TS 40: Die neuen Herrscher

allgemeinen Mobilisierungsplan auszuarbeiten – ein anderer wird den Auftrag bekommen, das Arsenal zu inspizieren und eine Liste der vorhandenen Waffen aufzustellen – und so weiter. Dann vergehen ein paar Tage; der erste Gorilla kommt zurück und erklärt: Es tut mir leid, meine Herren, aber die Termiten sind in mein Haus gekommen und haben den allgemeinen Mobilisierungsplan aufgefressen – und eine Kopie kann ich nirgendwo finden.
    Der Zentralrat wird antworten: Wie schrecklich! Jetzt müssen wir einen anderen Plan entwerfen, bevor wir etwas unternehmen können.
    Schön – die Monate werden dahingehen, die Pläne werden fertig werden und die Mobilmachung wird beginnen. Sie werden eine Weile brauchen, um sich darüber klarzuwerden, wer der Generalstabchef sein wird – und schließlich werden sie bereit sein, die Pfenmll ins Meer zu treiben. Unglücklicherweise, meine lieben menschlichen Wesen, werden wir das jedoch nicht mehr erleben.“
    „Glaubst du nicht, daß die Schweinekavallerie etwas helfen wird?“ fragte Wilson unglücklich.
    „Ich bezweifle es. Dieses Land ist nicht geeignet für Kavallerie – außerdem sind die Schweine erst seit wenigen Generationen Haustiere. Weiterhin stehen die Pfenmll im Verhältnis zu uns wie zehn zu eins – ob wir auf Schweinen reiten oder zu Fuß gehen. Sie können zudem noch schneller als Schweine rennen!“
    „Warum sollten sie uns töten wollen?“ fragte Zbradovski. „Wir sind nicht ihre Feinde – wahrscheinlich haben sie noch nie von uns gehört.“
    „Woher soll ich wissen, warum die Pfenmll so handeln wie sie zu handeln pflegen? Weil sie Pfenmll sind, nehme ich an. Professor T’kluggl sollte eigentlich … Hört!“
    Die Männer vernahmen ein schwaches, rhythmisches Trommeln – irgendwo in den östlichen Hügeln.
    „Das sind sie“, sagte Hmpl. „Sie benutzen Trommelsignale.“
    Das Trommeln wurde deutlicher. Antwort kam aus dem Norden und Süden.
    „Noch Fragen? Schnell, ich habe zu tun!“
    „Ja“, sagte Wilson. „Was ist das für ein Ding auf dem fünften Wagen – und was sollen die Gorillas über uns im Baum?“
    „Das Gerät auf dem Wagen ist eine Schnellfeuerarmbrust; die Leute im Baum haben den Auftrag, feindliche Offiziere abzuschießen, wenn sie nahe genug herankommen. – Denkt an meine Befehle: Haltet euch hinter dem Baum außer Sicht, und achtet auf Wurflanzen!“
    Mit diesen Worten ging Mmpl davon, um den Befehl über seine Truppen zu übernehmen.
    Die Männer fühlten sich nicht allzu wohl. Ihre Kehlen waren trocken.
    „Ich bin gespannt, wie gut diese Gummibandgewehre sind!“ sagte Wilson.
    „Nicht so gut wie richtige Gewehre“, erwiderte Zbradovski, „aber sie tun ihre Arbeit. Sie wiegen ungefähr dreißig Pfund und haben einen Rückstoß wie Eisenbahngeschütze. Vor ein paar Tagen beobachtete ich ein paar Affen beim Scheibenschießen. Sie ließen mich einmal versuchen. Ich konnte nicht einmal die Sehne spannen. Sie lachten mich aus, und einer von ihnen spannte die Waffe für mich, aber ich konnte sie nicht fest genug halten, um genau zu zielen. Als ich abdrückte, riß mich der Rückstoß von den Beinen. Die Affen zielten damals auf Scheiben, die ungefähr dreihundert Meter entfernt waren.“
    „Ich wünschte, diese Paviane wollten aufhören zu trommeln!“ beschwerte sich Wilson. „Sie machen mich nervös! Schau mal – bewegt sich da etwas in den Bäumen?“
    In einer halben Meile Entfernung, jenseits des kleinen Baches, war eine Gruppe von grauen Kreaturen aus dem Wald herausgetreten und marschierte langsam den Abhang hinunter. Aus dieser Entfernung sahen sie Löwen nicht unähnlich. Die Sonne glänzte auf den Metallteilen ihrer Waffen. Während die Männer sie beobachteten, kamen immer mehr von ihnen aus dem Wald, bis etwa ein gutes Hundert in Sicht war. Die Gorillas hatten sich in der Zwischenzeit damit beschäftigt, ihre Katapulte aufzuziehen. In die Wurfkörbe legten sie irdene Krüge.
    „Bomben“, sagte Wilson. „T’kluggl erklärte mir, daß sie ein nahezu tödliches Gas enthalten. Der Inhalt dieser Geschosse stinkt schrecklicher als alles, was ich bis jetzt gerochen habe!“
    „Ich wette, Bridger hätte ihnen das richtige Zeug herstellen können, wenn genug Zeit dazu gewesen wäre“, sagte Zbradovski. „Paß auf – sie fangen an zu schießen!“
    Die vier Katapulte wurden mit vier donnernden Schlägen abgeschossen. Die Krüge stiegen steil in den Himmel und landeten jenseits des Baches. Wo sie aufschlugen,