TS 31: Ringplanet im NGC 3031

Titel: TS 31: Ringplanet im NGC 3031 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kurt Mahr

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g.
    „Verstehst du das?“ fragte Koenig. „Ein Asteroid, der uns ausweicht?“
    Bannister sah ihn an.
    „Glaubst du, es sei ein Asteroid?“ fragte er mit zusammengezogenen Brauen.
    „Was soll es sonst sein?“
    Bannister zuckte mit den Schultern.
    „Ich werde mich hüten, etwas zu sagen! Auf jeden Fall –“ er deutete mit dem Finger auf den Radarschirm „– reißt das Ding bewußt vor uns aus!“
    Die Idee stand in der Luft – und keiner wagte, sie auszusprechen. Bevor sie sagten, was sie dachten, wollten sie sich überzeugen, daß sie keiner Täuschung zum Opfer fielen.
    Es konnte nichts anderes als ein fremdes Schiff sein – so absurd sich das auch anhörte. Kein einziger Felsbrocken in Gottes großem Universum brachte es fertig, seinen Kurs um mehr als neunzig Grad zu ändern und vor einem herankommenden Hindernis einfach auszureißen.
    Ein fremdes Schiff!
    Die Conquest schickte sich zur Verfolgung an. Mit ihren mächtigen Aggregaten verkürzte sie in spielerischer Leichtigkeit die Entfernung. Der Fremde versuchte, in einer engen Kurve zu entkommen, aber die Conquest folgte auch in diese Kurve.
    Als das Schiff sich dem unbekannten Körper auf hundert Kilometer genähert hatte, tauchte der auf dem Bildschirm auf. Ein mattglänzendes Stück Ofenrohr von etwa hundert Meter Durchmesser – ein Zwerg im Vergleich zur Conquest.
    „Man sieht keinen Antrieb!“ sagte Koenig fasziniert.
    Der Unbekannte schien sich auf eine andere Technik verlegt zu haben – oder er ergab sich in sein Schicksal. Auf jeden Fall machte er keinen Versuch mehr, dem Verfolger zu entgehen. Das Ofenrohr hing etwa dreihundert Meter unter der unteren Luftschleuse – wobei zu bedenken ist, daß die Begriffe „oben“ und „unten“ bei den ständig wechselnden Schwereverhältnissen der Conquest fast nur noch traditionellen Wert hatten.
    Bannister gab genaue Verhaltungsmaßregeln.
    „Wenn der Kerl nicht über Energien verfügt, die er uns bis jetzt noch nicht gezeigt hat, dann dürfte es ihm unmöglich sein, uns zu rammen, solange Sie hier genau aufpassen!
    Wir nehmen das große Beiboot und sehen zu, was wir da drüben finden können. Kümmern Sie sich nicht um uns, sondern nur um das Schiff. Sie wissen: die Beiboote sind gut bewaffnet!“
    Bannister ließ Captain Knowland benachrichtigen, er möge sich bitte mit fünf Männern in der unteren Schleuse einfinden.
    Die großen Beiboote der Conquest waren praktisch selbständige Raumschiffe von recht beachtlichen Ausmaßen. Sie boten zehn Personen Platz und Lebensmöglichkeit für ausgedehntere Erkundungsflüge, die man nicht mit dem gesamten Schiff durchführen wollte. Außerdem waren sie hervorragend bewaffnet – der Grund, der in diesem Augenblick Bannister dazu veranlaßte, zur Bewältigung der geringen Entfernung ein großes Beiboot zu benutzen.
    Die Conquest wurde im Augenblick nicht beschleunigt. In der Achse des Schiffes, also auch im Aufzug, herrschte daher Schwerelosigkeit. Der Aufzug hatte jedoch, wenn er beschleunigt oder gebremst wurde, sein eigenes Schwerefeld. Das, was für Bannister beim Anfahren der Boden der Aufzugskabine war, wurde beim Abbremsen zur Decke. Banister hatte trotz langer Praxis Mühe, ein Schwindelgefühl zu unterdrücken.
    Der Lastenaufzug hatte inzwischen das fünfzig Meter lange, torpedoförmig konstruierte Beiboot in die große Luftschleuse transportiert. Knowland und seine Männer waren zur Stelle. Bannister gab kurze Anweisungen.
    „Wir fliegen langsam hinüber. Geschossen wird nur, wenn es nicht mehr anders geht. Wir legen drüben an und versuchen, einen Eingang zu finden. Das Weitere ergibt sich dann!“
    Bannister selbst übernahm die Steuerung des Beibootes.
    Langsam wich die Luft aus der großen Schleuse. Das Tor schwang langsam auf. Der sternübersäte Himmel der fremden Milchstraße lag vor ihnen – und darin eingebettet, fast zum Greifen nahe, das fremde Schiff – das silberne Ofenrohr.
    „Keine Einstiegsmöglichkeit zu erkennen“, flüsterte Knowland, als habe er Angst, von dem Unbekannten gehört zu werden.
    „Wir werden noch mehr Ungewöhnliches sehen“, antwortete ihm Bannister. „Auf Radio haben die Brüder auch nicht reagiert!“
    Mitten im Raum – Milliarden von Kilometern von dem nächsten System entfernt – auf ein fremdes Raumschiff zu treffen, war so weit von allem entfernt, was man sich vorgestellt hatte, daß man sich weigerte, an das zu glauben, was man vor sich sah.
    Vorsichtig glitt das Beiboot hinüber zu dem