Trinity (German Edition)

Entdeckung der Spinor-Mathematik … für sie war Physik etwas völlig Unpolitisches, eine wahre Brücke zwischen den Kulturen. Was kümmerten denn schon die Ungerechtigkeiten des Versailler Vertrags einen Atomkern? Ganz gleich, worüber sich die Regierungen etwa in die Haare gerieten, die Physik blieb unveränderlich. Fox bewunderte das, und Esau war stets darin mit ihm einer Meinung gewesen.
    Und jetzt war Krieg, und seine Freundschaft mit Esau war nicht mehr erlaubt. Fox wollte seinem alten Gefährten schreiben, ihm mitteilen, dass es keine Kommunikation mehr zwischen ihnen geben durfte. Aber er hatte sich widerstrebend den Vorschriften gebeugt. Die Briefe, die zwischen ihm und Esau hin- und hergegangen waren, waren in den letzten Jahren, seit Deutschland den USA nach dem Überfall auf Pearl Harbor den Krieg erklärt hatte, immer spärlicher geworden. Aber Fox' Freundschaft war nie zu Ende gegangen, und er wusste, dass Esau dasselbe empfinden musste.
    Ein Kollege im William und Mary College hatte sich bereit erklärt, Fox' Briefe an einen anderen Kollegen in Mexiko zu schicken, wo sie nach Norwegen weitergeleitet werden und dann schließlich in eines der besetzten Länder geschickt werden sollten. Möglicherweise würde es Monate dauern, bis ein Brief diese umständliche Route zurückgelegt hatte, aber Fox und Esau korrespondierten weiter.
    Es war eine bewusst unpolitische Korrespondenz.
    Fox sympathisierte ganz eindeutig nicht mit Deutschland – aber er hieß auch nicht blindlings alles gut, was die Alliierten taten. In letzter Zeit hatte er oft Reden über eine einheitliche Weltregierung gehört. Nach Fox' Meinung war jede unabhängige Regierung so schlecht wie jede andere, ganz besonders, wenn beide ihre Waffen zur Massenvernichtung einsetzten. Man brauchte da bloß an die schrecklichen Giftgaswaffen zu denken, die während des großen Krieges eingesetzt worden waren. Der große Physiker Otto Hahn selbst hatte diese Waffen geschaffen – war es den richtig, dass ein solcher Mann seinen Verstand für so etwas einsetzte?
    Als Physiker glaubte Fox daran, dass die Welt auch ohne politische Einmischung gedeihen konnte. Die Regierungen verlangten zu viel. Physiker wussten, wie mit den Beziehungen zwischen den Ländern umzugehen war. Schließlich waren jahrelang wissenschaftliche Ideen und Entdeckungen ungehindert ausgetauscht worden. Wie es schien, waren lediglich die Bürokraten, die Militärs und – am allerschlimmsten – die Erbsenzähler nicht fähig, die Gesetze der Natur als das zu akzeptieren, was sie waren.
    Keine Regierung sollte die Oberhand haben, so etwas wie einen letzten Trumpf, um damit Macht über andere auszuüben. Es würde sein, wie wenn zwei Männer mit geladenen Pistolen in einem Zimmer stehen und aufeinander zielen. Kein Vernünftiger würde abdrücken aus Angst, dass beide sterben könnten. Aber wenn nur einer die Waffe hielt, könnte er versucht sein, vorbeugend zu handeln. Er würde sich überlegen fühlen mit nichts, worüber er sich Sorgen zu machen brauchte … und wie konnte man den Vereinigten Staaten das Vertrauen entgegenbringen, eine Weltuntergangswaffe wie die Atombombe zu besitzen, wenn man dieses Vertrauen keinem anderen Land entgegenbringen konnte?
    Fox machte das Tempo Angst, das das amerikanische Programm vorlegte. Wussten die Deutschen, dass Enrico Fermis Reaktor, der unter strenger Geheimhaltung unter dem Squashplatz der Universität von Chicago gebaut worden war, eine sich selbst im Gang haltende Kernreaktion zustande gebracht hatte. Das war bisher noch keinem gelungen und markierte einen Wendepunkt in der Geschichte der Physik – aber die Ergebnisse waren streng geheimgehalten worden. Es war einfach nicht richtig, solche Durchbrüche hinter Schloss und Riegel zu halten.
    Fermi hatte eine ganz gewöhnliche Substanz – man stelle sich vor, Graphit! – als Moderator benutzt, um die Neutronen in natürlichem Uran so zu verlangsamen, dass sie das Uran-235 Isotop abspalten und weitere Neutronen erzeugen konnten, um damit die Reaktion im Gang zu halten. Einige Kerne der überwältigenden Mehrheit von Uran 238 absorbierten ein Neutron und verwandelten sich damit in ein neues Element, das auf der periodischen Tabelle der Elemente eine Stufe höher stand.
    Leo Szilard und seinem beständigen Drängen nach Geheimhaltung vor den Deutschen war es zuzuschreiben, dass diese Neuigkeit, die normalerweise im Physical Review veröffentlicht worden wäre, jetzt nur einigen wenigen