Treueschwur

sich nach links wandte und zu einer Stelle neben dem Bug des Schleppers bewegte, wo sie sich darunter ducken und auf der anderen Seite fliehen konnte, sobald der AT-ST in Sicht kam.
    Aber er kam nicht in Sicht, noch schien es, als käme er näher Als Lara lauschte, hatte es genau genommen vielmehr den Anschein. als würde sich der AT-ST weiter entfernen.
    Und dann begriff sie plötzlich. Sie duckte sich unter dem Bug des Schleppers hindurch und lief auf der anderen Seite hinaus.
    Caaldra machte nicht länger Jagd auf sie. Stattdessen steuerte er die große Kampfmaschine in südliche Richtung über das Landefeld. Er bahnte sich einen Weg durch den niedrigen Landspeeder-Zaun und marschierte in die größtenteils verwaisten Straßen der Stadt.
    Mara fluchte zwischen zusammengebissenen Zähnen. Also hatte Caaldra ihre Falle erkannt und sich geweigert, den Köder zu schlucken. Auf dieser Seite der Stadt waren die Straßen ziemlich schmal, aber relativ gerade, was dem AT-ST auf gerader Strecke den Geschwindigkeitsvorteil verschaffte, über den Mara bereits nachgedacht hatte. Alles, was Caaldra tun musste, war, sich ein paar Blöcke Vorsprung vor ihr zu verschaffen und einen Landspeeder zu stehlen, und dann war er verschwunden, bevor sie ihn einholen konnte.
    Zumindest schien er das zu denken. Mit einem letzten Blick auf den dahinschreitenden AT-ST drehte Mara sich um und sprintete zu ihrem Z-10. Zwei Minuten später war sie in der Luft und flog nach Süden.
    Sie hatte angenommen, Caaldra könne die Richtung ändern, sobald man ihn vom Raumhafen aus nicht mehr unmittelbar sehen konnte, in der Hoffnung, seine Verfolgerin abzuschütteln. Aber obwohl es einige kleine Ansammlungen höherer Bauwerke gab, waren die meisten Gebäude in diesem Teil der Stadt lediglich zwei oder drei Stockwerke hoch, womit sie für solche Versteckspielchen nur wenig Blickschutz boten.
    Als Mara über den geparkten Schiffen aufstieg, konnte sie sehen, dass sich der AT-ST in der Ferne noch immer gen Süden bewegte. Sie schaltete das Triebwerk auf volle Atmosphärenenergie und nahm die Verfolgung auf.
    Leider boten dieselben niedrigen Gebäude, die dem Gejagten wenig Deckung gaben, auch dem Verfolger kaum Schutz. Darüber hinaus war die einzige Waffe des Z-10 ein kleiner Automatikblaster, dessen Feuerkontrolle ungünstigerweise mit dem Sensorgehäuse des Schiffs verbunden war. Wenn sie diese Auseinandersetzung zu ihren Gunsten beenden wollte, musste sie den ersten Treffer anbringen, und zwar aus unmittelbarer Entfernung.
    Und angesichts der Vielzahl von Sichtluken und -fenstern, die dem AT-ST einen kompletten 360-Grad-Rundblick bescherten, befand sich der einzige Anflugwinkel, der ihr auch nur eine gewisse Chance bot, unmittelbar über ihrem Ziel. Mara stieg in den Himmel auf und jagte flach dahin, und als sie zu dem AT- ST aufschloss, ließ sie den Z-10 direkt darüber in den Sturzflug rollen und schoss nach unten.
    Sie richtete die Fadenkreuze des Automatikblasters geradewegs auf die Einstiegsluke des AT-ST aus, als sie sah, wie die leichte Blasterkanone, die sich auf der linken Seite des Kommandomoduls befand, nach oben schwenkte, um sie ins Visier zu nehmen. Sie riss den Kontrollknüpppel unverzüglich herum, brach aus ihrem Sinkflug aus und versuchte, auf die rechte Seite des AT-ST zu gelangen, wo dieses spezielle Geschütz sie nicht erfassen konnte.
    Aber die Systeme des Z-10 waren nicht für ein so schwieriges Flugmanöver entwickelt worden. Sie war eine fatale halbe Sekunde zu langsam; einen Augenblick später bockte das Schiff unter ihr. als der Triebwerksbereich einen direkten Treffer kassierte.
    Sie stürzte ab.
    Sie versuchte, das beschädigte Schiff unter Kontrolle zu halten, und sie schaffte es, den zweifellos tödlichen Frontalaufprall in eine Schlitterlandung zu verwandeln, die nur die Außenhülle am Bauch des Schiffs aufriss. Ihr Schwung trug sie zwei ganze Blocks weit, und die ganze Zeit über stach ihr das Kreischen von Metall auf Permabeton in die Ohren.
    Aber schließlich verstummte das Kreischen, und das wilde Ruckeln hörte auf. Sie atmete angestrengt und zuckte angesichts des ätzenden Geruchs nach Rauch und brennendem Metall und auslaufenden Flüssigkeiten zusammen, während sie aus ihrem Sitz kletterte. Die Rampe war bei der Landung zerstört worden, aber drei schnelle Streiche mit ihrem Lichtschwert verschafften ihr einen Ausstieg durch die Transparistahlkuppel.
    Ihre Rutschpartie hatte sie ungefähr drei Blocks südlich von