Treueschwur

Überlebens gedrillt, und diese tief verwurzelten Reflexe wussten nichts von irgendwelchen ISB-Psychospielchen. Seine linke Hand schnellte wie von selbst nach oben, hieb gegen Drelfins Handgelenk und schlug den Blaster von seiner Stirn weg.
    Das war vermutlich das Letzte, womit Drelfin gerechnet hatte. Die Wucht des Hiebs ließ ihn taumeln, während er einen Fluch knurrte und versuchte, seine Waffe wieder auf sein Ziel zu richten. Doch im selben Moment griff LaRones rechte Hand nach oben, packte das andere Handgelenk und verpasste Drelfin einen weiteren Stoß. Für einen einzigen nervenaufreibenden Sekundenbruchteil zielte der Blaster erneut auf LaRones Gesicht, dann glitt der Lauf aufgrund der zu heftigen Bewegung zur Seite und schwang an LaRone vorbei. Der verlagerte sein Gewicht auf seinen rechten Fuß und wirbelte einmal halb um sich selbst, ohne das Handgelenk des Majors loszulassen, und eine Sekunde später hockte er auf Drelfin, drehte ihm den Arm um und sorgte dafür, dass der Blaster ungefährlich zur Decke zeigte. »Wie war das, dass die Launen des ISB Gesetz sind?«, zischte er.
    »LaRone, bist du wahnsinnig?«, keuchte Brightwater mit hervorquellenden Augen.
    »Vielleicht«, sagte LaRone. Sein Zorn verflog, und zu seiner Bestürzung erkannte er, dass Brightwater recht hatte. Wenn er vorher nicht in Schwierigkeiten gesteckt hatte, tat er es nun mit Sicherheit. »Aber das wird sich bei einem rechtmäßigen Verfahren zeigen«, fügte er hinzu. Er griff nach oben, wand den Blaster aus Drelfins Griff und ließ dann seinen Arm los.
    Drelfin kam wieder hoch und starrte LaRone mit einem Blick an, der so durchdringend war wie eine Vibroklinge. Sein Gesicht war vor Wut verzerrt, während er lautlos Flüche ausstieß.
    Seine linke Hand umklammerte einen kleinen, versteckten Blaster.
    Und diesmal, das wusste LaRone, war es kein Spiel. Ein schwacher Lichtblitz zuckte, ein gedämpfter Schuss und.
    Ohne einen Laut brach Drelfin reglos auf dem Deck zusammen.
    Für einen langen, erstarrten Moment rührte sich keiner oder sagte ein Wort. LaRone starrte auf den zusammengekrümmten Leichnam, dann auf den Blaster, den der Major noch immer in der Hand hielt, und sein Verstand mühte sich ab. zu begreifen, was seine Augen ihm zeigten. Nein, das konnte nicht stimmen - es war nicht so abgelaufen, wie er glaubte. Der Major musste einen Schlaganfall oder einen Herzinfarkt erlitten haben, oder womöglich war er aus einem Versteck heraus von irgendeinem Unbekannten erschossen worden. Verdammt noch mal, das hatte nicht einmal nach einem echten Blasterschuss geklungen!
    »O nein«, murmelte Brightwater wie betäubt.
    LaRone schluckte schwer - und zugleich platzte die Seifenblase mit all diesen wilden Spekulationen, und die kalte Realität spülte über ihn hinweg. Daric LaRone, der all diese hochtrabenden Floskeln über Pflicht und Ehre im Kopf hatte, hatte gerade kaltblütig einen Mann erschossen.
    Nein, nicht einfach nur einen Mann, Einen Offizier. Einen ISB-Offizier.
    Und in diesem zweiten erstarrten Moment wusste er, dass er tot war.
    Die anderen wussten es ebenfalls. »Es war Notwehr«, sagte Quiller, und seine Stimme zitterte auf eine Art und Weise, wie LaRone es bei ihm selbst in den ausweglosesten Gefechtssituationen noch nie gehört hatte. »Ihr habt es alle gesehen. Drelfin hat zuerst gezogen.«
    »Glaubst du, das interessiert das ISB?«, stieß Grave hervor.
    »Ich meinte bloß...«
    »Das interessiert sie nicht«, sagte Marcross mit angespannter Stimme, während er sich auf dem Aussichtsdeck umsah. »Die Frage ist: Wie entschlossen werden sie versuchen, uns zur Strecke zu bringen?«
    »Warte mal eine Sekunde«, sagte Brightwater. »Was meinst du mit uns?«
    »Er hat recht, Marcross«, stimmte LaRone zu, und sein Herz begann wild zu pochen. »Es gibt hier kein uns, bloß mich. Keiner von euch hat irgendwas getan.«
    »Ich bezweifle auch, dass das ISB das interessiert«, murmelte Quiller.
    »Natürlich interessiert es sie«, sagte Marcross bestimmt.
    »Es interessiert sie, dass keiner von uns etwas unternommen hat. um dich aufzuhalten.«
    »Dazu war gar keine Zeit!«
    »Sei still, LaRone«, zischte Grave. »Er hat recht. Sie werden uns alle dafür zur Rechenschaft ziehen.«
    »Nicht, wenn sie nicht wissen, wer wir sind«, sagte Brightwater und sah sich verstohlen um. »Außer uns ist niemand hier, und er wurde mit seiner eigenen Waffe erschossen. Vielleicht glauben sie, es war Selbstmord.«
    Grave schnaubte. »Ach, komm