Treffpunkt Unendlichkeit

Titel: Treffpunkt Unendlichkeit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: John Brunner

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über die Bühnenkante schwang, packte ihn am Knöchel und stieß ihn zurück. Der Mann stürzte in die Tiefe und riß den zweiten Angreifer gleich mit sich.
    Der nächste Mann beging den Fehler, daß er sich den Weg nach oben erstürmen wollte. Er schien nicht zu wissen, daß der Gegner, der die höhere Position besaß, im Vorteil war. Gaffles zog ihn an den Handgelenken hoch, stieß ihm das Knie in den Solarplexus und ließ ihn einfach auf der Bühne liegen.
    Bis dahin hatten sich Tads Anhänger von den Schlägern befreit und konnten ihre Aufmerksamkeit wieder der Bühne zuwenden. Gaffles stieß einen Pfiff aus, und die übrigen Angreifer wurden von den Slum-Jungen abgefertigt. Damit konnte Gaffles endlich das Hauptproblem lösen.
    Er wirbelte herum und lief auf Erlking zu. Der grüne Scheinwerfer war immer noch eingeschaltet; aber der Rauch der brennenden Vorhänge hüllte die Bühne ein. Gaffles’ Augen tränten. Als er neben dem früheren Angestellten von Lyken niederkniete, erschrak er.
    Der erste Schuß des bewaffneten Schlägers hatte wohl ganz in Erlkings Nähe eingeschlagen. Sein Stuhl war angesengt und umgekippt. Erlking selbst war in die Flammen gestürzt. Er lag reglos da.
    »Tad!« rief Gaffles wieder. Sofort rannte der Slum-Junge herbei. »Hilf mir, ihn hinter die Bühne zu tragen – und sei vorsichtig!«
    Der Hüne, der die Versammlung eröffnet hatte, schien plötzlich zu sich zu kommen. Er rannte auf Gaffles zu.
    »He!« rief er. »Was machen Sie da? Waren Sie an der Unruhe beteiligt? Lassen Sie Ihre Hände von dem Mann! Ich werde …«
    Er beging den Fehler, daß er Gaffles am Arm packte. Gaffles hatte keine Lust zu langen Erklärungen. Er versetzte dem Kultanhänger einen Schlag gegen den Kehlkopf, und der Hüne setzte sich gurgelnd.
    Niemand störte sie mehr, als sie Erlking vorsichtig hochhoben und über die Bühne trugen. Vor den brennenden Vorhängen blieben sie stehen; Gaffles warf Tad einen Blick zu und sagte: »Gehen wir schnell, Gold?« Sie waren mit ein paar großen Schritten hinter der Bühne.
    Der Besitzer stand mit wütender Miene da. Sein wohlriechendes Stäbchen hatte er völlig vergessen. Sobald er Gaffles sah, begann er zu schnupfen.
    »Sie sagten, es würde kein Schaden entstehen …«
    »Reisen Sie mit Tacket!« sagte Gaffles unwirsch. »Die Feuerwehr und die Polizei können jeden Moment hier sein. Bringen Sie mich zu dem Raum, in dem wir Erlking unterbringen können – rasch!«
    Der Mann deutete auf die Mündung eines Travolatorsystems. »Hier hinauf«, sagte er müde. »Zweiter Stock, Gold? Gehen Sie in den Korridor und betreten Sie den zweiten Raum. Er dient den Beleuchtern als Kontrollzentrale. Unter dem Schaltpult befindet sich eine verborgene Nische. Legen Sie ihn erst einmal dort hinein. Ich werde mich um die Polizei kümmern. Aber hören Sie, Gaffles! Wenn er hier stirbt, weiß ich von nichts, Gold?«
    »Er darf nicht sterben«, sagte Gaffles knapp und winkte Tad.
    Sie trugen den Verletzten in den Kontrollraum und fanden auch die verborgene Nische. Sanft verstauten sie Erlking. Er hatte bequem Platz. Allerdings schien er wieder zu sich zu kommen, denn er stöhnte leise.
    »Tad, schicke jemand mit der Neuigkeit zu Jockey, Gold?« sagte Gaffles leise. »Er soll auch die Schläger und die andere Gruppe erwähnen, die hinter Erlking her waren.«
    Tad nickte. Seine farbenfrohe Jacke war zerfetzt und rußverschmiert, und er hatte Verletzungen im Gesicht. »Wie steht es mit dem Typ da?«
    »Sehr schlecht«, sagte Gaffles. »Geh jetzt.«
    Als Tad fort war, schnitt er den verbrannten Stoff auf und entfernte ihn von Erlkings Wunden. Dann bettete er den Mann so bequem wie möglich auf Stühle und Tücher. Mehr konnte er im Augenblick ohne Medikamente nicht tun; Erlkings Brust und sein rechter Arm hatten schwere Verbrennungen davongetragen.
    Tad kam zurück. Er keuchte. »Die Nachricht ging zu Jockey weiter«, sagte er. »Und wir wissen bereits, wer die beiden anderen Gruppen waren. Die Schläger kamen von Lyken – hatten den Auftrag, Erlking zum Schweigen zu bringen. Und die anderen gehören zu den Leuten vom Markt. Diesmal haben wir einen langen, heißen Draht.« Seine Augen glänzten vor Erregung.
    »Keinen sehr haltbaren«, meinte Gaffles düster und sah Erlkings an.


15

    Mit einer Geistesgegenwart, die Gaffles ihm gar nicht zugetraut hatte, kümmerte sich Tad um die beiden gegnerischen Gruppen. Nachdem er einen Läufer zu Jockey geschickt hatte, sorgte er dafür,