TS 33: Projekt Mikrokosmos

setzen“, fuhr Enderby fort. „Ich bin überzeugt, daß er neue Richtlinien für Sie haben wird.“
    Warren ließ sich seine Überraschung nicht anmerken. Die Verbindung mit New York war schnell hergestellt, schon nach wenigen Sekunden vernahm er die Stimme Carlyles.
    „Hallo, Alton“, sagte C. B. und seine Stimme klang frisch und munter. „Ich bin bereits im Bilde. Sie haben es also geschafft und sind auf den Kern der Dinge gestoßen. Fein, tadellose Arbeit, für die ich Ihnen meine Anerkennung ausspreche. Leider bin ich gezwungen, Ihnen eine neue Marschrichtung zu geben. Was da von der Lansing-Stiftung ausgebrütet wird, ist eine tolle Sache. Im einzelnen kann ich Ihnen nicht sagen, worum es sich handelt, aber die erste Atomexplosion war ein kleiner Fisch dagegen. Ich habe mit dem Lansing-Präsidium vereinbart, daß Sie und das Mädchen dortbleiben, bis die Arbeit abgeschlossen ist. Gentlemen-agreement, verstehen Sie? Eine Hand wäscht die andere. Wir schweigen vorerst, dafür werden Sie und Miß McElroy zu offiziellen Berichterstattern für das Projekt ernannt. Ich glaube, wir machen dabei kein schlechtes Geschäft, Warren. Bleiben Sie also und versuchen Sie, sich nützlich zu machen, soweit Gelegenheit dazu ist. … Wie lange das dauern kann? Soviel ich von Dr. Enderby hörte – er erhielt vor sieben Jahren den Nobelpreis für Physik, erinnern Sie sich? – müssen Sie mit mehreren Monaten rechnen. Fangen Sie jetzt nicht an zu jammern, diese Sache kann der Knüller Ihres Lebens werden.“
    Warren benutzte die Atempause, die C. B. machte, um eine Frage einzuwerfen. „Wie soll ich hier sinnvolle Arbeit leisten, wenn Sie mir keine Einzelheiten über das Unternehmen mitteilen, Sir? Sie haben doch mit dem Präsidium gesprochen. Ist denn nicht zur Sprache gekommen, wieweit wir eingeweiht werden?“
    „Halten Sie sich an Enderby“, brummte C. B. „Er wird Ihnen die Tatsachen wahrscheinlich nur in kleinen Dosen verpassen, aber allmählich wird sich das Bild abrunden. Ich sorge dafür, daß Ihre Gehälter pünktlich überwiesen werden. Da fällt mir ein – der Name des Unternehmens ist mir bekannt: Projekt Mikrokosmos. Der Teufel mag wissen, was darunter zu verstehen ist. Wir haben jedenfalls die Exklusivrechte, und ich verspreche Ihnen, die Berichte groß unter Ihrem Namen zu bringen. So, und nun geben Sie mir diesen Dr. Enderby, damit ich unsere Abmachungen bestätigen kann. Machen Sie’s gut, Warren!“
    Alton gab Enderby einen Wink und überließ ihm den Hörer. Nachdenklich ging er wieder auf die Gruppe zu, die ihm gespannt entgegensah.
    Projekt Mikrokosmos! Was, so fragte er sich verwundert, war darunter zu verstehen?

 
5. Kapitel
     
    „Ich darf also feststellen, daß Ihr Stab zwei neue Mitarbeiter gewonnen hat“, sagte Warren zu Enderby, nachdem dieser das Gespräch beendet hatte. „Hoffentlich macht es Ihnen keine Umstände, uns so unterzubringen, daß wir Ihnen möglichst wenig im Wege sind.“
    Enderby lächelte zum ersten Male. „Ich freue mich über die getroffene Regelung, Mr. Alton“, sagte er aufrichtig. „Um ehrlich zu sein – wir sind viel zu wenig Leute für die gewaltige Aufgabe, die wir zu erfüllen haben.“
    Marge stand auf. „Und wie steht es mit mir? Werde ich als einziges weibliches Wesen in der Runde als Außenseiter betrachtet?“
    „Keineswegs, Miß McElroy“, erwiderte Enderby. „Als Fotografin sollten Sie uns sehr nützlich sein. Im übrigen sind zwei weitere Damen auf Thunderhook. Unsere tüchtige Köchin und die Haushälterin. Sie werden sich also nicht fehl am Platze fühlen. Und nun, meine Herren, glaube ich, daß es Zeit zum Essen wäre.“
    Wie auf ein Stichwort betrat eine Frau mit vollem, gutmütigem Gesicht den Raum und begann die lange Tafel zu decken. Wenige Minuten später saß die Gruppe der Wissenschaftler einschließlich der drei Bewacher am Tisch und ließ es sich schmecken. Die Unterhaltung drehte sich um alltägliche Dinge, niemand erwähnte das Projekt Mikrokosmos.
    Als der Kaffee gebracht wurde, wandte sich Warren an Enderby und fragte rund heraus, worum es sich bei dem Projekt Mikrokosmos handele. Ehe Enderby antwortete, schaltete Kenster sich ein. „Ich halte es für falsch, Doktor, Mr. Alton und Miß McElroy zu informieren“, sagte er warnend. „Wer garantiert uns für sie? Sie sind nicht von den Sicherheitsbehörden überprüft worden. Wer sagt uns, daß die beiden nicht mit einem bestimmten Auftrag hergekommen sind und von ihren