TS 16: Einer von Dreihundert

doch Millionen in der gleichen Richtung unterwegs.“
    „Millionen nun gerade nicht“, sagte ich. „Erinnerst du dich an die vielen Schiffe in Detroit? Sie starteten alle mehr oder weniger gleichzeitig und in der gleichen Richtung, und doch wette ich, daß es keinen einzigen Zusammenstoß gegeben hat. In zehn Sekunden hatte jedes Schiff etwa drei Kilometer zurückgelegt. Und selbst wenn man dann mit einem anderen Schiff zielte und es zu rammen versuchte, konnte man es unmöglich erreichen.“
    Ich wartete, bis er das verarbeitet hatte. Dann fuhr ich fort: „Zwischen der Erde und dem Mars sind jetzt Hunderttausende von Rettungsschiffen unterwegs, aber sie verteilen sich auf eine Strecke von fünfzig Millionen Kilometern, wenn nicht noch mehr.“
    Ich lächelte ihn an. „Da kannst du dir vorstellen, daß wir wahrscheinlich nicht viele von den anderen sehen werden.“
    „Schade“, sagte Jim nachdenklich, „wenn welche in der Nähe wären, könnten sie uns vielleicht Treibstoff abgeben.“
    Ich zuckte zusammen. „Woher weißt du, daß wir Treibstoff brauchen?“ fragte ich scharf.
    „Ich habe es abgelesen“, sagte er einfach.
    „Hast du es jemand gesagt?“ fragte ich schnell.
    „Nein“, sagte Jim, „ich dachte, Sie würden es den anderen selber sagen, wenn Sie es für richtig halten.“
    Ich nickte. „Jim“, sagte ich, „du wirst in der neuen Kolonie ein sehr tüchtiger Mann werden. Wenn wir anderen alt sind, wirst du die Dinge in die Hand nehmen. Mach nur weiter so wie bisher, und es wird dir nicht viel passieren können.“
    Der Junge errötete vor Freude. Natürlich war ich sein Ideal, und was ich sagte, galt.
    „Kraftstoff von anderen Schiffen“, sagte ich nachdenklich. „Ja, wenn man wüßte … Aber wenn wirklich ein anderes Schiff in der Nähe wäre, würde es uns Kraftstoff kosten, hinzukommen. Im Augenblick verbrauchen wir ja wenigstens keinen.“
    Jim nickte ernst.
    „Und außerdem würde das andere Schiff wohl auch nicht viel Kraftstoff haben und bestimmt keinen entbehren können“, fuhr ich fort. „Sollten wir ihn uns mit Gewalt nehmen? Oder die Leute aus dem anderen Schiff in unseres übernehmen? Aber wenn die Rettungsschiffe zwanzig Menschen fassen könnten, dann wären zwanzig darin. Und wie sollten wir sie überführen? Jedes Schiff hat nur einen Raumanzug …“
    Aber trotz aller Gegengründe, die ich noch vorbringen konnte, schien es doch, als sollten wir die Sache zum mindesten näher untersuchen.
    „Jim“, sagte ich, „hole Sammy und Leslie.“
    Er richtete sich erregt auf. „Darf ich mit ihnen zurückkommen?“ fragte er.
    „Natürlich, du bist doch unser zweiter Pilot, nicht wahr? Aber laß die anderen nichts merken! Sei vorsichtig!“
    Leslie und Sammy waren in zwei Minuten bei uns im Kontrollraum. Ich hatte Leslie noch nichts von der Treibstoffsituation gesagt, aber sie verzog keine Miene, als ich es nun tat.
    „Ich dachte es mir“, sagte sie.
    „Wie viele werden es sich noch gedacht haben?“ fragte ich. „Jetzt sind wir schon vier, die es wissen. Da bleiben nur noch sechs. Findet ihr es richtig, wenn ich es geheimzuhalten versuche?“
    „Solange Sie können“, meinte Sammy.
    Wir besprachen Jims Vorschlag. Ich forderte ihn auf, ihn selber vorzutragen, und man sah ihm an, wie stolz er war, zu unserem Kriegsrat zu gehören.
    „Das ist alles schön und gut“, sagte Sammy, „aber da wir keine anderen Schiffe sehen können …“
    „Wir haben uns noch nicht bemüht“, sagte ich. „Hier vorn haben wir nur einen Gesichtswinkel von etwa 150°. Der erste Schritt ist der, daß ich im Raumanzug aus der Luftschleuse ‘rausgehe und nach hinten Ausschau halte. Vielleicht ist keine hundert Meter hinter uns ein Schiff.“
    „Nicht Sie“, sagte Sammy entschieden, „sondern ich. Das Risiko ist wohl nicht allzu groß, aber wenn demjenigen, der ‘rausgeht, etwas zustößt, dann darf es nicht der einzige Mann sein, der dieses Schiff führen kann.“
    Ich nickte. „Am besten versuchen wir es gleich“, sagte ich.
    Wir begannen, Sammy den Raumanzug anzuziehen. Die hydroponische Anpflanzung war zwischen uns und den anderen sechs; vielleicht sahen sie uns, aber daran war nichts zu ändern.
    Er hatte den ganzen Anzug an bis auf den Helm, als wir etwas entdeckten, was wir bei der Überprüfung des Anzuges übersehen hatten. Der Helm ließ sich nicht auf den Anzug aufsetzen – jedenfalls nicht, solange Sammy seinen Kopf darin hatte. Der Helm war fehlerhaft wie die