TS 11: Vater der Menschheit

Titel: TS 11: Vater der Menschheit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Clark Darlton

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wurde rasch schneller und war Sekunden später zwischen den Sternen verschwunden.
    Schweigend warteten sie, bis das Zischen der einströmenden Luft hörbar wurde und die Instrumente den Druckausgleich anzeigten. Erleichtert nahmen sie die Helme ab und zogen die Schutzanzüge aus, um sie im Wandschrank unterzubringen.
    Randell drückte die Kassette fest an sich, als er durch den Gang schritt. Dirks folgte ihm, während sich die anderen auf ihre Posten begaben. Jansen berechnete und überprüfte den Kurs, ehe er ihn programmierte. Deaux und Polkowski begaben sich in den Maschinenraum.
    Randell schloß die Kassette im Energiumsafe der Zentrale ein. Sie war der einzige Beweis ihres Kontakts mit der Robotzivilisation, die in mancher Hinsicht humaner als die menschliche zu sein schien. Die Frage blieb offen, ob das ein Resultat der ursprünglichen Programmierung durch die Schöpfer war, oder das einer bewußten Eigenevolution.
    „Fertig!“ Dirks gab Jansens Kopfnicken zurück und schaltete den Bildschirm ein, auf den Harrison vom Observatorium aus das Zielgebiet projizierte. In der Vergrößerung gerade noch zu erkennen war ein kleiner, schwach leuchtender gelber Stern, mehr als tausend Lichtjahre entfernt. „Sonne optisch erfaßbar, Captain.“
    Randell aktivierte den Antrieb, der nun wieder klaglos funktionierte. Eine Woche verging.
    Obwohl das Schiff scheinbar unbeweglich im Raum schwebte, legte es in jeder Stunde zwei Lichtjahre zurück, wenn dem Antrieb keine Ruhepause gegönnt wurde. Weit entfernte Sterne oder gar Spiralnebel eigneten sich nicht als Bezugssysteme, zumindest nicht im Verlauf weniger Minuten.
    Die Tage auf dem Zentralplaneten des robotischen Sternenreichs wären ihnen allen nur wie ein Traum vorgekommen, läge im Safe der Zentrale nicht das transparente Kästchen mit der Tonaufzeichnung.
    Sie hatten nun fast vierhundert Lichtjahre zurückgelegt, und die Sonne war merklich größer geworden und nur noch sechshundert Lichtjahre entfernt. In knapp zwei Wochen würden sie die Bahn des Pluto überqueren und die Erde als winzigen Lichtpunkt auftauchen sehen.
    Terra, der grünblaue Planet, Heimat einer raumfahrenden Spezies … Aber noch hatte die STARLIGHT ihr Ziel nicht erreicht.
    Und eine halbe Stunde später sah es so aus, als würde sie es niemals mehr erreichen …

    *

    Randell und Jansen hatten ihren täglichen Inspektionsgang beendet und kehrten in die Zentrale zurück. Die Metallblenden waren eingefahren worden, und den Männern bot sich der vertraute Anblick des sie umgebenden Weltraums.
    Mit bloßem Auge allerdings war die Sonne noch immer nicht aufzufinden, doch ein wenig rechts von dem unsichtbaren Zielpunkt schwebte fein wie ein Schleier der ferne Spiralnebel, nach dem sie sich optisch richteten.
    „Ich bin gespannt, was auf dem Tonband ist“, sagte Jansen plötzlich völlig unmotiviert. Randell fuhr herum.
    „Lassen Sie mich endlich mit dem Tonband zufrieden, Jansen! Sie wissen genau, daß ich Sie nicht an der Kassette herumspielen lasse. Wir haben keine Ahnung, wie das Zeitschloß funktioniert. Der Inhalt der Kassette wird gelöscht, wenn daran manipuliert wird, das wissen Sie doch. Oder haben Sie das vergessen?“
    „Und wenn es versagt und sich auch auf der Erde nicht öffnet? Dann werden wir nie erfahren, was A-1 uns mitzuteilen hatte.“
    „Unsinn! Es wird sich öffnen! Und wenn wirklich nicht, dann haben wir auf der Erde Spezialisten, die sich damit befassen können. Lassen Sie das ruhig meine Sorge sein.“
    „Nicht so bissig, Captain! Man wird ja wohl mal fragen dürfen.“
    „Sie fragen seit einer Woche alle dreißig Minuten, und genau das ist es, was mich allmählich nervös macht, Jansen. Noch nervöser aber macht mich der Umstand, daß wir vom Schiff dieses C-734 nichts zu sehen bekommen, obwohl es uns begleiten sollte. Ob es bereits umgekehrt ist?“
    „Es wird umgekehrt sein, weil wir den gefährlichen Sektor verlassen haben. Harrison hätte es sonst sicher einmal aufgespürt.“
    Randell gab keine Antwort.
    Er blickte hinaus in die Leere, die ihm auf einmal gar nicht mehr so leer erschien. Er trat vor. Seine Hände umspannten die Rückenlehne des Hauptkontrollsessels. Weiß sprangen die Knöchel hervor. Ein Blick auf die Orteranzeigen bestätigte das, was er zu sehen glaubte. Mit aufgerissenen Augen starrte er in Richtung des Spiralnebels.
    „Was ist denn los?“ fragte Jansen und folgte dem Blick des Captains.
    Und da sah er es auch.
    Drei Objekte, metallisch