TS 08: Das Reich der fünfzig Sonnen

Vorsicht walten zu lassen. Es ist sogar möglich, daß wir die Entdeckung um ein Jahrhundert oder noch länger hinauszögern können.«
    Hunston schwieg. Sein hübsches Gesicht hatte sich verfinstert. »Ich verstehe«, sagte er schließlich. »Wir sehen die Lage unter verschiedenen Aspekten.«
    Während er den Mann beobachtete, erwiderte Maltby langsam: »Vielleicht sind unsere Absichten im Endeffekt die gleichen. Vielleicht verfolgen wir nur unterschiedliche Pläne, um zum gleichen Ziel zu gelangen.«
    Hunstons Züge erhellten sich. Eifrig versetzte er: »Euere Exzellenz, wenn ich das glauben könnte.« Er brach ab, seine Augen verengten sich abrupt: »Ich hörte gern Ihre Meinung über die zukünftige Rolle der Gemischten in der Zivilisation.«
    »Bei gegebener Möglichkeit und unter Benutzung legaler Methoden«, antwortete Maltby ruhig, »ist es unvermeidlich, daß sie in die höchsten Führerstellen aufsteigen. Ohne sich unbilligerweise ihrer Fähigkeit zu bedienen, andere auf mentalem Wege zu kontrollieren, werden sie zunächst die Fünfzig Sonnen, dann die Hauptgalaxis beherrschen. Sollten sie jedoch jemals während ihres Machtanstieges Gewalt anwenden, so werden sie samt ihren Frauen und Kindern bis auf den letzten Mann vernichtet werden.«
    Hunstons Augen leuchteten. »Und was glauben Sie, wie lange dies dauern wird?« wollte er wissen.
    »Es kann noch zu Ihrer und meiner Lebenszeit beginnen. Es wird wenigstens tausend Jahre in Anspruch nehmen. Das hängt davon ab, wie schnell Dellier und menschliche Wesen sich vermischen – wie Sie wissen, sind Kinder in solchen Ehen bis jetzt untersagt.«
    Hunston nickte stirnrunzelnd, dann gestand er: »Ich bin über Ihre Einstellung falsch unterrichtet worden. Sie sind einer der Unseren.«
    »Nein!« Maltby bewahrte seine Festigkeit. »Bitte verwechseln Sie eine Einstellung, die auf lange Sicht abgestellt ist, nicht mit einer solchen, die ihre Ziele in kurzer Zeit verwirklichen will. In diesem Fall bedeutet das den Unterschied von Leben und Tod. Selbst die bloße Erwähnung unserer Erwartung, schließlich die Herrschaft zu gewinnen, würde Menschen alarmieren, die jetzt von ihren Regierungen darauf vorbereitet worden sind, sich vorsichtig und freundlich zu verhalten. Wenn wir jetzt unsere Einigkeit unter Beweis stellen, können wir beginnen. Verhalten wir uns aber opportunistisch, so wird jene unbedeutende Rasse von Übermenschen, deren Angehörige Sie und ich sind, früher oder später ausgetilgt werden.«
    Hunston sprang auf. »Euere Exzellenz, ich akzeptiere. Ich schließe mich Ihnen an. Wir wollen die Entwicklung abwarten.«
    Es war ein unerwarteter Sieg für Maltby, der in der Erwartung gekommen war, Gewalt anwenden zu müssen. Trotz seines Vertrauens in Hunstons Aufrichtigkeit beabsichtigte er jedoch nicht, den anderen lediglich beim Wort zu nehmen. Der Mann mochte sich anders besinnen, sobald die Drohung der Atmion aus dem, Wege geräumt war. Er sprach dies freimütig aus und schloß: »Unter den obwaltenden Umständen muß ich Sie bitten, sich einem sechs Monate währenden Hausarrest an irgendeinem Punkt zu unterwerfen, wo Sie nicht mit Ihren Anhängern in Verbindung treten können. Sie werden jede Vergünstigung erhalten und sofort freigelassen werden, falls inzwischen Kontakt zwischen dem irdischen Schiff und den Fünfzig Sonnen aufgenommen werden sollte. Ihre Stellung wird eher die eines Gastes, als die eines Gefangenen sein. Ich gebe Ihnen vierundzwanzig Stunden Zeit, um sich mein Angebot zu überlegen.«
    Kein Versuch, ihn aufzuhalten, wurde unternommen, als er zu seinem Rettungsboot und mit ihm zu dem Kriegsschiff zurückkehrte.
    Hunston ergab sich bei Ablauf der Frist. Er stellte lediglich eine Bedingung: Die Umstände, unter denen er seinen Hausarrest antrat, mußten im Rundfunk verkündet werden.
    Und so waren die Fünfzig Sonnen vor unmittelbarer Entdeckung sicher, da ein Schiff ohne Hilfe unmöglich auch nur einen Planeten dieser so gut versteckten Zivilisation aufzuspüren vermochte. Davon war Maltby überzeugt. Was blieb, war das Problem der unvermeidlichen Entdeckung, wenn in wenigen Jahren weitere Schiffe aus der Hauptgalaxis kommen würden. Seltsamerweise begann ihm das jetzt Sorge zu bereiten, da die unmittelbare Gefahr vorüber war. Während er das Schlachtschiff auf seinen ursprünglichen Kurs zurücksteuerte, überlegte Maltby, was er unternehmen könnte, um weiterhin die Sicherheit der Menschen in der Großen Magellanschen Wolke