TS 31: Ringplanet im NGC 3031

Titel: TS 31: Ringplanet im NGC 3031 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kurt Mahr

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draußen vor sich gingen. Das Rot hinter dem Schiff war immer tiefer geworden, ebenso das Blau in der Flugrichtung. Und als die Geschwindigkeit der Conquest nur noch um ein paar Millimeter pro Sekunde sich von der des Lichtes unterschied, da war das Bild auf den Fernsehschirmen völlig erloschen, weil die Wellenlängen der Strahlung, die das Schiff erreichte, längst nicht mehr im sichtbaren Bereich lagen.
    Das mathematische Team hatte den Einsteinschen Verzerrungsfaktor während des nahezu lichtschnellen Fluges mit rund 9.107 angegeben. Das heißt: während auf der Conquest eine Sekunde verging, vergingen auf der Erde deren 9.107 oder 90 Millionen, also beinahe drei Jahre; und was – in der Flugrichtung des Schiffes – von dem derErde aus beobachtenden Astronomen als Entfernung von neunzig Millionen Kilometern angegeben wurde, das war für die Conquest eine Entfernung von einem Kilometer.
    Die Folgen, die der lichtschnelle Flug mit sich brachte, wurden bei weitem nicht von allen verstanden. Man nahm einfach hin, was einem gesagt wurde, und man erkannte an den Erfolgen, daß es richtig war. Ein Nachdenken darüber führte nur zu Kopfschmerzen.
    Als die Conquest nach dreizehn Tagen lichtschnellen Fluges ihre Fahrt abzubremsen begann, hatte sie den Abgrund zwischen den beiden Milchstraßen schon übersprungen. Die Sterne, deren Licht jetzt zunächst in Rot und Blau durch die Fernsehempfänger zu dringen begann, gehörten schon zum NGC 3031. Noch einmal ein Jahr brauchte das Schiff, um von der hohen Geschwindigkeit auf das augenblickliche Fahrttempo abzubremsen. Dann erst hatte man mit der eigentlichen Arbeit begonnen.

    *

    Bannister war mit der Ausbeute des Analysators nicht zufrieden. Man hatte zwar ungezählte sonnenähnliche Sterne ausfindig machen können – ganz wie vermutet –, aber bis jetzt war noch kein einziger sonnengleicher registriert worden.
    Bannister stand vor der schwierigen Entscheidung, ob er das Auftauchen eines sonnenidentischen Sternes abwarten oder die Zeit daranhängen solle, eines der sonnenähnlichen Systeme anzufliegen. Immerhin mußte er stark damit rechnen, daß nicht jedes der in Frage kommenden Gestirne ein Planetensystem besaß. Die Suche würde zeitraubend sein und die Aussicht auf Erfolg nicht so groß wie bei einem absolut sonnengleichen Stern.
    Er wurde seiner Entscheidung jedoch auf drastische Art und Weise enthoben.
    Am zehnten Tag des Suchfluges – Bannister und Koenig hatten ihren ständigen Sitz in der Überwachung aufgeschlagen – registrierte das Radargerät einen unidentifizierbaren Körper in 3400 km Abstand.
    „Wahrscheinlich ein Asteroid oder so etwas!“ vermutete Koenig.
    Gewitzt durch das Abenteuer mit dem schweren Dunkelstern, ließ Bannister zunächst überprüfen, ob das Objekt einen Einfluß auf die Bahn der Conquest hatte.
    „Nein, Sir!“ meldete Sawyer. „Wir werden nicht beeinflußt. Das Ding wird aber in ein paar Minuten beinahe mit uns zusammenstoßen, wenn es nicht ausweicht! Es ist ein paar Kilometer in der Sekunde schneller als wir und scheint unsere Bahn kreuzen zu wollen.“
    Bannister beobachtete den Radarschirm.
    „Beschleunigen Sie auf die Geschwindigkeit des fremden Objektes und legen Sie Kurs parallel!“
    Halb unbewußt nahm er wahr, wie ausgezeichnet Rotationsschwere und Beschleunigungsschwere im Schiff aufeinander abgestimmt waren. Während der Beschleunigungsstöße ließ die Rotation der Innenkugel in dem Maße nach, daß in der Äquatorzone immer die genaue Erdschwere gewahrt blieb. In der Überwachung, die ja von dieser Zone um einige hundert Meter entfernt war, verspürte man infolge der Beschleunigung nur einen leichten Ruck.
    Die Entfernung zu dem unbekannten Körper sank.
    „1800 Kilometer“, sagte Koenig mehr zu sich selbst.
    „Wir haben gleiche Geschwindigkeit erreicht, Sir!“ meldete Sawyer. „Ich ändere den Kurs!“
    Die Geschwindigkeit, mit der die Entfernung zwischen den beiden Körpern abnahm, verringerte sich.
    „Fünfzehnhundert Kilometer! Wir liegen – halt, zum Teufel! Was ist das?“
    Der Punkt, den das fremde Objekt auf dem Radarschirm darstellte, war beinahe zum Stillstand gekommen, als er sich plötzlich wieder zu bewegen begann – auf einer Bahn, die von der Conquest steil wegführte.
    „Hinterher!“ knurrte Bannister zwischen den Zähnen hindurch.
    Das unbekannte Ding schien über kein allzu großes Beschleunigungsvermögen zu verfügen. Es beschleunigte sicherlich mit weniger als 1