TS 13: Slan

auf einem Stück Papier, oder sogar wie ein ausgesprochenes Wort. Stärke, Größe, Kraft und ähnliche Vorstellungen lassen sich nicht gut in Gedankenform übermitteln.“
    „Fahren Sie fort.“
    „Alles, was ich getan habe“, erklärte Jommy Cross, „beruhte auf dem Ersten Gesetz der Atomenergie, das die große Entdeckung meines Vaters darstellt. Konzentration – gegenüber der alten Methode der Diffusion. Soviel ich weiß, hat Vater niemals an die Möglichkeiten der Metallverstärkung gedacht, als er seine Erfindung machte, aber ich habe mich auf die Entwicklungsdetails konzentriert.
    Alle Metalle werden von atomaren Spannungen zusammengehalten, die die theoretische Stärke des Metalls in sich fassen. Im Fall von Stahl nannte ich dieses theoretische Potential Einpunkt. Zum Vergleich: Der erste Stahl, den die Menschen erfanden, besaß eine Stärke von etwa Zweitausendpunkt. Neue Prozesse steigerten sie rasch auf etwa eintausend, und dann über die Periode von Hunderten von Jahren auf die gegenwärtig höchste Stahlqualität der Menschen von Siebenhundertfünfzigpunkt.
    Die fühlerlosen Slans haben bereits Fünfhundertpunkt-Stahl hergestellt, aber selbst dieses unvorstellbar harte Metall ist noch weich gegen das Metall, das ich mit Hilfe der Atomspannungskräfte meines Vaters erzeugt habe, der Spannungskräfte, die die Struktur der Atome selbst verändern und den nahezu perfekten Zehnpunkt-Stahl liefern. Drei Millimeter Zehnpunkt können der stärksten Granate widerstehen, über die sowohl die Menschen als auch die fühlerlosen Slans verfügen! Eine Atombombe, die groß genug ist, um ein riesiges Schlachtschiff zu zerreißen, vermag einer fußstarken Panzerung von Zehnpunkt nichts anzuhaben.“
     
    Die riesigen Maschinen standen schweigend und verstaubt in den Sälen. Hochöfen, große Pressen, Drehbänke, Sägen, zahllose Maschinenwerkzeuge, von denen etwa dreißig Prozent vollkommen unbrauchbar, zwanzig Prozent teilweise gut erhalten, und der Rest bis zu einem gewissen Grad brauchbar waren.
    Die strahlenden, blendungsfreien Lichter ließen eine schattige Welt vor ihnen entstehen, als sie zwischen den Maschinenbergen auf der Talsohle des gesprungenen Fußbodens entlangschlenderten. Jommy Cross war in Gedanken versunken.
    „Hier ist mehr vorhanden, als ich mir jemals vorgestellt habe, alles, was ich immer so dringend benötigte. Aus dem Schrottmetall allein könnte ich eine ganze Fabrik errichten. Wahrscheinlich lassen sie alles so bestehen, wie es ist, um ahnungslose Slans in die Falle zu locken.“ Seine Gedanken konzentrierten sich auf ihren Geist: „Sagen Sie, sind Sie sicher, daß es nur jene beiden Eingänge in diese Stadt gibt?“
    „Auf der Liste, die ich auf Kier Grays Schreibtisch gefunden habe, sind nur zwei Eingänge verzeichnet, und ich habe keine weiteren entdeckt.“
    Er schwieg, verbarg aber seine Gedanken nicht vor ihr. „Dumm von mir, wieder an Ihre Besorgnisse zu denken, aber ich pflege keine Gefahr außer acht zu lassen, ohne sie nicht vorher genau erwogen zu haben.“
    Kathleen meinte: „Ich glaube noch immer, daß es besser wäre, wenn wir sofort entfliehen.“
    Jommy Cross schüttelte den Kopf. „Ich habe es vor Ihrem Geist verborgen gehalten, aber jede Überlandstraße im weiten Umkreis ist von der Polizei abgeriegelt.“
    „Ihr Wagen ist doch flugfähig, nicht wahr?“ fragte Kathleen.
    Jommy Cross lächelte freudlos. „Noch sieben Stunden bis zur Dunkelheit; und wir könnten nicht verhindern, von mehreren Flugzeugen gesehen zu werden. Stellen Sie sich vor, was geschehen würde, wenn die Piloten dem nächsten Militärflughafen mitteilen, daß sie ein fliegendes Automobil gesichtet hätten. Und wenn wir höher steigen, sagen wir achtzig Kilometer, dann werden wir mit hundertprozentiger Sicherheit von einem Patrouillenschiff der fühlerlosen Slans entdeckt.
    Schon der erste Kommandant wird sofort ahnen, wer es ist. Er wird unsere Position den anderen Schiffen mitteilen und angreifen. Ich habe die Waffen, um ihn zu vernichten, aber ich bin nicht in der Lage, Dutzende von Schiffen zu zerstören. Wir werden nur so lange leben, wie sie nicht ihre großen Strahlkanonen einsetzen, denn obwohl sie nichts gegen den Zehnpunkt-Stahl auszurichten vermögen, wird uns allein der Aufprall der Energien durch die Erschütterungen töten.“
    Der Gedanke des Mädchens streifte seinen Geist leicht wie ein Windhauch. „Sie haben einen Plan, um die echten Slans zu finden?“ fragte sie, als sie