TS 34: Sie starben auf Ragnarok

Titel: TS 34: Sie starben auf Ragnarok Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Tom Godwin

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sammelten sie noch eine größere Anzahl von Diamanten. Dann setzten sie ihren Marsch fort.
    Kein Leben in irgendeiner Form war zu erkennen; kein Tier, kein Busch oder Gras.
    Schließlich erreichten sie die Stelle, wo sie vor ihrem Abstieg den Rauch oder Dampf hatten aufsteigen sehen.
    Die Felsenwände wichen hier abrupt zurück und umschlossen ein kleines Nebental, das etwa eine Meile lang und eine halbe Meile breit war. Die Felsen fielen hier nicht mehr senkrecht zum Boden ab, sondern gingen in bizarre Formationen von Säulen, Bögen und Dächern über, die fast von jeder Seite aus bis zur Mitte des Tales reichten, Pflanzen wuchsen im Schutz der Felsen, und überall sprudelten Bäche.
    „Ein Ort wie dieser gehört nach der bisherigen Erfahrung nicht hierher“, murmelte Barber. „Und doch ist er da.“
    „Ja. Hier gibt es Schatten und kühles Wasser für uns“, sagte Humbolt. „Und vielleicht finden wir hier auch Dinge, die keine Fremden mögen. Wir werden ja sehen.“
    Vorsichtig beobachteten die beiden Männer die Umgebung, während sie mit schußbereiten Armbrüsten vorwärtsschritten. Als sie sich den Dächern und Bögen näherten, stellten sie fest, daß diese den Eingang eines natürlichen Höhlensystems bildeten. Dort, wo die Dächer Schatten spendeten, wuchsen Pflanzen, großblättrige Büsche mit roten Blüten, und hohe, maisähnliche Gewächse.
    Sie trennten sich, um die vielen Höhlen zu untersuchen, die unter den Felsdächern in das Innere des Berges führten.
    Bill blieb vorsichtig am Eingang der ersten Höhle stehen, um seine Augen an die im Höhleninneren herrschende Dunkelheit zu gewöhnen. Dann, gerade als er das Innere betreten wollte, kamen sie auf ihn zu – sechs kleine Tiere von der Größe eines Eichhörnchens. Jedes der Tiere hatte eine andere Farbe; sie bewegten sich wie Miniaturbären auf kurzen Hinterbeinen vorwärts, ihre dunklen Augen waren voll Interesse auf den Fremdling gerichtet. In einer Entfernung von fünf Fuß blieben die Tierchen in einer Reihe vor Bill stehen, ohne die Blicke von ihm zu wenden.
    Plötzlich sagte das gelbe Tier, das in der Mitte stand, die Worte: „Ich denke, wir werden dich zum Abendbrot verspeisen.“
    Bill erschrak und riß seine Armbrust hoch. Er blickte nach rechts, dann nach links. Aber es war niemand da, außer den sechs kleinen Tieren. Er begann zu glauben, seine Phantasie hätte ihm einen Streich gespielt. Um sich zu vergewissern, blickte er auf die Tiere herunter und sah, daß das gelbe ihn immer noch mit unverminderter Neugier anstarrte. Bill beugte sich nieder und fragte ungläubig: „Was wollt ihr tun?“
    Wieder öffnete das Tier seinen Mund, um zu stottern: „Ich … ich …“, dann, wie ein Alarmruf: „He …“
    Da erschien Barber im Höhleneingang und rief: „He, Bill, wo bist du?“
    „Hier“, antwortete er, erleichtert lächelnd, denn er glaubte bereits des Rätsels Lösung gefunden zu haben.
    Barber kam heran, und als er die Tiere sah, rief er: „Gleich sechs davon! In der anderen Höhle sitzt auch so ein kleines Ding und sprach zu mir!“
    „Ich dachte es mir“, sagte Bill. „Du sprachst davon, daß wir es zum Abendessen verspeisen würden, und daraufhin sagte es, ,was wollt ihr tun?’ Stimmt es?“
    Barber war mehr als überrascht. „Wie wußtest du das?“
    „Sie sind zweifellos telepathisch veranlagt“, erklärte Bill. „Das gelbe Tier hier wiederholte, was das eine, mit dem du sprachst, dich sagen hörte und umgekehrt.“
    „Telepathisch …?“ Barber starrte auf die sechs possierlichen Tierchen. „Aber warum sollten sie das laut wiederholen, was sie telepathisch empfangen?“
    „Ich weiß es nicht. Vielleicht waren bei einem früheren Entwicklungsstadium nur einige von ihnen telepathisch, und die Telepathen unter ihnen übermittelten den anderen auf diese Weise Gefahrensignale. Andererseits kann es sich auch nur um ein papageienhaftes Nachplappern handeln.“
    Eine raschelnde Bewegung hinter Barber – und ein weiteres Eichhörnchen, ein weißes Tier, flitzte an ihnen vorhin und gesellte sich zu seinem gelben Artgenossen. Ganz eng beieinander standen die Tierchen jetzt da und starrten die beiden Männer unentwegt an.
    „Das ist das andere – und das sind die beiden, die uns ins Bockshorn jagten“, sagte Barber und wies auf das gelbe und das weiße Tierchen. Damit hatten die Tiere ihren Namen weg: Bockshörnchen.
    Die Bockshörnchen bedeuteten frisches Fleisch – aber sie benahmen sich den beiden Männern