Traumpfade

Angriffen standhält – oder standzuhalten scheint.
    Die meisten von uns, die wir keine Helden sind, vertrödeln das Leben. Wir sagen unser Stichwort zur falschen Zeit und stecken am Ende in unseren verschiedenen Gefühlsproblemen. Der Held tut das nicht. Der Held – und deshalb bejubeln wir ihn als Helden – nimmt jede Probe, wie sie kommt, und verbucht Punkt für Punkt.
    Ich habe einmal den Versuch unternommen, den Lebenslauf eines modernen Helden, Che Guevara, mit der Struktur des Beowulf-Gedichts zu vergleichen. Das Ergebnis war – mit ein wenig Nachhilfe hier und da –, daß bei beiden Helden die gleichen Taten in der gleichen Reihenfolge beobachtet werden können: das Abschiednehmen, die Reise über das Meer, die Niederlage des Ungeheuers (Grendel – Batista), die Niederlage der Mutter des Ungeheuers (»die Wasserhexe« – die Schweinebucht). Beide Helden erhalten ihre Belohnung: eine Frau, Ruhm und Schätze (im Fall Guevaras eine kubanische Frau und die Stellung des Direktors der Nationalbank Kubas), und so weiter. Beide sterben in einem fernen Land: Beowulf wird vom Drachen getötet, Guevara vom Diktator Boliviens.
    Als Mensch macht Guevara trotz seines Charmes den Eindruck einer rücksichtslosen, unangenehmen Persönlichkeit. Als Held hat er nie einen Fehler gemacht – und die Welt zog es vor, ihn als Helden zu betrachten.
    Helden hören in heiklen Situationen angeblich »Engelsstimmen«, die ihnen sagen, was sie als nächstes tun sollen. Die gesamte Odyssee ist ein wunderbares Tauziehen zwischen Athene, die Odysseus ins Ohr flüstert: »Ja, du schaffst es!«, und Poseidon, der brüllt: »Nein, du schaffst es nicht!« Und wenn man das Wort »Instinkt« gegen das Wort »Engelsstimme« austauscht, nähert man sich den mehr psychologisch orientierten Mythenschreibern an: dann sind Mythen Fragmente des Seelenlebens der frühen Menschen.
    Der Heldenzyklus, wo immer er vorkommt, ist eine Ge schichte der »Tüchtigkeit« im Sinne Darwins: eine Blaupause für genetischen »Erfolg«. Beowulf bricht auf … Iwan bricht auf … Jack bricht auf … der junge Aborigine bricht zur Buschwanderung auf … selbst der uralte Don Quijote bricht auf. Und diese Wanderjahre, diese Kämpfe mit dem wilden Tier sind des Erzählers Version vom Inzesttabu, nach der ein Mann zuerst seine »Tüchtigkeit« beweisen und danach »stammesfremd heiraten« muß.
    In Wirklichkeit spielt es selten eine Rolle, ob Mythen verschlüsselte Botschaften des Instinkts sind, deren Strukturen im zentralen Nervensystem liegen, oder Fabeln, die seit dem Jahr X überliefert wurden. Eines kann nicht stark genug hervorgehoben werden: Selten, wenn überhaupt, läßt ein Mythos es moralisch wünschenswert erscheinen, daß ein Mensch einen anderen kaltblütig umbringt.
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    In den militärischen Bruderschaften in Germanien gehörte es zu den Übungen, die einem jungen Mann abverlangt wurden, damit er lernte, seine Hemmungen gegenüber dem Töten zu unterdrücken, daß er sich nackt auszog, sich in das noch warme, frisch gehäutete Fell eines Bären kleidete und sich in eine »bestialische« Raserei hineinsteigerte: mit anderen Worten, daß er buchstäblich »wie ein Berserker« wütete.
    »Bärenfell« und »Berserker« sind ein und dasselbe Wort. Die Helme der königlichen Leibwache, die vor dem Buckingham-Palast Dienst tut, stammen von diesem primitiven Kampfkostüm ab.
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    Homer unterscheidet zwei Arten von »Kampfverhalten«. Eines ist menos, Odysseus’ kaltblütiges Auftreten, als er die Freier erschlägt. Das andere ist lyssa, oder »Tollwut«, von der Hektor auf dem Schlachtfeld befallen wird ( Ilias IX, 237 bis 239). Ein Mann in der Gewalt der lyssa gilt nicht mehr als »Mensch« und ist nicht mehr den Gesetzen der Erde und des Himmels unterworfen.
    Lorenz’ »wütende Angriffslust« ist eine Beschreibung der lyssa.
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    Die Sioux-Indianer sind ein Haufen elender, schmutziger, verlauster, in Decken gehüllter, diebischer, verlogener, hinterlistiger, mörderischer, gottloser, gesichtsloser, gedärmefressender STINKTIERE, die schlimmsten Wesen, denen der Herr je gestattet hat, die Erde zu verseuchen, und für deren sofortige und endgültige Ausrottung alle MENSCHEN, ausgenommen Agenten und Händler, die mit Indianern zu tun haben, beten sollten.
    Aus Topeka Weekly Daily, 1869
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    Der Fremde, wenn er kein Händler ist, ist ein Feind.
    Altenglisch
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    Das mittellateinische wargus – das heißt »expulsus« oder »Fremder« – bedeutet dasselbe