Treueschwur

einen Blick über die Schulter zu.
    »Sagtest du nicht vorhin, du hättest eine Idee, wie wir hier wegkommen?«
    LaRone nickte, nahm hinter Marcross an der Astrogations-und Komlinkkonsole Platz und überprüfte rasch die Kontrollen. Hangarkommunikation - da. Er richtete sich auf, versuchte sich in die Gemütslage eines ISB-Schlägers hineinzuversetzen und drückte auf die Taste. »Hier spricht Major Drelfin«, bellte er mit bester Imitation von Drelfins Stimme. »Wir sind so weit.«
    »Sir?«, kam die leicht verwunderte Antwort.
    »Ich sagte, wir sind startklar«, sagte LaRone und legte ein wenig Schärfe in seine Worte. »Bringen Sie die Reprisal aus dem Hyperraum, damit wir starten können.«
    »Ah. einen Moment, Sir.«
    Die Verbindung wurde still. »Das war dein großer Trick?«, murmelte Quiller.
    »Gib ihm eine Minute Zeit.« LaRone versuchte, zuversichtlicher zu klingen, als er sich tatsächlich fühlte. Wenn sie sich ihren Weg freischießen mussten...
    »Major, hier spricht Commander Brillstow«, meldete sich eine neue Stimme. »Auf meinem Flugplan sind keinerlei Abflüge verzeichnet.«
    »Natürlich nicht«, knurrte LaRone. »Und Sie werden auch nichts darüber in Ihrem Logbuch vermerken. Wenn Sie jetzt bitte so freundlich wären, den Hyperraum zu verlassen, damit wir hier weitermachen können!«
    Er hielt den Atem an. Natürlich hatte Quiller recht; die Standardprozedur verlangte mit Sicherheit, dass der Deckoffizier sämtliche außerplanmäßigen Anfragen dieser Art mit dem Captain klärte oder zumindest mit irgendjemandem aus Drelfins eigener Einheit Rücksprache hielt.
    Doch das Imperiale Sicherheitsbüro folgte seinen eigenen Regeln, und jeder in der Flotte wusste das. Wenn Commander Brillstow genügend Geschichten zu Ohren gekommen waren darüber, was passierte, wenn man sich den Unmut des ISB zuzog.
    In diesem Moment verwandelte sich der unstete Hyperraumhimmel draußen vor der Hangarbucht zu seiner Erleichterung und Überraschung in die sternengesprenkelte Schwärze des Weltalls. »Bestätige, Major«, sagte Brillstow in steilem, formalem Tonfall. »Sie haben Starterlaubnis.«
    LaRone schaltete das Komlink aus. »Beeilen wir uns besser, bevor die es sich anders überlegen«, sagte er zu Quiller.
    »Es könnte eine Falle sein«, warnte Quiller, als er den Repulsorlift aktivierte und den Suwantek auf den Atmosphärenschirm ausrichtete. »Vielleicht lassen sie uns einfach nur nach draußen, damit sie uns dort eins mit den schweren Geschützen drüberziehen können.«
    »Das glaube ich nicht«, sagte Marcross. »Die würden nicht gleich kurzen Prozess machen, ohne zumindest den Versuch zu unternehmen, uns lebend zu schnappen und herauszufinden, was zum Geier wir hier treiben.«
    »Ich hoffe, du hast recht«, murmelte Quiller. »Los geht's!«
    Sekunden später waren sie draußen im Freien. Quiller zog in einem Bogen an der Flanke des Sternenzerstörers vorbei nach oben, und als die Aufbauten des mächtigen Raumers hinter ihnen lagen, drehte er das Schiff herum und nahm Kurs auf die Tiefen des Alls. Eine Minute später, als LaRone die Taktikanzeige auf Anzeichen für einen kurzfristigen Sinneswandel an Bord des Zerstörers überprüfte, verschwand die Reprisal mit dem Aufflackern einer Pseudobewegung wieder im Hyperraum.
    »Huh!« Quiller atmete mit einem Schnauben aus.
    »Irgendwie hat es was, das ISB mit seinem eigenen Vertuschungsblödsinn hinters Licht zu führen.«
    »Das bedeutet allerdings nicht, dass wir hier sitzen und darauf warten sollten, dass sie dahinterkommen«, warnte Marcross. »Irgendwelche Vorschläge, wo wir hin sollen?«
    »Ich denke, Drunost ist vielleicht ein guter erster Anlaufpunkt«, sagte Quiller und tippte auf eine Anzeige über seinem Kopf. »Das ist ungefähr drei Stunden von hier entfernt, ein netter kleiner, abgelegener Planet, auf dem sich zufällig eine intergalaktische Handelsstation von Consolidated Shipping befindet, was bedeutet, dass wir dort den Treibstoff und die Vorräte kriegen, die wir brauchen. Bis zum Rand dos Imperialen Bereichs ist es ein weiter Weg, wisst ihr.«
    »Falls wir zu dem Schluss gelangen, dass wir wirklich so weit gehen müssen«, sagte Marcross. »Es gibt jede Menge naher gelegener Systeme, wo wir uns verstecken könnten.«
    »Darüber können wir uns später den Kopfzerbrechen«, sagte LaRone. »Mach weiter und bring uns erstmal nach Drunost.«
    Quiller nickte, tippte auf seiner Konsole herum, und die Sterne draußen blitzten auf und wurden zu