TS 07: Die Außerirdischen

Mann stolperte zurück, während Hedley sich auf ihn stürzte. Lockhart war schneller. Er holte aus und plazierte einen wütenden Schwinger, der Kelly zu Boden riß. Im Fallen zog er eine Schußwaffe aus der Tasche. Geistesgegenwärtig schlug ihm der Professor auf die Hand, die Waffe polterte auf den Teppich.
    Lockhart betrachtete fasziniert die Pistole.
    Ihr Lauf verjüngte sich dem Ende zu, wo nichts anderes zu sehen war als ein winziges Loch, als versende die Waffe keine Kugeln, sondern kleine Nadeln. Vergiftete Nadeln!
    Lockhart versetzte in seiner Wut dem am Boden Liegenden einen heftigen Fußtritt. Hedley zog ihn zurück.
    „Einen Augenblick, Doktor, der junge Mann soll uns doch noch ein wenig erzählen können, bevor Sie ihn ganz fertigmachen.“
    Lockhart sah das ein. Er war nicht der Typ, in die Zimmer fremder Leute zu dringen und diese zusammenzuschlagen, aber der Zorn hatte ihn übermannt. Er dachte an den ermordeten Gates und an die zweite Begegnung bei Cooks. Wie hatte er sich dort übertölpeln lassen!
    „Hoffentlich haben Sie ihm keine Knochen gebrochen“, sagte Hedley. Lockhart beugte sich herab und befühlte mit geübten Fingern das Kinn des Stöhnenden. Beruhigt richtete er sich auf und sagte:
    „Keine Sorge, er ist in Ordnung. In wenigen Minuten wird er reden können.“
    Seine Schulter schmerzte, als er den Zeitreisenden aufhob und zum Bett schleppte.
    Inzwischen waren auch die anderen hinzugekommen und alle starrten sie gespannt auf den Mann, der immer noch stöhnend auf dem Bett lag. Hedley gab kurze Anweisungen. Simpson begab sich auf den Flur, um Wache zu halten, während Fox sich auf die Suche nach dem Agenten Keeler machte, der im Hotel wohnte. Dann wandte sich Hedley an Lockhart:
    „Das beste wird sein, Sie stellen sich an das Kopfende des Betts, damit er Sie nicht gleich sieht. Vielleicht ist er dann zugänglicher.“
    Kelly kam wieder zu sich, und man behandelte ihn mit aller Höflichkeit. Das schien die richtige Methode zu sein, denn jetzt taute er auf. Er hieß in Wirklichkeit Cedric – es folgten etwa sieben verschiedene Vornamen – Bowen-Walsmley und war sehr erfreut, sich mit dem Professor in Altenglisch unterhalten zu können. Lockhart mußte lächeln, als Hedley von Cedric als „Nachrichtenläufer“ bezeichnet wurde, aber das Grinsen verging ihm, als der Zeitreisende begann, von der „Agentur“ zu erzählen. Hauptzweck der Agentur schien die Vorbereitung eines Krieges zu sein, der von dieser Zentrale aus geschürt wurde.
    „Aber warum, zum Teufel, soll denn ein Krieg ausbrechen?“ rief Hedley.
    Cedric erklärte ihm, um das zu begreifen müsse er mehr über eine Zivilisation wissen, die mehr als zweihundert Planeten der Galaxis beherrsche. Die Angehörigen dieser interstellaren Zivilisation besäßen eine solche Furcht vor physischen Schmerzen, daß sie lieber sterben würden, als sich in den Finger zu schneiden. Hinzu käme die Verlängerung des Lebens und die automatisch eintretende Folge: unvorstellbare Langeweile.
    Sie wagten es nicht, ihn zu unterbrechen, und Cedric berichtete weiter: Alle Planeten der Milchstraße, soweit sie bewohnt wären, besäßen keine Ekliptik. Ihre Polachsen ständen senkrecht zur entsprechenden Sonnenebene und es gäbe daher keine Jahreszeiten. Tagein, tagaus herrsche das gleiche Wetter; die Gebirge wären nichts als flache Hügel ohne jede Abwechslung, und ein Ort sähe aus wie der andere. Zu der bereits vorhandenen Langeweile käme somit die Eintönigkeit der Landschaft.
    Sie hätten die Raumfahrt entdeckt und die Abgesandten wären mit der bitteren Nachricht zurückgekehrt, daß alle anderen Planeten genaue Nachbildungen des Heimatplaneten wären. Soweit man auch flöge, nirgendwo sähe es anders aus.
    Doch einen Vorteil hätte die Raumfahrt gebracht: Man konnte die galaktische Zivilisation schaffen, den Zusammenschluß aller bewohnten Planeten und eine oberste Regierung. Es gab nur wenig Rassen, die nicht menschenähnlich waren, und auch nicht alle Rassen wurden so von der Langeweile geplagt, daß sie zu verzweifeln drohten.
    Die Agentur jedoch, von der Cedric berichtete, wurde von Wahnsinnigen geleitet. Die Pläne, die sie mit der Erde hatten, verrieten das allzu deutlich.
    Der Planet Erde war in der bewohnten Galaxis einmalig. Seine Schönheit und seine abwechslungsreiche Oberfläche machten ihn zu einem Paradies für den interstellaren Reiseverkehr. Er hatte nur den einen Nachteil, bewohnt zu sein, und alle Versuche der Agentur, die