Truthahn um zwölf

aneinander.«
    »Ein recht schwieriges Haustier. Hoffentlich beißt er nicht eure besten Kunden.«
    »Ach, ich hänge ein Schild auf: >Vorsicht, bissiger Kater!<, so wie man es sonst bei Hunden macht. Susan, wie kommt Larry mit Babette zurecht? Ich bin schon so gespannt, sie springen zu sehen.«
    »Sie machen gute Fortschritte, glaub’ ich. Julian und Alison waren gestern da, und er ritt eine Runde. Er hat in England bei vielen Jagdspringen mitgemacht und ist ein ausgezeichneter Reiter.«
    »Klingt fast nach Ursula. Aber er sagt, er will beim Sportfest nicht mitmachen. Vermutlich wollen sie jungen Männern wie Colin den Vortritt lassen.«
    So zählte also auch Julian schon zum alten Eisen, wie unsere Männer. Das durfte ich nicht vergessen, Larry zu erzählen.
    Als Paul hörte, daß Caleb jetzt in Tiri untergekommen war, freute er sich viel mehr, als ich es getan hatte.
    »Er ist ein guter alter Kerl, und absolut ehrlich. Klar, er bringt immer alles ein bißchen durcheinander, aber wenn man ihm genau sagt, was er tun soll, dann macht er es ordentlich. Ich hab’ schon lange gedacht, daß Tantchen da unten einen Mann braucht für die schwereren Arbeiten. Vermutlich wird er einen Teil der Lieferungen übernehmen, und Tony muß sich nicht so plagen.«
    Tony sagte: »Das Dumme ist nur, daß er so lange kein Auto gehabt hat. Deshalb hat er seinen Führerschein verfallen lassen.« Sie wollte ihm helfen, seine Fahrkünste wieder aufzufrischen, und dann würden sie wegen der Fahrprüfung nach Te Rimu zum Traffic Officer fahren. Sie hoffte, daß ihm die Prüfung erspart bleiben würde. Der Officer hieß Deardon, wie sie gehört hatte, und das sei doch ein ungewöhnlicher Name. Ihr Vater habe von einem jungen Mann dieses Namens erzählt, der bei ihm im Geschäft arbeitete. Daraufhin versank Tony in nachdenkliches Schweigen. Sie heckte vermutlich etwas aus.
    Ganz gegen meinen Willen erlebte ich eine von Calebs Fahrstunden in einem modernen Auto mit. Ich war nach Tiri gefahren, um unseren Wagen abschmieren zu lassen — wir waren sehr stolz auf die neue Servicestation im Dorf — und hatte vorgehabt, die Zwischenzeit bei Tantchen und Tony zu verbringen, wurde aber in den Lieferwagen geladen mit dem Befehl, mitzukommen und zu sehen, »wie gut Caleb vorwärts kommt. Es ist schwierig für ihn, denn er hat bisher nur einen Ford gefahren, aber er lernt schnell. Nur das Rückwärtsfahren macht ihm noch Schwierigkeiten.«
    »Das muß er aber noch lernen«, warf ich ein, denn ich selbst kann es auch schlecht und habe oft große Mühe, in der Stadt in belebten Straßen zu parken. »Wo gibst du ihm seine Fahrstunden?«
    »Bloß zwei Meilen von hier gibt es ein hübsches, gerades Stück, genau richtig zum Rückwärtsfahren«, teilte mir Tony mit.
    Ich hatte da meine Bedenken. Wenn ich mich recht erinnerte, dann hatte diese Straße auf der einen Seite eine steile Böschung. Ich protestierte schwach, daß ich lieber dableiben und mich mit Miss Adams unterhalten würde, aber das half nichts. Vermutlich hat Paul recht damit, daß ich Wachs in Tonys Händen bin, denn als sie sagte: »Aber es macht viel mehr Spaß mit dir, Susan«, quetschte ich mich noch mit in den Lieferwagen und fand mich damit ab, daß ich wahrscheinlich jung sterben würde.
    Tony war bester Laune und zu meinem Entsetzen bestand sie darauf, daß Caleb sich gleich ans Steuer setzte. »Unsinn, natürlich geht alles gut, wenn Sie nur nicht vergessen, wo die Bremse ist«, sagte sie vergnügt, was mich selbstverständlich ungemein beruhigte.
    Wir fuhren in einem beängstigenden Tempo los, aber nachdem Caleb wild in den Gängen herumgerührt hatte, gelang es ihm doch noch, die Bremse zu finden, und schon nach kurzer Zeit fuhren wir mit vernünftigen zwanzig Meilen pro Stunde. Tony war des Lobes voll.
    »Großartig, daß Sie diesmal die Bremse gefunden haben. Solange Sie die erwischen, kann nichts passieren.«
    In gewisser Hinsicht hatte sie recht. Zu einem tödlichen Unfall würde es wohl nicht kommen, aber es gab genügend kleinere Zwischenfälle. Zum ersten kam es, als eine Ziege fest entschlossen war, mitten auf der Straße stehen zu bleiben; darauf folgte eine Begegnung mit einem Kalb, das seiner Mutter davongelaufen war, die friedlich auf der anderen Straßenseite graste. Es wählte für seine Rückkehr genau den Moment, in dem Caleb Gas gab, und der Ruck, mit dem er das Auto zum Stehen brachte, zerrüttete meine ohnehin schon angegriffenen Nerven restlos. Aber Tony lobte