verbracht hatten. Wie auch, wo er völlig unmögliche Schichten in der Notaufnahme schob und sie sich darauf konzentriert hatte, ihre Assistenzzeit zu beenden und eine Dozentenstelle an Land zu ziehen? Er erinnerte sich an die Feier, als sie endlich die Nachricht erhalten hatte, dass man sie ausgewählt hatte. Sie waren essen gegangen, hatten Champagner getrunken und auf die Zukunft angestoßen. Drei Tage später hatte sie erfahren, dass sie schwanger war.
    Stephen wollte nicht an diesen Tag denken. Aber er konnte die Erinnerungen an ihre wütenden Bekundungen nicht verdrängen, dass sie das Kind nicht haben wollte. Er war entsetzt gewesen, dass sie abtreiben wollte, weil ihr die Schwangerschaft ungelegen kam. Er erinnerte sich, wie er sie angesehen und sich gefragt hatte, ob er sie überhaupt wirklich kannte. Dann hatte er erklärt, er würde sie verlassen, wenn sie das Baby nicht bekommen würde.
    Stephen umklammerte die Armlehnen seines Stuhls. Was wohl passiert wäre, wenn er nicht darauf bestanden hätte, dass sie das Baby bekam? Dann hätte sie abgetrieben. Und er …
    Er hätte sie verlassen. Unter diesen Umständen hätte er nicht bei ihr bleiben können. Es war doch keine Entschuldigung, dass das Baby nicht in ihren Lebensplan passte. Nicht, wenn sie beide gesund waren, einen guten Job hatten und leicht in der Lage waren, ein Kind zu versorgen.
    Das alles hat